El teniente general Sir James Leith GCB (8 agosto 1763 a 16 octubre 1816) fue un soldado escocés que sirve en el ejército británico, al mando de la 5ta división en el Duque de Wellington 's anglo-portuguesa Ejército en varias batallas importantes durante la Guerra de la Independencia entre 1810 y 1813.
Sir James Leith | |
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Nació | Leith Hall , Kennethmont , Aberdeenshire, Escocia | 8 de agosto de 1763
Fallecido | 16 de octubre de 1816 Barbados | (53 años)
Enterrado | Abadía de Westminster , Londres |
Lealtad | Reino Unido |
Servicio / sucursal | Armada británica |
Años de servicio | 1780-1816 |
Rango | teniente general |
Unidad |
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Comandos retenidos |
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Batallas / guerras | |
Premios |
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Relaciones | Alexander Leith Hay (hermano) Andrew Leith Hay (sobrino) |
Educación y antecedentes familiares
Nació en Leith Hall , el tercer hijo de John Leith y su esposa Harriot (de soltera Steuart). Su padre fue asesinado a tiros durante una discusión en estado de ebriedad cuando solo tenía cuatro meses. [1] Inicialmente fue educado en casa por un tutor privado, antes de asistir a la escuela primaria en Elgin y Marischal College en Aberdeen, y después de decidir unirse al ejército fue enviado a una academia militar en Lille . [2]
Carrera temprana
Leith ingresó en el ejército en 1780, sirviendo primero como alférez en el 21º Regimiento de Infantería . Pronto se convirtió en teniente en el 81º Regimiento de Infantería (Regimiento de las Tierras Altas de Aberdeenshire), [2] en el que fue nombrado capitán el 3 de diciembre de 1782. [3]
Al final de la Guerra de los Estados Unidos en 1783, su regimiento se disolvió y fue transferido al 50º Regimiento de Infantería , estacionado en Gibraltar . Allí se desempeñó como ayudante de campo para el gobernador Sir Robert Boyd , [4] y más tarde como ADC al general Charles O'Hara , quien acompañó a Toulon durante la ocupación británica de 1793. Después de O'Hara fue hecho prisionero, Leith sirvió en el estado mayor del general de división Sir David Dundas , hasta que la ciudad fue evacuada en diciembre, cuando regresó a Gibraltar. [2] Leith fue nombrado alcalde de la ciudad de Gibraltar el 15 de marzo de 1794, [5] y fue designado al mando de una Compañía Independiente de Pie el 19 de marzo. [4] [6]
Leith pronto regresó a casa, donde el 25 de octubre de 1794 fue autorizado a formar un regimiento de Fencibles . El regimiento recibió sus colores el 22 de julio de 1795 y se agregó al ejército al día siguiente como Regimiento de Infantería de Aberdeen Fencible, pero fue rebautizado como Princesa de Gales o Infantería de Aberdeen Highland Fencible más adelante en el año. [7] En agosto de 1795, Leith fue nombrado coronel, con el rango de teniente coronel en el ejército. [8] Su regimiento estaba estacionado en Irlanda, viendo acción durante la Rebelión de 1798 . [9] Leith fue ascendido a coronel en el ejército el 1 de enero de 1801, [10] y su regimiento fue finalmente disuelto en Naas en abril de 1803. [9] Luego fue nombrado coronel del 13 ° Batallón de Reserva, y desde 1804, como general de brigada, sirvió en el estado mayor en Irlanda. [2]
En 1808, fue ascendido a general de división, [2] y tras la victoria española sobre los franceses en Bailén , en julio, el secretario de Estado para la Guerra y las Colonias , el vizconde de Castlereagh envió a Leith al frente de una segunda delegación ( el primero, formado por tres oficiales del ejército británico, encabezados por un teniente coronel, había llegado a Gijón el 27 de junio de 1808 para evaluar el estado de la situación desde un punto de vista militar) a la Junta General de Asturias, con miras a ver cómo el norte de Lo mejor sería reforzar España para evitar que Napoleón enviara más tropas a través de Irún y lo aislara en Madrid o Burgos. Leith llegó a Gijón el 30 de agosto y se unió a las fuerzas de Sir David Baird en noviembre. [11]
Leith sirvió en la campaña de John Moore en el norte de España en 1808–1809. Él comandó una brigada en la división de John Hope , que consistía en el 51 , 2/59 y 2/76 de pie . El 7 de enero en Lugo , la brigada de Leith montó una carga de bayoneta con éxito, causando 300 bajas a los franceses que perseguían al mariscal Nicolas Soult por la pérdida de sólo 50 hombres. [12] En la batalla de La Coruña el 16 de enero, la brigada de 2.400 hombres de Leith mantuvo el centro de la línea contra los ataques de Soult.
