Ganso de nieve

El ganso de las nieves ( Anser caerulescens ) es una especie de ganso nativo de América del Norte. Existen morfos blancos y oscuros, este último a menudo conocido como ganso azul . Su nombre deriva del plumaje típicamente blanco . La especie se incluía anteriormente en el género Chen , pero ahora se incluye típicamente en el género Anser de la "gallina gris" . [2] [3]

Ganso de nieve
Ganso de nieve en Central Park (33138) .jpg
Morph blanco
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Morph azul
clasificación cientifica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Pedido: Anseriformes
Familia: Anatidae
Género: Anser
Especies:
A. caerulescens
Nombre binomial
Anser caerulescens
( Linneo , 1758 )
Subespecie
  • A. c. caerulescens (Ganso menor de las nieves) ( Linnaeus , 1758 )
  • A. c. atlanticus (Gran ganso de nieve) ( Kennard , 1927)
Chen caerulescens map.svg
Gama del ganso de nieve:
  Rango de cría
  Rango de invernada
Sinónimos
  • Anas caerulescens Linnaeus, 1758
  • Chen caerulescens (Linnaeus, 1758)
  • Anser hyperboreus Pallas, 1769
  • Chen hiperbórea (Pallas, 1769)
Un par de gansos de nieve llamando.

Los gansos de las nieves se reproducen al norte de la línea forestal en Groenlandia , Canadá , Alaska y el extremo noreste de Siberia , y pasan los inviernos en partes cálidas de América del Norte desde el suroeste de Columbia Británica a través de partes de los Estados Unidos hasta México . [4] Las poblaciones de gansos de las nieves aumentaron drásticamente en el siglo XX.

La gallina de las nieves fue descrita formalmente por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae bajo el nombre binomial Anas caerulescens . [5] [6] Linneo basó su descripción en el "ganso de alas azules" descrito en 1750 por el naturalista inglés George Edwards en su A Natural History of Uncommon Birds . El espécimen había sido recolectado en la Bahía de Hudson. [7] El ganso de las nieves ahora pertenece al género Anser fue introducido por el zoólogo francés Mathurin Jacques Brisson en 1760. [8] [9] El nombre científico proviene del latín anser , "ganso" y caerulescens , "azulado". , derivado de caeruleus , "azul oscuro". [10] El ganso de las nieves es la especie hermana del ganso de Ross ( Anser rossii ). [11]

Se reconocen dos subespecies : [9] [12]

  • A. c. caerulescens ( Linnaeus , 1758) - ganso de nieve menor - se reproduce en el noreste de Siberia, norte de Alaska y noroeste de Canadá, pasa el invierno en el sur de EE. UU., norte de México y Japón
  • A. c. atlanticus (Kennard, 1927) - ganso de las nieves mayor - se reproduce en el noreste de Canadá y el noroeste de Groenlandia, pasa el invierno en el noreste de EE. UU.

El ganso de las nieves mayor se distingue de la forma nominal por ser un poco más grande. Anida más al norte y al este. El ganso de las nieves menor se puede encontrar en dos fases de color , los animales normales de color blanco y una fase "azul" de color gris oscuro. El ganso de nieve mayor rara vez se ve en una fase azul. [13]

Ganso de nieve sobre el agua en Nueva York

El ganso de las nieves tiene dos morfos de plumaje de color , blanco (nieve) o gris / azul (azul), de ahí la descripción común como "nieves" y "azules". Las aves de morfología blanca son blancas excepto por las puntas de las alas negras, pero los gansos de morfología azul tienen un plumaje gris azulado que reemplaza al blanco, excepto en la cabeza, el cuello y la punta de la cola. La fase azul inmadura es monótona o gris pizarra con poco o nada de blanco en la cabeza, el cuello o el vientre. Tanto la fase azul como la nieve tienen patas y patas de color rojo rosa, y picos rosados ​​con tomia negra ("bordes cortantes"), lo que les da un "parche de sonrisa" negro. Los colores no son tan brillantes en las patas, patas y pico de las aves inmaduras. La cabeza puede teñirse de color marrón oxidado debido a los minerales del suelo donde se alimentan. Son muy vocales y, a menudo, se pueden escuchar a más de una milla de distancia.

