The Smiley Company es una empresa de licencias de marca , con sede en Londres , Reino Unido . Posee los derechos de la cara sonriente en más de 100 países. [3] [4] [5] Se considera que la empresa es una de las empresas de licencias más influyentes a nivel mundial, [6] [7] y crea productos que incluyen textiles, rompecabezas, artículos para fiestas, artículos de papelería, accesorios para automóviles y juguetes para licenciados. socios de marca y minoristas. [8] [9]
Como periodista, Franklin Loufrani diseñó una cara sonriente para el periódico France-Soir en 1971. [10] [11] [12] La imagen de la carita sonriente estaba acompañada del eslogan "Tómese el tiempo para sonreír". [13] Fue creado como una forma de indicar a los lectores qué historias contenían buenas noticias. [14] Antes de que comenzara la campaña, en octubre de 1971, Loufrani registró su cara sonriente en la oficina de marcas francesa. [15]
Mientras que otras caras sonrientes se usaron en marketing y publicidad en otros lugares del mundo, [16] muchas de ellas usaron términos como "cara feliz" y "cara sonriente". Loufrani fue la primera persona documentada en utilizar el término "smiley". [10] En la década de 1990, Franklin y su hijo Nicolas Loufrani tenían marcas registradas del símbolo en alrededor de 70 países y habían autorizado el emoticón a marcas como Levi Strauss & Co. [14] En 1996, los Loufrani fundaron Smiley Company en Londres, Inglaterra, construida alrededor de la marca Smiley. [15] En 1997, Nicolás creó cientos de emoticonos , incluido un logotipo sonriente en 3D. [17] Algunas fuentes afirman incorrectamente que Nicolás fue el primero en crear emoticonos con orientación vertical , [18] [ necesita una cita para verificar ] pero varios usos anteriores de emoticonos con formato vertical se remontan a 1972. [19] [20] [21 ] [22] Sus imágenes, registradas en la Oficina de derechos de autor de los Estados Unidos en 1997, se publicaron por primera vez como archivos GIF en Internet en 1998, lo que los convirtió en los primeros emoticonos gráficos utilizados en tecnología. [23] [24] Lanzó la marca SmileyWorld poco después. [25] [26]A principios de la década de 2000, la empresa licenció los derechos de sus emoticonos a empresas de telecomunicaciones, incluidas Nokia , Motorola , Samsung , entre otras. [27] Nicolas Loufrani compiló sus emoticonos gráficos, junto con otras imágenes existentes utilizadas para la comunicación, en un diccionario en línea [28] que se dividió en categorías, [29] y en 2002, el diccionario incluía más de 3000 imágenes. [30]
En 1997, The Smiley Company presentó una solicitud de marca ante la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos . En 2001, Walmart se opuso al registro, citando una posible confusión entre su diseño y el de Loufrani. [31] Nueve años después, la USPTO inicialmente se puso del lado de Walmart , antes de que Smiley presentara otro caso ante un tribunal federal en 2009. [32] En 2011, las empresas llegaron a un acuerdo extrajudicial. [33]
En 2005, la empresa anunció la creación de Smiley World Association, más tarde rebautizada como Smiley Fund, como brazo caritativo de la empresa, a la que dona el 10 por ciento de sus beneficios. [34] [35] En 2017, la empresa fue responsable de 210 millones de productos, que se vendieron bajo acuerdos de asociación y licencia. [36]
La revista License Global incluyó a la compañía como una de las marcas más influyentes de la década de 2010 en su resumen de diciembre de 2020 de la lista de marcas de la década. [1] A principios de 2021, se anunció que The Smiley Company había producido un cortometraje sobre la historia de Smiley en el período previo al 50 aniversario desde que fue creado por Franklin Loufrani. [37]