A su regreso a Inglaterra, Leith sirvió en el personal, viendo el servicio activo durante la Campaña de Walcheren , antes de regresar a casa al final del año sufriendo de "fiebre de Walcheren". [2]
Bajo Wellington
Wellington tenía la intención de que Leith tomara el mando de la 2.a División en junio de 1810, sin embargo, fue elegido para comandar la 5.a División de Infantería cuando se creó el 8 de agosto de 1810. Los batallones británicos asignados por primera vez a la división, el 3 / 1st , 1 / 9th y 2 / 38th Foot, habían estado involucrados en el fiasco de Walcheren. Estas tres unidades se convirtieron en la 1ª Brigada, bajo el mando del teniente coronel James S. Barnes. [13] A esto se sumaron dos brigadas portuguesas dirigidas por el coronel William F. Spry y el barón von Eben. La 5ª División luchó bien en la Batalla de Bussaco en septiembre de 1810, ayudando a repeler a los soldados franceses del II Cuerpo de Jean Reynier . [14]
El general de brigada Andrew Hay tomó el mando de la 1ª Brigada poco después de Bussaco. El 6 de octubre, la brigada de von Eben se separó y la 2ª brigada del general de división James Dunlop se incorporó a la división de Leith. La 2ª Brigada inicialmente estaba formada por la 1/4 de Inglaterra, y la 2/30 y la 2/44 de Cádiz. Durante el resto de su carrera en tiempos de guerra, la Quinta División incluiría una brigada portuguesa y dos británicas. Durante el invierno de 1810-1811, los soldados de Leith ayudaron a tripular las Líneas de Torres Vedras , impidiendo que el ejército francés del mariscal André Masséna tomara Lisboa. Leith se fue de licencia el 1 de febrero, tiempo durante el cual William Erskine y luego James Dunlop estuvieron al mando de la división. [14] Leith fue ascendido al rango de teniente general brevet en septiembre de 1811, [15] finalmente regresó a su división el 1 de diciembre de 1811. [14]
En abril de 1812, la división de Leith jugó un papel clave en el asalto de Badajoz . Mientras las Divisiones Cuarta y Ligera asaltaban las brechas y la Tercera División atacaba el castillo, la Quinta División escalaba la muralla de la ciudad en el Bastión de San Vicente. El asalto a las brechas fue un fracaso, con pérdidas espantosas. Sin embargo, la guarnición francesa dejó muy pocos hombres para vigilar el resto de las defensas y tanto la 5ª como la 3ª Divisiones consiguieron escalar las murallas. Mientras que la 3.ª División se encerró en el castillo, los hombres de Leith entraron en la ciudad. Tocando sus cornetas y extendiendo la confusión, la 5ª División asustó a los supervivientes franceses de modo que un esfuerzo final de la 4ª División y la División Ligera rompieron las defensas. [16] La división de Leith perdió más de 500 hombres [17] y el comandante de la 2ª Brigada, el general de brigada George Townshend Walker resultó herido. [18]
En julio de 1812, la 5ª División de Leith jugó un papel importante en la Batalla de Salamanca . Avanzando en dos líneas profundas, con las brigadas británicas en la línea del frente, los fusiles de la división derrotaron a la división francesa mal desplegada de Antoine de Maucune . [19] Leith fue herido en la acción y enviado a casa para recuperarse. [18]
En reconocimiento a sus servicios en España, Leith fue nombrado Caballero Compañero de la Orden del Baño el 1 de febrero de 1813, y también recibió un aumento honorable en su escudo de armas. [20] La investidura se llevó a cabo en Carlton House el 4 de marzo de 1813. [21] (El 2 de enero de 1815, la Orden del Baño fue reorganizada y el rango de Caballero Compañero se convirtió en Caballero Gran Cruz. [22] )
