Sir William Blackett, primer baronet (mayo de 1621 - 16 de mayo de 1680) fue un hombre de negocios que fundó una base comercial e industrial en Newcastle y un político que se sentó en la Cámara de los Comunes de 1673 a 1680.
Blackett era el tercer hijo de William Blackett y su esposa Isabella Crook y nació en Gateshead . Su padre, era un exitoso hombre de negocios en Jarrow y Gateshead y se retiró a Hoppyland, Condado de Durham . [1] Blackett fue aprendiz de un comerciante en Newcastle en 1636 y se convirtió en comerciante con Dinamarca. [2] La siguiente historia sobre él se publicó en el Newcastle Daily Journal del 18 de abril de 1893.
"Sir William, poco después de que comenzó el negocio arriesgó su pequeño todo en una especulación en lino, y habiendo cargado un barco grande con ese artículo, recibió la desagradable noticia de que la flota de lino se había dispersado en una tormenta, y la mayoría de los barcos se perdieron o fueron capturados por el enemigo. Dio su paseo acostumbrado a la mañana siguiente, reflexionando sobre su pérdida, y lo despertó el ruido de un barco en el río. Saltó sobre un seto contiguo, llamó al barco y descubrió que era el suyo, que había capeado sin dificultad la tormenta. Regresó al instante y alquilando un caballo cabalgó en muy poco tiempo a Londres y se apresuró al intercambio, encontró a los comerciantes muy alarmados por la pérdida de la flota de lino y hablando del consiguiente alto precio del lino. Al informarles que comerciaba con ese artículo y tenía una gran cantidad para disponer, los especuladores pronto lo rodearon y vendió todo su cargamento al precio más exorbitante, y el producto de esa aventura sentó las bases para una de las mayores fortunas adquiridas en Newcastle. Se dice que Sir William (y también sus hijos) miraba con una especie de veneración el seto desde el que percibió por primera vez el barco y lo convirtió en la extensión de sus futuros paseos matutinos. "
Blackett fue miembro de Merchant Adventurers en Newcastle en 1645 y se convirtió en hombre libre en 1646. Se convirtió en concejal común de Newcastle en 1648. En 1653 fue miembro de Eastland Company y Hostmen of Newcastle-upon-Tyne . No jugó ningún papel aparente en la Guerra Civil Inglesa o en la política de interregno hasta la época de la Restauración. [2]
Blackett fue comisionado de la milicia en marzo de 1660 y capitán de la milicia a pie en abril de 1660. Desde agosto de 1660 hasta 1661 fue comisionado de evaluación de Newcastle. Fue elegido sheriff de Newcastle de 1660 a 1661, cuando fue descrito como "un hombre leal, muy querido y apto para el cargo". Desde 1661 hasta su muerte fue concejal de Newcastle. Fue gobernador de Hostman's Company de 1662 a 1664 y fue alcalde de Newcastle de 1666 a 1667, año en el que apaciguó una revuelta por los impuestos con la garantía de que el pago era voluntario. Fue gobernador de Hostman's Company nuevamente desde 1667 hasta 1669 y fue comisionado de evaluación de Newcastle desde 1667 hasta su muerte. [2]
Blackett también participó en la extracción de carbón y plomo, y "gracias al producto de sus minas y minas de carbón adquirió una gran fortuna". Invirtió mucho en la cuenca carbonífera local y una vez gastó 20.000 libras esterlinas en un intento fallido de drenar un pozo inundado. Se cree que amplió su fortuna comprando tierras en las décadas de 1660 y 1670. También actuó como asesor comercial de Charles Howard, primer conde de Carlisle . Desde 1669 hasta su muerte, fue sub-agricultor de deberes de carbón. Se convirtió en teniente adjunto del condado en 1670. En 1672, se vio envuelto en una disputa con los funcionarios de aduanas locales como miembro del sindicato que arrendó los derechos de exportación de carbón a Lord Townshend por 3.200 libras esterlinas al año. Fue JP de Northumberland desde 1673 hasta su muerte. [2]