Fuerte de Slough
Slough Fort es un pequeño fuerte de artillería que se construyó en Allhallows-on-Sea, en el norte de la península de Hoo, en Kent . Construido en 1867, el fuerte en forma de D estaba destinado a proteger un tramo vulnerable del río Támesis contra posibles desembarcos enemigos durante un período de tensión con Francia . Sus siete casamatas inicialmente acomodaron cañones de retrocarga estriados , que fueron reemplazados a principios de siglo por retrocargas más potentes en vagones que desaparecían, montados en baterías de alas de hormigón a ambos lados del fuerte. Probablemente fue uno de los fuertes más pequeños construidos como resultado del susto de invasión de la década de 1860. [1]
Todas las armas fueron retiradas en 1912, aunque el fuerte continuó en uso durante la Primera Guerra Mundial como puesto de mando. Fue dado de baja en 1920 y vendido en 1929. Desde la década de 1960, se ha utilizado como establo contiguo a un campamento de vacaciones. Los propietarios del campamento financiaron una restauración parcial en 2012-13 que descubrió características del fuerte previamente enterradas.
El fuerte fue construido en respuesta a una carrera armamentista naval entre Gran Bretaña y Francia. Las defensas costeras de Gran Bretaña no se habían mejorado sustancialmente desde las Guerras Napoleónicas , pero una nueva generación de cañones potentes y precisos, montados en buques de guerra revestidos de hierro maniobrables y de rápido movimiento, habían dejado obsoletos los fuertes existentes del siglo XVIII y principios del XIX a lo largo de la costa británica. . El Támesis fue visto como particularmente vulnerable; además de ser una de las rutas comerciales más importantes del país, poseía varias instalaciones navales de gran importancia, incluidos los astilleros de avituallamiento en Deptford , los trabajos de armamento de Woolwich Arsenal , los astilleros en North Woolwich y las revistas en Purfleet .. [2]
La respuesta del gobierno al aumento de la amenaza fue nombrar una Comisión Real para la Defensa del Reino Unido , que publicó un informe de gran alcance en 1860. Recomendaba que muchos fuertes existentes se mejoraran o reconstruyeran por completo, y que se construyeran nuevos fuertes . construidos para proteger puntos particularmente estratégicos o vulnerables a lo largo de la costa. En total, se construyeron alrededor de 70 fuertes y baterías alrededor de la costa inglesa como resultado del informe de la Comisión Real. Slough Fort fue probablemente uno de los más pequeños. [1]
La posición de Slough Fort (que tomó su nombre de las granjas ahora desaparecidas de Upper y Lower Slough, justo al oeste del fuerte) fue dictada por su posición en una cresta que domina una pendiente que conduce a la orilla del río. Era el único punto a lo largo de un tramo de catorce millas del río entre Cliffe al oeste y Grain al este donde se podía efectuar un desembarco, debido a las marismas a lo largo del resto de la costa. Un fuerte situado en ese punto podría proporcionar una defensa eficaz contra un enemigo que intente desembarcar aquí. También sirvió para llenar el vacío entre los fuertes río arriba ( Cliffe , Coalhouse y Shornemead ) y los de la desembocadura del Medway ( Grain yPunto de Guarnición ). [3] Como señaló un informe de 1869, el fuerte fue construido "para evitar que un enemigo aterrice en el único punto accesible con el fin de atacar Chatham Dockyard desde el norte". [4]
