El agua de deshielo es el agua liberada por el derretimiento de la nieve o el hielo , incluido el hielo glacial , los icebergs tabulares y las plataformas de hielo sobre los océanos. El agua de deshielo se encuentra a menudo en la zona de ablación de los glaciares, donde la tasa de cobertura de nieve se está reduciendo. El agua de deshielo se puede producir durante las erupciones volcánicas , de manera similar a la que se forman los lahares más peligrosos .
Cuando el agua de deshielo se acumula en la superficie en lugar de fluir, forma estanques de deshielo . A medida que el clima se vuelve más frío, el agua de deshielo a menudo se vuelve a congelar. El agua de deshielo puede acumularse o derretirse debajo de la superficie del hielo. Estos charcos de agua, conocidos como lagos subglaciales, pueden formarse debido al calor geotérmico y la fricción.
Fuente de agua
Meltwater proporciona agua potable a una gran proporción de la población mundial, además de proporcionar agua para riego y plantas hidroeléctricas . Este agua de deshielo puede provenir de nevadas estacionales o del derretimiento de glaciares más permanentes. El cambio climático amenaza la precipitación de nieve [1] y la reducción del volumen de los glaciares. [2]
Algunas ciudades de todo el mundo tienen grandes lagos que acumulan nieve derretida para complementar el suministro de agua. Otros tienen reservorios artificiales que recolectan agua de los ríos, que reciben grandes afluencias de agua de deshielo de sus afluentes de mayor elevación. La nieve derretida a cientos de kilómetros de distancia puede contribuir a la reposición del río. [3] Las nevadas también pueden reponer el agua subterránea en un proceso muy variable. [4] Las ciudades que obtienen agua indirectamente del agua de deshielo incluyen Melbourne , Canberra , Los Ángeles , Las Vegas, entre otras. [3]
En América del Norte, el 78% del agua de deshielo fluye al oeste de la División Continental y el 22% fluye al este de la División Continental. [5] La agricultura en Wyoming y Alberta depende de fuentes de agua que se vuelven más estables durante la temporada de crecimiento por el agua de deshielo de los glaciares. [2]
La región de Tien Shan en China tuvo una vez una escorrentía glacial tan significativa que se la conoció como el "Laberinto Verde", pero ha enfrentado una reducción significativa en el volumen de los glaciares entre 1964 y 2004 y se ha vuelto más árida, lo que ya afecta la sostenibilidad de las fuentes de agua. [2]
En las regiones tropicales, existe mucha variabilidad estacional en el flujo de los ríos montañosos, y el agua de deshielo glacial proporciona un amortiguador para esta variabilidad, proporcionando más seguridad hídrica durante todo el año, pero está amenazada por el cambio climático y la aridificación . [6] Las ciudades que dependen en gran medida del agua de deshielo de los glaciares incluyen La Paz y El Alto en Bolivia , alrededor del 30%. [6] [2] Los cambios en el agua de deshielo de los glaciares son una preocupación en las regiones montañosas más remotas de los Andes, donde la proporción de agua del deshielo de los glaciares es mucho mayor que en las elevaciones más bajas. [6] En partes de los Andes bolivianos, las contribuciones de agua superficial de los glaciares son tan altas como 31-65% en la estación húmeda y 39-71% en la estación seca. [7]
Agua de deshielo glacial
El agua de deshielo de los glaciares proviene del deshielo de los glaciares debido a fuerzas externas o por presión y calor geotérmico . A menudo, habrá ríos que fluyan a través de los glaciares hacia los lagos. Estos lagos de un azul brillante obtienen su color de la " harina de roca ", sedimento que ha sido transportado a través de los ríos hasta los lagos. Este sedimento proviene de rocas que se muelen juntas debajo del glaciar. Luego, el polvo fino se suspende en el agua y absorbe y dispersa los diferentes colores de la luz solar , [8] dando una apariencia turquesa lechosa.
El agua de deshielo también actúa como lubricante en el deslizamiento basal de los glaciares. Las mediciones de GPS del flujo de hielo han revelado que el movimiento de los glaciares es mayor en verano, cuando los niveles de agua de deshielo son más altos. [9]
El agua de deshielo glacial también puede afectar pesquerías importantes, como en el río Kenai , Alaska. [2]
Cambios rápidos
El agua de deshielo puede ser un indicio de un cambio climático abrupto . Un ejemplo de un gran cuerpo de agua de deshielo es el caso de la región de un afluente de Bindschadler Ice Stream, en la Antártida occidental , donde el rápido movimiento vertical de la superficie de la capa de hielo ha sugerido el desplazamiento de un cuerpo de agua subglacial. [10]
También puede desestabilizar los lagos glaciares que provocan inundaciones repentinas y desestabilizar la capa de nieve que provoca avalanchas . [11] El agua de deshielo glacial presa de un lago presa de morrena que se libera repentinamente puede resultar en inundaciones, como las que crearon los abismos de granito en la Reserva Estatal Purgatory Chasm .
Calentamiento global
En un informe publicado en junio de 2007, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente estimó que el calentamiento global podría provocar que el 40% de la población mundial se vea afectada por la pérdida de glaciares, nieve y el agua de deshielo asociada en Asia . [11] La tendencia prevista del derretimiento de los glaciares significa extremos climáticos estacionales en estas regiones de Asia. [12] Históricamente, el pulso de agua de deshielo 1A fue una característica destacada de la última desglaciación y tuvo lugar hace 14,7-14,2 mil años. [13]
Ver también
- Encuesta de hielo extremo
- Agua subterránea
- Kryal
- Moulin (geología)
- Deshielo
- Superficie del agua
En los medios
- 4 de junio de 2007, BBC : Advertencia de la ONU sobre la pérdida global de hielo
Referencias
- ^ Qin, Yue; Abatzoglou, John T .; Siebert, Stefan; Huning, Laurie S .; AghaKouchak, Amir; Mankin, Justin S .; Hong, Chaopeng; Tong, Dan; Davis, Steven J .; Mueller, Nathaniel D. (mayo de 2020). "Riesgos agrícolas de cambiar el deshielo" . Naturaleza Cambio Climático . 10 (5): 459–465. doi : 10.1038 / s41558-020-0746-8 . ISSN 1758-6798 .
- ^ a b c d e Milner, Alexander M .; Khamis, Kieran; Battin, Tom J .; Brittain, John E .; Barrand, Nicholas E .; Füreder, Leopold; Cauvy-Fraunié, Sophie; Gíslason, Gísli Már; Jacobsen, decano; Hannah, David M .; Hodson, Andrew J. (12 de septiembre de 2017). "La contracción de los glaciares impulsa cambios globales en los sistemas aguas abajo" . Actas de la Academia Nacional de Ciencias . 114 (37): 9770–9778. doi : 10.1073 / pnas.1619807114 . ISSN 0027-8424 . PMC 5603989 . PMID 28874558 .
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enlaces externos
- Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente: Perspectiva mundial del hielo y la nieve