Serpiente encantadora
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Encantador de serpientes en Jaipur (India) en 2008

Encantar serpientes es la práctica de aparentar hipnotizar a una serpiente (a menudo una cobra ) tocando y agitando un instrumento llamado pungi . Una actuación típica también puede incluir manipular serpientes o realizar otros actos aparentemente peligrosos, así como otros elementos básicos de la actuación callejera , como los malabares y los juegos de manos . Históricamente, la práctica era la profesión de algunos miembros de tribus de la India, pero ya no es así. [1] [2] Las actuaciones de encantadores de serpientes todavía ocurren en otras naciones asiáticas como Pakistán . [3] Bangladesh, Sri Lanka y naciones del sudeste asiático como Tailandia y Malasia también albergan artistas, al igual que los países del norte de África como Egipto , Marruecos y Túnez .

El antiguo Egipto fue el hogar de una forma de encantador de serpientes, aunque la práctica tal como existe hoy probablemente surgió en la India. [ cita requerida ] Eventualmente se extendió por todo el sudeste asiático, Oriente Medio y África del Norte. A pesar de una especie de edad de oro en el siglo XX, el encanto de las serpientes hoy está desapareciendo. Esto se debe a una variedad de factores, el principal de ellos es la aplicación de la Ley de Protección de la Vida Silvestre de 1972 en la India que prohíbe la propiedad de serpientes. En represalia, los encantadores de serpientes se han organizado en los últimos años para protestar por la pérdida de su único medio de vida, y el gobierno les ha hecho algunas propuestas. El encantador de serpientes está casi extinto en la India. [1] [4]

Muchos encantadores de serpientes viven una existencia errante, visitando pueblos y aldeas en los días de mercado y durante las festividades. Durante una actuación, los encantadores de serpientes pueden tomar una serie de precauciones. El encantador generalmente se sienta fuera del rango de mordedura y la serpiente es lenta y reacia a atacar de todos modos. Los medios de protección más drásticos incluyen quitar los colmillos del reptil o las glándulas venenosas , o incluso coser la boca de la serpiente para cerrarla. Las especies más populares son las nativas de la región de origen del encantador de serpientes, típicamente varios tipos de cobras , aunque también se utilizan víboras y otros tipos.

Aunque las serpientes pueden sentir el sonido, carecen del oído externo que les permitiría escuchar la música. Siguen el pungi que el "encantador de serpientes" sostiene con sus manos. La serpiente considera a la persona y al pungi como una amenaza y responde como si fuera un depredador.

Historia

La evidencia más temprana del encanto de serpientes proviene de fuentes del antiguo Egipto. Los encantadores actuaban principalmente como magos y curanderos . Como hombres alfabetizados y de alto estatus, parte de sus estudios consistió en aprender los diversos tipos de serpientes, los dioses para quienes eran sagrados y cómo tratar a los que fueron mordidos por los reptiles. El entretenimiento también formaba parte de su repertorio, y sabían cómo manejar a los animales y encantarlos para sus clientes. [ cita requerida ]

Uno de los primeros registros de encantamiento de serpientes aparece en la Biblia en el Salmo 58: 3-5: "Los malvados se apartan de nacimiento; los mentirosos se descarrían tan pronto como nacen. Su veneno es como el de una serpiente, como un sordo serpiente que no oye, que no responde a los magos, ni a un hábil encantador de serpientes ".

El encantador de serpientes tal como existe hoy probablemente se originó en la India. [5] El hinduismo ha sostenido durante mucho tiempo a las serpientes como sagradas; se cree que los animales están relacionados con los nagas , y muchos dioses están representados bajo la protección de la cobra.

