Lagarto de cristal delgado
El lagarto de cristal delgado ( Ophisaurus attenuatus ) es un lagarto sin patas de la familia Anguidae . La especie es endémica de Estados Unidos. Se reconocen dos subespecies . Originalmente se creía que el lagarto era una subespecie del lagarto de cristal oriental ( Ophisaurus ventralis). Su nombre proviene de su cola que se rompe fácilmente y que pueden romper ellos mismos sin ni siquiera tocarlos. Es difícil encontrar un ejemplar con la cola intacta. El lagarto come una variedad de insectos y animales pequeños, incluidos los lagartos más pequeños. Se sabe que las serpientes y otros animales se alimentan de la especie. Los seres humanos participan en la destrucción de su medio ambiente y en la destrucción de su suministro de alimentos con insecticidas. El lagarto se considera una especie de menor preocupación según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), aunque es vulnerable en Iowa y está en peligro en Wisconsin.
El herpetólogo estadounidense Edward Drinker Cope creía originalmente que la especie era una subespecie de Ophisaurus ventralis en 1880 con el nombre de Opheosaurus ventralis attenuatus . No fue hasta 1885 cuando el herpetólogo británico George Albert Boulenger reconoció que se trataba de su propia especie. Sin embargo, la creencia de Cope influyó en otros herpetólogos hasta 1949, cuando otro herpetólogo estadounidense, Wilfred T. Neill, expresó su creencia de que Boulenger estaba en lo cierto acerca de que se trataba de una especie distinta. [4] [5] La diferencia entre esta especie con O. ventralis y otras especies del género es que las manchas blancas en sudorso se encuentran en los bordes posteriores de sus escamas, sin que ninguna de las manchas se ubique principalmente en el medio de sus escamas. Otra diferencia distintiva es que esta especie tiene 98 o más escamas a lo largo de su pliegue lateral. [6] En la palabra Ophisaurus , orphis en griego antiguo significa serpiente o reptil y saurus significa lagarto o reptil. La palabra attenuatus en latín significa "afilado, alargado, delgado". [4]
El lagarto de cristal delgado occidental alcanza un promedio de 0,66 m (26 pulgadas). Se puede encontrar en bosques o laderas rocosas secas, en pastos o madrigueras de pequeños mamíferos. La especie puede camuflarse fácilmente en la hierba alta debido a su color. [8]
Los machos son más grandes que las hembras con una cabeza y una cola más largas. Los machos tienen más escamas por encima del pliegue lateral y a lo largo del centro de la espalda que las hembras. Los machos más grandes tienen barras transversales blancas cerosas en la parte anterior del dorso, que tienen un contorno negro y no están presentes en machos y hembras más pequeños. [9]
Los lagartos de vidrio delgados tienen cuerpos de color amarillo a marrón con seis rayas y tienen una raya mediadorsal. Las manchas blancas en el medio de las escamas del lagarto a veces pueden formar rayas claras. [4] O. attenuatus puede alcanzar una longitud total de 0,56 m (22 pulgadas) a 0,91 m (36 pulgadas). La especie está estrechamente relacionada con los lagartos de collar. [10] Su cola comprende dos tercios de la longitud de su cuerpo. [10] Sus escamas están sostenidas por un osteodermo que endurece y endurece el cuerpo. La especie tiene un hocico puntiagudo y una cabeza no distintiva. Los machos y las hembras son de tamaño similar. Sus marcas pueden desvanecerse a medida que un individuo envejece. [11]
A diferencia de las serpientes , tienen párpados y orejas. [4] Los lagartos de vidrio delgados tienen cierta dificultad para moverse por superficies lisas porque no tienen las grandes placas del vientre y los músculos relacionados de las serpientes. [12] El cuerpo de una serpiente es más flexible que el de esta especie y tiene escamas de diferentes formas. [13]
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