La esqueletización es el estado de un organismo muerto después de sufrir descomposición . [1] La esqueletización se refiere a la etapa final de descomposición , durante la cual los últimos vestigios de los tejidos blandos de un cadáver o cadáver se han descompuesto o secado hasta el punto de que el esqueleto queda expuesto. Al final del proceso de esqueletización, se habrá eliminado todo el tejido blando, dejando solo huesos desarticulados. [2]
Cronología
En un clima templado , generalmente se requieren de tres semanas a varios años para que un cuerpo se descomponga completamente en un esqueleto, dependiendo de factores como la temperatura, la humedad, la presencia de insectos y la inmersión en un sustrato como el agua. [3] En climas tropicales, la esqueletización puede ocurrir en semanas, mientras que en áreas de tundra , la esqueletización puede tardar años o nunca ocurrir, si persisten las temperaturas bajo cero. Los procesos de embalsamamiento natural en turberas o desiertos de sal pueden retrasar el proceso indefinidamente, lo que a veces resulta en una momificación natural . [4]
La tasa de esqueletización y el estado actual de un cadáver o cadáver se pueden utilizar para determinar el momento de la muerte. [5]
Después de la esqueletización, si los animales carroñeros no destruyen ni eliminan los huesos, los ácidos de muchos suelos fértiles tardan unos 20 años en disolver por completo el esqueleto de los mamíferos de tamaño mediano a grande, como los humanos, sin dejar rastro del organismo. En suelo o arena de pH neutro , el esqueleto puede persistir durante cientos de años antes de que finalmente se desintegre. Alternativamente, especialmente en suelos muy finos, secos, salados, anóxicos o ligeramente alcalinos, los huesos pueden sufrir fosilización , convirtiéndose en minerales que pueden persistir indefinidamente. [4]
Procedimientos de clasificación de importancia esquelética
Antes de analizar los restos óseos, es fundamental categorizar los restos óseos para su respectiva disciplina para una mayor investigación. En otras palabras, los investigadores deben determinar la importancia de los restos óseos. Hay procedimientos clave a seguir para clasificar los restos óseos. Primero, los materiales extraños que no sean huesos o dientes deben extinguirse. [6] Posteriormente, los investigadores deben identificar huesos humanos a partir de restos esqueléticos. Los huesos humanos se examinarán para determinar su importancia y se considerará únicamente con fines de investigación forense. [6] De lo contrario, los huesos humanos pasarán al siguiente examen sobre el posible significado alternativo que tienen los restos óseos. Aparte de los contextos forenses , los restos óseos se pueden clasificar como material educativo o arqueológico educativo o material anatómico, elementos conmemorativos de guerra o materiales arqueológicos que podrían ser restos de cementerios que se remontan a tiempos prehistóricos o históricos. [6]
Distinguir huesos humanos y no humanos
Una vez que se recolecta un grupo de restos óseos, los huesos y los materiales no óseos se mezclarán. Para evitar que los materiales no óseos se malinterpreten como huesos, se aplican los siguientes métodos para aumentar la eficiencia de distinguir huesos y materiales no óseos. [7] Se puede usar un microscopio para examinar si hay una ausencia de granulosidad que solo aparecerá en la superficie de un hueso. [7] La microscopía electrónica de barrido y la espectroscopía de rayos X de dispersión de energía se utilizan para examinar la composición química de cualquier material que se sospeche que son huesos. Los resultados de la prueba de composición química se compararán con las muestras de huesos de una base de datos del FBI llamada Biblioteca espectral para identificación. Los materiales no óseos son obvios para ser detectados ya que los materiales no óseos no tienen la misma proporción de calcio a fósforo que los huesos. [7]
