Sirima Ratwatte Dias Bandaranaike ( cingalés : සිරිමා රත්වත්තේ ඩයස් බණ්ඩාරනායක ; tamil : சிறிமா ரத்வத்தே டயஸ் பண்டாரநாயக்கே ; 17 de abril de 1916 - 10 de octubre de 2000), comúnmente conocido como Sirimavo Bandaranaike , [nota 1] fue un político cingalés de Sri Lanka. Fue la primera primera ministra del mundo , cuando se convirtió en Primera Ministra de Sri Lanka (entonces el Dominio de Ceilán ) en 1960. [17] Ocupó tres mandatos: 1960-1965, 1970-1977 y 1994-2000.
Nacido en una familia aristocrática de Kandy , Bandaranaike fue educado en escuelas católicas de nivel medio en inglés , pero siguió siendo budista y hablaba cingalés además de inglés. Al graduarse de la escuela secundaria, trabajó para varios programas sociales antes de casarse y formar una familia. Haciendo de anfitriona de su esposo SWRD Bandaranaike , quien estuvo involucrado en política y luego se convirtió en Primer Ministro, se ganó su confianza como asesora informal. Su trabajo social se centró en mejorar la vida de mujeres y niñas en áreas rurales de Sri Lanka. Tras el asesinato de su marido en 1959, Bandaranaike entró en la política y se convirtió en presidenta del Partido de la Libertad de Sri Lanka.; llevó al partido a la victoria en las elecciones de julio de 1960 .
Bandaranaike intentó reformar la antigua colonia británica de Ceilán en una república socialista nacionalizando organizaciones en los sectores bancario, educativo, industrial, mediático y comercial. Al cambiar el idioma administrativo del inglés al cingalés, exacerbó el descontento entre la población nativa tamil y con los tamiles de la finca , que se habían convertido en apátridas en virtud de la Ley de ciudadanía de 1948 . Durante los dos primeros mandatos de Bandaranaike como Primera Ministra, el país se vio afectado por una alta inflación e impuestos, una dependencia de las importaciones de alimentos para alimentar a la población, un alto desempleo y la polarización entre las poblaciones cingalesa y tamil debido a sus políticas nacionalistas cingalesas. Sobrevivir a un intento de golpe de Estadoen 1962, además de una insurrección de jóvenes radicales en 1971 , en 1972 supervisó la redacción de una nueva constitución y la formación de la república de Sri Lanka. En 1975, Bandaranaike creó lo que eventualmente se convertiría en el Ministerio de Asuntos de la Mujer y el Niño de Sri Lanka , y también nombró a la primera mujer en servir en el Gabinete de Sri Lanka. El mandato de Bandaranaike estuvo marcado por un desarrollo económico inadecuado a nivel nacional. Desempeñó un papel importante en el extranjero como negociadora y líder entre las naciones no alineadas .
Derrocada del poder en las elecciones de 1977, Bandaranaike fue despojada de sus derechos civiles en 1980 por abusos de poder durante su mandato y excluida del gobierno durante siete años. Sus sucesores inicialmente mejoraron la economía nacional, pero no abordaron los problemas sociales y llevaron al país a una guerra civil prolongada . Cuando regresó al liderazgo del partido en 1986, Bandaranaike se opuso a permitir que la Fuerza de Mantenimiento de la Paz de la India interviniera en la guerra civil, creyendo que violaba la soberanía de Sri Lanka. Al no obtener el cargo de presidente en 1988, se desempeñó como líder de la oposición en la legislatura de 1989 a 1994. Cuando su hija ganó las elecciones presidenciales de ese año, Bandaranaike fue nombrada para su tercer mandato como Primera Ministra y sirvió hasta su jubilación en 2000, dos meses antes de su muerte.