Los primeros encantadores de serpientes fueron probablemente curanderos tradicionales de oficio. Como parte de su entrenamiento, aprendieron a tratar las mordeduras de serpientes . Muchos también aprendieron a manejar serpientes y la gente les pidió que las sacaran de sus hogares. Baba Gulabgir (o Gulabgarnath ) se convirtió en su gurú ya que su leyenda dice que enseñó a la gente a venerar a los reptiles y no temerlos. [ cita requerida ] La práctica finalmente se extendió a las regiones cercanas, llegando finalmente al norte de África y al sudeste asiático.

"Snakecharmers", una cromolitografía de Alfred Brehm

El comienzo del siglo XX resultó ser una época dorada para los encantadores de serpientes. Los gobiernos promovieron la práctica para atraer el turismo, y los encantadores de serpientes a menudo eran enviados al extranjero para actuar en festivales culturales y para patrocinadores privados. Además, los encantadores proporcionaron una valiosa fuente de veneno de serpiente para crear antivenenos . [ cita requerida ]

La práctica ya no es legal [6] tras los cambios en la Ley de Protección de la Vida Silvestre . La ley se aprobó originalmente en 1972 y tenía como objetivo prevenir la exportación de pieles de serpiente, introduciendo una pena de prisión de siete años por poseer o vender serpientes. [7] A partir de finales de la década de 1990, sin embargo, la ley también se aplicó a los encantadores de serpientes. Como resultado, los encantadores se vieron obligados a trasladar sus actuaciones a áreas menos transitadas, como pequeñas aldeas, o enfrentarse a acciones legales.

En 2003, cientos de ellos se reunieron en el templo de Charkhi Dadri en Haryana para llamar la atención internacional sobre su difícil situación. [8] En diciembre del año siguiente, un grupo de encantadores de serpientes irrumpió en la legislatura del estado indio de Odisha con sus demandas mientras blandían sus animales. El gobierno indio y varios grupos de derechos de los animales han reconocido ahora el problema. Una solución sugerida es capacitar a los artistas para que sean manipuladores de serpientes, capturando y eliminando serpientes venenosas de los jardines urbanos y suburbanos. [9] A cambio, podrían vender sus medicinas tradicionales como souvenirs. Otra propuesta intentaría centrar la atención en la música de los encantadores de serpientes y tratarlos como a otros músicos callejeros.

Rendimiento

Encantadores de serpientes en Varanasi, India

Los encantadores de serpientes normalmente caminan por las calles sosteniendo sus serpientes en cestas o macetas que cuelgan de un poste de bambú colgado del hombro. Los encantadores cubren estos recipientes con paños entre presentaciones. La vestimenta en India, Pakistán y los países vecinos es generalmente la misma: cabello largo, turbante blanco, aretes y collares de conchas o abalorios. Una vez que el ejecutante encuentra un lugar satisfactorio para instalarse, coloca sus ollas y cestas a su alrededor (a menudo con la ayuda de un equipo de asistentes que pueden ser sus aprendices) y se sienta con las piernas cruzadas en el suelo frente a una olla cerrada o cesta. Quita la tapa, luego comienza a tocar un instrumento parecido a una flauta hecho de una calabaza , conocido como estado o pungi.. Como atraído por la melodía, una serpiente eventualmente emerge del contenedor; si es una cobra, incluso puede extender su capucha .

En el mundo occidental, el encanto de las serpientes es muy diferente. Los encantadores de serpientes al estilo occidental usan pitones y boas constrictoras para sus actuaciones, ya que no son venenosas. Los encantadores de serpientes de estilo occidental no utilizan un instrumento musical; en su lugar, realizan rutinas de baile que involucran a las serpientes. [10]

Serpientes

Tradicionalmente, los encantadores de serpientes usan serpientes que ellos mismos han capturado en la naturaleza. Esta tarea no es demasiado difícil, ya que la mayoría de las serpientes del sur de Asia y el norte de África tienden a moverse lentamente.