Cuando el material sospechoso se identifica como hueso, el siguiente procedimiento es clasificar qué huesos pertenecen a humanos o animales. Este procedimiento es realizado por antropólogos forenses ya que sus tareas diarias son identificar huesos humanos. [7] Hay variaciones esqueléticas en huesos humanos y no humanos. [7] En términos de huesos humanos, los antropólogos forenses deben clasificar los huesos humanos de acuerdo con sus respectivas edades biológicas mediante la investigación de la madurez de los huesos humanos. [7] Si se sospecha que el tamaño de una pieza de hueso tiene el mismo tamaño que los huesos de un adulto joven, los investigadores procederán a considerar el posible factor de madurez y la presencia de epífisis fusionadas para un análisis más detallado de la clasificación de un hueso como un adulto joven. hueso o no hueso. [7] Pequeños fragmentos de huesos humanos o grandes huesos de animales mamíferos se confundirán fácilmente ocasionalmente. [7]
Por lo tanto, se utilizan métodos microscópicos para determinar las características externas de la superficie del hueso. [7] Dado que el patrón microscópico de los huesos no humanos es plexiforme o fibrolaminar si el osteón primario tiene la disposición lineal de filas o bandas, [7] analizar la anatomía microscópica de los fragmentos óseos de grandes mamíferos permite a los antropólogos forenses distinguir los grandes mamíferos . [7] Esto no significa que se puedan aplicar métodos microscópicos para identificar huesos humanos. [7] El radioinmunoensayo de proteínas es un método biomolecular que identifica huesos humanos y elimina cualquier hueso no humano. [7]
Evaluación de significación forense
Una vez que se excavan los restos esqueléticos, los antropólogos forenses deben asegurarse de que los restos esqueléticos hayan cumplido un criterio contextual al determinar el significado forense de los restos esqueléticos. [8] La ropa que se deja con los esqueletos debe ser ropa contemporánea, ausencia de artefactos mortuorios y enterrada en una postura corporal discordante. [8] El momento de la calidad ósea también es crucial para distinguir huesos de huesos arqueológicos, el punto clave a marcar es la frescura del hueso [8] en el que los intervalos post mortem serán útiles para justificar restos esqueléticos contemporáneos de esqueletos servidos con fines arqueológicos. [9] El lugar del entierro, las características físicas y los artefactos junto a los restos óseos se tomarán en consideración para determinar su importancia forense. [10]
Evaluación de la importancia arqueológica
Si los restos óseos se consideran materiales que no tienen significado forense, se procederá a un examen de su significado arqueológico. [11] Esto se determinará si los restos esqueléticos se encuentran en un lugar de enterramiento y la presencia de artefactos acompañados junto a los esqueletos. [11]
Indicaciones
La siguiente información que se enumera a continuación es la información que se derivó de los esqueletos.
Sexo
La pelvis muestra características sexualmente dismórficas de un esqueleto. [12] Además, la parte de la pelvis del esqueleto puede revelar el género del esqueleto. [13] Específicamente, el hueso de la cadera se diseca en tres segmentos que son el segmento sacroilíaco, el segmento isquiopúbico y el segmento acetabular. [12] Cualquier cambio en la forma de la muesca ciática del segmento sacroilíaco indica la diferencia de género y la maduración sexual respectiva del esqueleto. [12] Las hembras tienen una muesca ciática más grande. [13] El segmento isquiopúbico indica el proceso de dimorfismo sexual durante la pubertad. Por ejemplo, el ángulo subpúbico y el pubis de las mujeres en el segmento isquiopúbico es más grande. [12] La concavidad subpúbica solo está presente en las mujeres. [13] El segmento acetabular indica la organización espacial de la estructura general de la pelvis. [12] Al observar las características físicas derivadas de los huesos de la cadera, las mujeres tienen un ángulo subpúbico en forma de U y los hombres tienen un ángulo subpúbico en forma de V. [13] El tamaño de la pelvis femenina es voluminoso para permitir una vía segura para la reproducción. [12] La pelvis femenina está diseñada para el proceso de permitir la locomoción y el parto. [12] Como los machos no tienen que dar a luz, el tamaño de la pelvis masculina es más estrecho. [12] Posteriormente, los machos tienen procesos mastoideos más fuertes en los lados, cresta nucal y glabela localizados en la parte delantera y trasera respectivamente. [13] Si no hay pelvis , se examinará el tamaño y la elasticidad de los huesos. [13] La cantidad de nutrición que tenía la persona fallecida al momento de su muerte afectará el tamaño y la resistencia de sus huesos. [13]
Trauma
