Smbat VIII Bagratuni o Smbat el Confesor ( armenio : Սմբատ Publish , romanizado : Smbat Khostovanogh ) fue un noble armenio de la familia Bagratid (Bagratuni) y uno de los príncipes más importantes ( nakharar ) de Armenia a mediados del siglo IX como comandante -en jefe ( sparapet ) de Armenia. Llevado prisionero a Samarra , fue presionado para convertirse al Islam pero se negó y murió allí. Fue el padre de Ashot I de Armenia , fundador del Reino Bagratid de Armenia .
Smbat era el hijo menor de Ashot IV Bagratuni , [1] quien en el momento de su muerte en 826 había llegado a controlar una gran parte de Armenia , y fue reconocido por los califas abasíes como príncipe presidente ( ishkhan ) de Armenia. [2]
Después de su muerte, Smbat y su hermano mayor Bagrat dividieron la herencia de su padre entre ellos: Bagrat tomó las regiones de Taron , Khoith y Sassoun , es decir, los dominios de la familia en el Alto Éufrates , mientras que Smbat recibió las tierras ancestrales alrededor de Bagaran y el río Araxes . En un esfuerzo calculado para mantener a los dos hermanos divididos, el gobierno abasí dividió la autoridad de Ashot y confirió a Smbat el título de comandante en jefe ( sparapet ) y gobernante de Shirak , mientras que Bagrat fue nombrado príncipe presidente cuatro años después de la muerte de su padre. [1] [3]Los cálculos abasíes resultaron correctos, ya que los dos hermanos pasaron mucho tiempo discutiendo entre ellos. [3] En 841, por ejemplo, Bagrat hizo que los obispos armenios depusieran al Católico de Armenia , Juan IV , pero Smbat lo reinstaló rápidamente en su sede con la ayuda de los otros príncipes. [4]
Sin embargo, los príncipes armenios pudieron utilizar la preocupación del califato por la rebelión khurramita de Babak Khorramdin para lograr un grado significativo de autonomía durante este período. [5] Smbat, que había pasado un tiempo en la corte califal como rehén, fue más prudente que su hermano a la hora de desafiar abiertamente al poder árabe, pero ambos eran, en última instancia, demasiado débiles para amenazar seriamente el predominio abasí por el momento. [6] Cuando Khalid ibn Yazid al-Shaybani, quien en sus mandatos anteriores se había vuelto enormemente impopular entre los príncipes cristianos y árabes del país, fue nombrado gobernador califal en 841, Smbat lideró la reacción en su contra. Los rebeldes lograron su revocación por parte del califa y su sustitución por el más débil y dócil Ali ibn Husayn, a quien los armenios no sólo se negaron a entregar los esperados impuestos, sino que prontamente bloquearon en su capital, Bardaa . [7] [8] Cuando el califa al-Wathiq ( r. 842-847 ) volvió a nombrar a Khalid como gobernador, Smbat estuvo nuevamente al frente de una revuelta contra él, junto con el rebelde musulmán Sawada ibn Abd al-Hamid al-Jahhafi y Sahak . , Príncipe de Syunik. Sin embargo, los rebeldes fueron fuertemente derrotados en la Batalla de Kawakert. [9]
Como todos los nakharar prominentes, Bugha al-Kabir lo tomó cautivo cuando invadió Armenia en 853–855. [10] Muchos de los nakharar se convirtieron al Islam para salvar sus vidas, pero Smbat no lo hizo. Es venerado como confesor de la fe por la Iglesia armenia.
El hijo de Smbat, Ashot V Bagratuni , sucedió a su padre como sparapet . En 862, Ashot también se convirtió en "príncipe de príncipes", lo que finalmente lo llevó a establecer el Reino Bagratid de Armenia , prácticamente independiente , en 884. [11] [12]