Regresó al mando de la 5ª División el 30 de agosto de 1813 e inmediatamente volvió a ser gravemente herido en el sangriento pero victorioso asalto al Sitio de San Sebastián el 31 de agosto. [23] [24] Por sus servicios en la Península, Leith recibió la Cruz de Oro del Ejército y el broche de La Coruña, Busaco, Badajoz, Salamanca y San Sebastián. El 2 de febrero de 1814 recibió el permiso para aceptar y portar la insignia de Caballero Comendador Honorario de la Orden de la Torre y la Espada , otorgada por el Príncipe Regente de Portugal . [25]
En las Islas de Sotavento
El 15 de febrero de 1814 fue nombrado gobernador y comandante en jefe de las Islas de Sotavento . [26] Cuando llegó la noticia del regreso de Bonaparte , la guarnición de la isla francesa de Martinica mostró signos de manifestar su apoyo a él. El Capitán General de Martinica , Pierre René Marie, Conde de Vaugiraud, reunió a las tropas, informándoles que cualquiera de ellos podía salir de la isla, pero que cualquier intento de rebelión contra la autoridad del Rey sería enfrentado por la fuerza, y castigado como un acto de motín. Mientras tanto, Leith reunió sus fuerzas en Gros Islet Bay en Santa Lucía y aterrizó en Martinica el 5 de julio para ocupar los puntos fuertes militares de la isla, con la cooperación voluntaria de De Vaugiraud. [27]
El 8 de agosto, las tropas de Leith desembarcaron en Guadalupe , donde el gobernador general almirante Charles-Alexandre Linois había declarado su lealtad a Bonaparte. El ayudante de Leith en este asalto fue Thomas Moody , [28] [29] quien era su ayudante de campo . [30] [31] La fuerza de Leith obligó a la capitulación completa del enemigo dentro de las 48 horas posteriores a su llegada a la isla. [32] [33] En reconocimiento a sus esfuerzos para asegurar las posesiones de las Indias Occidentales de Francia, a Leith se le concedió, el 20 de noviembre de 1816, permiso para aceptar y llevar el Gran Cordón de la Orden del Mérito Militar de Francia que le otorgó Luis XVIII : [34] Moody, ayudante de campo y diputado de Leith durante estos conflictos, recibió el título de caballero en el mismo orden. [29] Sin embargo, en el momento de su nombramiento para esta orden, Leith estaba muerto: había contraído fiebre amarilla en Barbados el 10 de octubre y murió el 16 de octubre. [2] [35] El cuerpo de Leith fue devuelto a Inglaterra y enterrado en la nave de la Abadía de Westminster el 15 de marzo de 1817. [36]
Thomas Moody , ayudante de campo de Leith durante las guerras napoleónicas, [31] [30] nombró a uno de sus hijos, James Leith Moody (n. 25 de junio de 1816), que más tarde fue sacerdote de las fuerzas armadas británicas, en honor a Sir James Leith. [37]
Los documentos de Sir James Leith están en la Biblioteca John Rylands de Manchester. [38]
Vida personal
En 1798 se casó con Lady Augusta Forbes, hija de George Forbes, quinto conde de Granard . Su heredero fue su sobrino Andrew Leith Hay . [36]
Ver también
- Sir John Thomas Jones
- Alexander Leith Hay
- Andrew Leith Hay
Referencias
- Notas
- ^ "John Leith III de Leith Hall y Harriot Stuart" . Leith-Hay.org . 2015 . Consultado el 16 de septiembre de 2015 .
- ^ a b c d e f g "Teniente general Sir James Leith" . Leith-Hay.org . 2015 . Consultado el 16 de septiembre de 2015 .
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enlaces externos
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- "Leith Hall Garden & Estate" . National Trust for Scotland .
- "Andrew Hay de Rannes" . leith-hay.org .
- "John Leith III" . leith-hay.org .
- "John Leith IV de Leith Hall" . leith-hay.org .
- "General Alexander Leith-Hay de Rannes y Leith Hall" . leith-hay.org .
- "Teniente general James Leith" . leith-hay.org .
- "Coronel Alexander Sebastian Leith-Hay de Rannes y Leith Hall" . leith-hay.org .
- "James Leith-Hay" . leith-hay.org .
- "Charles Edward Norman Leith-Hay de Rannes y Leith Hall" . leith-hay.org .
- "Charles Arthur O'Neill Leith-Hay de Rannes y Leith Hall" . leith-hay.org .
- "Leith Hall" . Facebook .
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