Six Flags Gran América
Six Flags Great America es un parque de diversiones ubicado en Gurnee, Illinois , dentro del área metropolitana del norte de Chicago . Inaugurado originalmente en 1976 por Marriott Corporation como Marriott's Great America , Six Flags es propietario y opera el parque desde 1984. [1] Cuenta con cuatro áreas temáticas y quince montañas rusas, así como un parque acuático de 20 acres (81 000 m 2 ). parque llamado Hurricane Harbor Chicago. [2] Más de 3 millones de invitados visitaron Six Flags Great America en 2017, clasificándolo entre los 20 mejores parques de diversiones en América del Norte por asistencia. [3]
A principios de la década de 1970, Marriott Corporation , propietaria de varias cadenas de restaurantes y hoteles Marriott, buscó diversificarse aún más en la industria del turismo y las vacaciones. El mayor de los proyectos que asumió fue una cadena de parques temáticos de última generación, cada uno de los cuales se llamaría "Marriott's Great America" y tenía como tema la historia de Estados Unidos, abriéndose a tiempo para el bicentenario de la nación . [4] Desde el principio, se planificaron tres parques, ya que Marriott identificó tres áreas metropolitanas desatendidas que podrían albergar un importante parque de diversiones: Baltimore–Washington , el Área de la Bahía de San Francisco y Chicago - Milwaukee . [5] [6]
El más grande de estos , con 850 acres, se anunció para Laurel, Maryland , en 1972. La propuesta se canceló después de que la feroz oposición de los residentes locales convenciera a los funcionarios de negar los permisos del parque, [7] y los planes se trasladaron a Manassas, Virginia . en 1973, donde enfrentó una oposición aún más fuerte por parte de los residentes locales y el Servicio de Parques Nacionales . [8] La inauguración prevista del parque insignia se retrasó repetidamente hasta que Marriott abandonó la idea a finales de la década.
Mientras tanto, los planes para los otros dos parques avanzaron sin contratiempos. La ubicación en el norte del área metropolitana de Chicago fue elegida para atraer visitantes de Milwaukee y Chicago. Marriott compró 600 acres de tierra rural en Gurnee a ambos lados de la Tri-State Tollway en agosto de 1972, lo que provocó especulaciones en el Chicago Tribune de que se planeó un parque de diversiones para el sitio. El parque Gurnee se anunció oficialmente el 29 de enero de 1973, junto con un hotel y un parque industrial. Marriott recibió la aprobación de las autoridades locales, pero la Autoridad de autopistas de peaje del estado de Illinois no aprobaría una propuesta para un intercambio en la autopista de peaje que conduce directamente al estacionamiento. [6]
La ceremonia de inauguración se llevó a cabo el Día de la Bandera , el 14 de junio de 1974. Randall Duell fue el líder del equipo de diseño del parque, quien creó dos planos casi idénticos para el parque Gurnee y el parque hermano en Santa Clara, California. Duell era un veterano diseñador de parques temáticos y para los parques Great America buscó crear su mejor diseño hasta el momento. Con un tema estadounidense general en mente, los diseñadores de Marriott viajaron por todo el país, observando estilos y recolectando artefactos para ayudar a crear una atmósfera auténtica. [6]
El parque se dividió en seis áreas temáticas originales, que están organizadas en un "bucle Duell" que recorre el perímetro en el sentido de las agujas del reloj:
