Sir William Brown, primer baronet, de Richmond Hill
Sir William Brown, 1er Baronet DL (30 de mayo de 1784 - 3 de marzo de 1864) fue un comerciante y banquero británico , fundador de la casa bancaria de Brown, Shipley & Co. y un político liberal que se sentó en la Cámara de los Comunes desde 1846 hasta 1859.
Brown nació en Ballymena , condado de Antrim , Irlanda del Norte , el 30 de mayo de 1784. Era el hijo mayor de Alexander Brown de Ballymena y Grace, hija de John Davison (1764–1834) de Drumnasole. Sus hermanos menores fueron George Brown (1787–1859), John Brown (1788–1852) y James Brown (1791–1877). [2]
A los doce años de edad, fue enviado con sus hermanos a ser educado en la escuela del reverendo J. Bradley en Catterick, North Yorkshire , [3] hasta 1800 cuando regresó a Irlanda. [4]
Poco después navegó con su padre y su madre hacia los Estados Unidos de América , y en Baltimore, Maryland , donde su padre continuó el comercio de lino en el que se había dedicado en Irlanda , recibió en la casa de contabilidad su educación comercial. En pocos años, la casa de Baltimore se convirtió en la firma de Alexander Brown & Sons , compuesta por el padre y sus hijos, William, John, George y James. [4] James se estableció en la ciudad de Nueva York y John en Filadelfia ., ya la muerte de su padre, el negocio, entonces el más extenso en el comercio estadounidense, fue continuado por los cuatro hermanos, quedando George en Baltimore.
En 1809, William regresó al Reino Unido , estableció una sucursal de la firma en Liverpool y poco después abandonaron el negocio exclusivo de la ropa blanca y se convirtieron en comerciantes generales. Las transacciones de la empresa pronto se extendieron hasta el punto de requerir más sucursales, Brown tomó un socio y la empresa se hizo conocida como Brown, Shipley & Co. , comerciantes de Liverpool y Londres. Brown, en un momento, se desempeñó como presidente de Atlantic Telegraph Company. [4]
El aspecto desastroso de los asuntos en la crisis financiera de 1837 indujo a los hermanos George y John, que en ese momento habían obtenido grandes fortunas, a retirarse de la empresa, dejando a William, el mayor, y James, el menor, para continuar con la empresa. Brown persuadió al Banco de Inglaterra para que le adelantara 2.000.000 de libras esterlinas para solucionar los problemas en vista de los múltiples intereses de la empresa. Brown solo necesitaba la mitad de la cantidad, que pagó en seis meses. Su negocio, tanto mercantil como bancario, siguió aumentando, y en 1844 poseía una sexta parte del comercio entre Gran Bretaña y los Estados Unidos . "Difícilmente hay", declaró Richard Cobden en este período, "un viento que sopla, o una marea que fluye en elMersey , que no traiga un barco cargado de algodón o algún otro producto costoso para la casa del señor Brown". Ahora se convirtieron en banqueros en el sentido de realizar transmisiones de dinero a cuenta pública entre los dos hemisferios, y en esta búsqueda y el negocio de mercaderes adquirieron inmensas riquezas. [4]