Las especies exactas de serpientes utilizadas varían según la región. En la India, se prefiere la cobra india , aunque algunos encantadores también pueden usar las víboras de Russell . También se encuentran pitones indios y birmanos , e incluso serpientes de manglar , aunque no son tan populares. [ citación necesitada ] En el norte de África, la cobra egipcia , la víbora de hojaldre , la víbora de alfombra y la víbora del desierto con cuernos se presentan comúnmente en actuaciones. [11] En el Reino Unido, EE. UU. Y Europa, las pitones y las boas constrictoras se utilizan para cumplir con el manejo y el bienestar de los animales.Regulaciones. [10]

Medidas de seguridad

En casa, los encantadores de serpientes mantienen a sus animales en recipientes como cestas, cajas, ollas o sacos. [ cita requerida ]

Por seguridad, algunos encantadores de serpientes del norte de África cierran la boca de las serpientes que actúan, dejando solo la abertura suficiente para que el animal pueda mover la lengua hacia adentro y hacia afuera. Los miembros de la audiencia en esa región creen que la capacidad de la serpiente para lanzar mordeduras venenosas proviene de su lengua, en lugar de sus colmillos. [11] Las serpientes sometidas a esta práctica mueren pronto de inanición o infección bucal, y deben ser reemplazadas por especímenes recién capturados. [11] Se utilizan métodos similares en la India, donde se quita los colmillos a las serpientes y se incapacitan sus sacos de veneno. [12]Luego también se guardan en cajas o bolsas durante 30-45 días y se deshidratan para que sus músculos se contraigan (haciéndolos perezosos) y para que puedan beber la leche ofrecida por los devotos en los festivales (la leche no es digerible para la serpiente). [13]

Los métodos para lidiar con los colmillos incluyen la extracción quirúrgica experta tanto de los colmillos como de los colmillos de reemplazo, lo que ha sido realizado por algunos encantadores de serpientes nativos americanos y africanos. Salvo medidas extraordinarias, los colmillos arrancados se reemplazan en unos días. Los colmillos también se pueden tapar con cera u otro material. [14]

En África occidental, se ha observado que los encantadores tratan el cuerpo y la boca de la serpiente con hierbas que paralizan los músculos de la mandíbula y provocan inflamación de las glándulas venenosas. [14]

Los miembros del clan Pakkoku de Birmania se tatúan con tinta mezclada con veneno de cobra en la parte superior del cuerpo en una inoculación semanal que puede protegerlos de la serpiente, aunque no hay evidencia científica de eso. [14]

Estilo de vida

El encantamiento de serpientes es típicamente una profesión heredada. La mayoría de los aspirantes a encantadores comienzan a aprender la práctica a una edad temprana de sus padres. Miembros de las castas Sapera o Sapuakela , los encantadores de serpientes tienen pocas otras opciones de profesión. De hecho, existen asentamientos enteros de encantadores de serpientes y sus familias en algunas partes de la India y países vecinos. [ cita requerida ] En Bangladesh, los encantadores de serpientes son típicamente miembros del grupo étnico nómada Bede . Suelen vivir junto a los ríos y los utilizan para viajar en barco a diferentes pueblos los días de mercado y durante las festividades.

Los encantadores del norte de África suelen instalarse en mercados al aire libre y zocos para sus actuaciones. En las ciudades turísticas costeras y cerca de los principales destinos turísticos se pueden ver encantadores de serpientes que atienden al mercado turístico, pero en la mayor parte de la región actúan para el público local; una parte importante de sus ingresos proviene de la venta de folletos que contienen diversos hechizos mágicos (en particular, por supuesto, contra las mordeduras de serpientes). [11]

En épocas anteriores, el encantamiento de serpientes era a menudo la única fuente de ingresos del encantador. Esto es menos cierto hoy en día, ya que muchos encantadores también hurgan, buscan, venden artículos como amuletos y joyas, o actúan en fiestas privadas para llegar a fin de mes. Los encantadores de serpientes a menudo también se consideran curanderos y magos tradicionales, especialmente en las zonas rurales. Estos encantadores inventan y venden todo tipo de pociones y ungüentos que supuestamente hacen cualquier cosa, desde curar el resfriado común hasta resucitar a los muertos. Tanto los aldeanos como los habitantes de la ciudad les piden a menudo que se deshagan de las serpientes en las casas. [ cita requerida ]