Las aves de morfología blanca y azul se cruzan y la descendencia puede ser de cualquiera de las dos morfologías. Alguna vez se pensó que estos dos colores de gansos eran especies separadas; dado que se cruzan y se encuentran juntos en todas sus áreas de distribución, ahora se consideran dos fases de color de la misma especie. Las fases de color están controladas genéticamente. La fase oscura es el resultado de un solo gen dominante y la fase blanca es homocigótica recesiva. Al elegir una pareja, las aves jóvenes a menudo seleccionarán una pareja que se parezca al color de sus padres. Si las aves nacieron en una pareja mixta, se aparearán con cualquiera de las fases de color.

La especie se divide en dos subespecies según el tamaño y la geografía. La superposición de tamaño ha hecho que algunos cuestionen la división. [4] La subespecie más pequeña, el ganso de las nieves ( C. c. Caerulescens ), vive desde el centro norte de Canadá hasta el área del estrecho de Bering . El ganso de nieve menor mide de 64 a 79 cm (25 a 31 pulgadas) de alto y pesa de 2,05 a 2,7 kg (de 4,5 a 6,0 libras). La subespecie más grande, el ganso de las nieves ( C. c. Atlanticus ), anida en el noreste de Canadá. Tiene un promedio de 3,2 kg (7,1 libras) y 79 cm (31 pulgadas), pero puede pesar hasta 4,5 kg (9,9 libras). La envergadura de ambas subespecies varía de 135 a 165 cm (53 a 65 pulgadas).

Los lazos de pareja a largo plazo generalmente se forman en el segundo año, aunque la reproducción no suele comenzar hasta el tercer año. Las hembras son fuertemente filopátricas, lo que significa que regresarán al lugar donde nacieron para reproducirse.

Los gansos de las nieves a menudo anidan en colonias. La anidación suele comenzar a finales de mayo o durante los primeros días de junio, dependiendo de las condiciones de la nieve. La hembra selecciona un sitio para anidar y construye el nido en un área de terreno elevado. El nido es una depresión poco profunda revestida de material vegetal y puede reutilizarse de un año a otro. Después de que la hembra pone el primero de tres a cinco huevos, alinea el nido con plumón. La hembra incuba durante 22 a 25 días y las crías abandonan el nido pocas horas después de la eclosión.

Las crías se alimentan por sí mismas, pero están protegidas por ambos padres. Después de 42 a 50 días pueden volar, pero permanecen con su familia hasta los dos o tres años.

Donde los gansos de las nieves y los gansos de Ross se reproducen juntos, como en La Pérouse, a veces se hibridan y los híbridos son fértiles. Híbridos raros con la mayor ganso de pecho blanco , ganso de Canadá , y la gallina cacareando se han observado. [4]

Los gansos de las nieves se reproducen desde finales de mayo hasta mediados de agosto, pero abandonan sus áreas de anidación y pasan más de la mitad del año en su migración hacia y desde áreas de invernada más cálidas. Durante la migración de primavera (la migración inversa), grandes bandadas de gansos de las nieves vuelan muy alto y migran en grandes cantidades a lo largo de corredores estrechos, a más de 4.800 km desde las áreas tradicionales de invernada hasta la tundra.