Trauma significa la lesión que ha ocurrido en el tejido vivo de una persona fallecida que es infligida por una fuerza o mecanismo externo, independientemente de los medios intencionales o incidentales. [14] El análisis del trauma proporciona información para detectar y explicar las lesiones en el individuo fallecido o en una población respectiva. [14] Al asociar la relación entre el trauma y la información demográfica derivada del esqueleto, la relación entre ellos facilita el proceso de interpretación de las variables socioculturales que infligieron el trauma. [14] El análisis de trauma se realiza con la cooperación entre patólogos forenses y antropólogos para establecer la razón y la forma de la muerte. [15] La aparición de un traumatismo se diseca en tres etapas que son traumatismo ante mortem, peri mortem y post mortem. [15] Si bien el trauma peri y post mortem que ocurrió simultáneamente no puede proporcionar pistas para los patólogos forenses y antropólogos, el trauma post mortem que ocurrió después de la etapa de descomposición revela la distinción entre daño infligido en huesos secos y sin carne. [15]
Edad
La estimación de la edad esquelética se escribe en el formato de rangos porque la edad cronológica de un individuo no necesariamente es paralela a su edad biológica. [16] La salud individual, la genética familiar y los factores estresantes ambientales afectan la edad del esqueleto. [16] Por lo tanto, el formato de rango está escrito con el objetivo de combinar la estimación de la edad cronológica del esqueleto y la variabilidad individual. [16] Para evitar exámenes sesgados en la estimación de la edad esquelética, se requiere al menos más de un indicador. [17] Para investigar si hay evidencia de crecimiento y desarrollo en los esqueletos, el patrón evolutivo y la fusión de los centros de osificación pueden usarse para determinar que los esqueletos están desarrollados. Por lo tanto, esto significa que se ha demostrado que los esqueletos están entrando en la etapa de maduración. [18]
Preservación
Los esqueletos deben manejarse y protegerse cuidadosamente para conservar su estado original para fines de investigación adicional en cualquier circunstancia, por ejemplo: investigación educativa, arqueológica, forense. [19] Aplicando el mismo caso a los esqueletos de animales, existen procedimientos a seguir con el objetivo de garantizar que los restos óseos se reserven cuidadosamente para fines de investigación en el futuro. [20] Hay varios tamaños posibles de colecciones que los investigadores podrían querer reservar para futuras investigaciones. [19] Para tamaños más pequeños de colecciones de huesos que se aplicarán comúnmente a cualquier investigador que los conserve con fines educativos arqueológicos o zoológicos, se sugiere organizar esos huesos en categorías, por ejemplo: grupo de edad, grupos tribales o étnicos, géneros. [19] Se recomienda colocar el método de almacenamiento de tipos de huesos tan pequeños y sofisticados en un estante deslizante. [19] Sin embargo, las colecciones más grandes se sirven para disciplinas académicas que necesitan una investigación amplia en lugar de centrarse solo en una sola pieza de hueso. [19] Por lo tanto, el método de gestión de la conservación y el cuidado será diferente al anterior. Primero, los investigadores deben anotar la información demográfica y de mortalidad básica que será útil para futuras comparaciones entre esqueletos. [19] De manera similar, para los restos esqueléticos recolectados con fines de exhibición o investigación en el museo, las características físicas y la categoría arqueológica de los restos esqueléticos deben documentarse para reconocer la información de antecedentes de los restos esqueléticos. [21] A continuación, los huesos deben etiquetarse cuidadosamente y evitar las sustancias químicas que afectarán el estado original del hueso y que afectarán la precisión de la investigación futura. [19]
Ética e integridad laboral
Los factores culturales y sociales afectan el principio de objetividad necesario para investigar un cadáver. [22] Existe un dilema ético cuando los antropólogos forenses y los arqueólogos necesitan adaptarse al contexto cultural en el que están trabajando, respectivamente, mientras se ven obligados a mantener la objetividad cuando se dedican al análisis esquelético. [22] Tanto los antropólogos forenses como los arqueólogos no deberían permitir que las condiciones de trabajo de un entorno particular justifiquen su estándar de proceso de investigación. [22]
Referencias
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