  • Serpiente encantadora en el arte

  • Las serpientes han sido durante mucho tiempo temas populares del arte hindú, Nāga , c. 1640, ( miniatura )

  • Jean-Léon Gérôme , Le charmeur de serpents , c. 1879

  • Daniel Hernández Morillo , La charmeuse de serpientes , 1881

  • Étienne Dinet , El encantador de serpientes , 1889

  • Encantadores de serpientes [15]

  • Antonio Fabres , el joven encantador de serpientes

Ver también

  • Venomoide
  • Manipulación de serpientes , un ritual religioso
  • Gusano encantador
  • Serpiente Shyam

Referencias

  1. ↑ a b Chandra, Sharmila (12 de noviembre de 2013). "Los encantadores de serpientes de la India se balancean al borde de la extinción. Una forma de arte tradicional se enfrenta a la extinción" . India hoy . Consultado el 16 de abril de 2020 .
  2. ^ Harding, Luke (2 de abril de 2002). "Los trucos de serpientes pierden su encanto" . The Guardian . Consultado el 16 de abril de 2020 .
  3. ^ Amtul Jamil (21-27 de diciembre de 2012), "Serpientes y encantadores" , The Friday Times , XXIV (45). Umerkot es uno de los centros del oficio en Pakistán.
  4. ^ Harding, Luke (2 de abril de 2002). "Los trucos de las serpientes pierden su encanto" . The Guardian . Consultado el 16 de abril de 2020 .
  5. ^ Powell, Michael; Forbeck, Matt (18 de diciembre de 2012). El conocimiento más prohibido: 151 cosas que NADIE debería saber hacer . Adams Media. ISBN 978-1440560934.
  6. ^ " Los encantadores de serpientes de la India trabajan alrededor de la prohibición ", NPR, 14 de julio de 2004
  7. ^ "Los encantadores de serpientes de la India tienen crisis de identidad" . Los Angeles Times . 21 de febrero de 2012 . Consultado el 1 de febrero de 2020 .
  8. ^ Bezbaruah, Supriya (17 de noviembre de 2003). "Panchayat de los encantadores de serpientes exige una alternativa ya que el gobierno declara que el arte es ilegal" . India hoy . Consultado el 8 de julio de 2020 .
  9. ^ "En la India, los encantadores de serpientes están perdiendo su dominio" . NPR.org . Consultado el 1 de febrero de 2020 .
  10. ^ a b Patterson, Alice. "Todo lo que necesita saber sobre Snake Charming" . Agencia de entretenimiento Oddle . Consultado el 1 de febrero de 2020 .
  11. ^ a b c d Highfield, Andy C. y Bayley, Jane R. "Folklore, mito y explotación de serpientes en Marruecos y Túnez" . Tortoisetrust.org . Sección "Serpientes".
  12. ^ Frederic Friedel (2016). "El secreto mortal del encantador de serpientes" .
  13. ^ "La verdad detrás de Nag Panchami" . 2013.
  14. ↑ a b c John C. Murphy (2010). Secretos del encantador de serpientes: serpientes en el siglo XXI . iUniverse. ISBN 9781450221276.
  15. ^ "Encantadores de serpientes" . Ofrenda de menores wesleyana . Londres: Wesleyan Mission House. XXII : 161. Noviembre de 1865.

enlaces externos

  • Artistas de caza de serpientes cobra y encantadores de serpientes, Rajasthan
  • Snake Chamers Street Performers: Cobra Flute Music
  • Profesión de encantador de serpientes de Rajasthan
  • Cobra Dance en la playa de Negombo
  • Video de YouTube que muestra a un encantador de serpientes de Kerala
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