El ganso de las nieves menor viaja a través de Central Flyway , Mississippi Flyway y Pacific Flyway a través de praderas y ricas tierras de cultivo hasta sus áreas de invernada en pastizales y campos agrícolas en los Estados Unidos y México, especialmente en la llanura costera del Golfo . El ganso de las nieves más grande y menos numeroso viaja a través de la ruta migratoria atlántica y pasa el invierno en un rango relativamente más restringido en la llanura costera atlántica . Tradicionalmente, los gansos de las nieves pasaban el invierno en las zonas costeras de los pantanos, donde usaban sus picos cortos pero fuertes para desenterrar las raíces de los pastos de los pantanos para alimentarse. Sin embargo, desde entonces también se han desplazado tierra adentro hacia áreas agrícolas, probablemente la causa detrás del aumento insostenible de la población en el siglo XX. Este cambio puede contribuir a incrementar las tasas de supervivencia de los gansos, lo que lleva al pastoreo excesivo en los criaderos de la tundra. [14]

En marzo de 2015, 2.000 gansos de las nieves murieron en el norte de Idaho por una epidemia de cólera aviar mientras volaban en su migración de primavera hacia el norte de Canadá . [15]

Snow Goose es un vagabundo raro en Europa, pero para un escape frecuente de las colecciones y un criador salvaje ocasional. Los gansos de nieve son visitantes de las islas británicas, donde se los ve regularmente entre bandadas de brant , percebes y gansos de frente blanca . También hay una población salvaje en Escocia de la que parecen derivar muchas aves errantes en Gran Bretaña.

En América Central , los vagabundos se encuentran con frecuencia durante el invierno. [dieciséis]

Fuera de la temporada de anidación, generalmente se alimentan en bandadas. En invierno, los gansos de las nieves se alimentan del grano sobrante en los campos. Migran en grandes bandadas, a menudo visitando hábitats de escala tradicionales en cantidades espectaculares. Los gansos de las nieves con frecuencia viajan y se alimentan junto a los gansos de frente blanca más grandes ; por el contrario, los dos tienden a evitar viajar y alimentarse junto a los gansos canadienses , que a menudo son aves más pesadas. [ cita requerida ]

La población de gansos de las nieves estaba en declive a principios del siglo XX, pero ahora se ha recuperado a niveles sostenibles. Los gansos de nieve en América del Norte han aumentado hasta el punto en que las áreas de reproducción de la tundra en el Ártico y las zonas de invernada de las marismas saladas se están degradando severamente, [17] y esto afecta a otras especies que utilizan el mismo hábitat.

Los principales depredadores de nidos incluyen zorros árticos y skúas . [18] La mayor amenaza ocurre durante las primeras semanas después de la puesta de los huevos y luego de la eclosión. Los huevos y los polluelos son vulnerables a estos depredadores, pero los adultos generalmente están a salvo. Se les ha visto anidando cerca de nidos de búhos nival , lo que probablemente sea una solución a la depredación. Su éxito de anidación fue mucho menor cuando los búhos nival estaban ausentes, lo que llevó a los científicos a creer que los búhos, dado que son depredadores, eran capaces de mantener a los depredadores competidores lejos de los nidos. Se ha observado una asociación similar a la de los búhos entre los gansos y los halcones de patas ásperas . [18] Según los informes , los depredadores adicionales en el nido incluyen lobos , coyotes y las tres especies de osos de América del Norte. [19] [20] Pocos depredadores se alimentan regularmente de gansos de las nieves fuera de la temporada de anidación, pero las águilas calvas (así como posiblemente las águilas reales ) atacarán fácilmente a los gansos invernales.

La población reproductora del ganso de las nieves menor supera los 5 millones de aves, un aumento de más del 300% desde mediados de la década de 1970. La población está aumentando a un ritmo de más del cinco por ciento anual. Los gansos no reproductores (juveniles o adultos que no anidan con éxito) no se incluyen en esta estimación, por lo que es probable que el número total de gansos sea mayor. Los índices de población de gansos de las nieves menores son los más altos desde que se mantuvieron los registros de población, y la evidencia sugiere que grandes poblaciones reproductoras se están extendiendo a secciones previamente intactas de la costa de la Bahía de Hudson. La causa de esta superpoblación puede ser la fuerte conversión de tierras de bosques y praderas a usos agrícolas en el siglo XX.

Desde finales de la década de 1990, se han realizado esfuerzos en los EE. UU. Y Canadá para reducir la población norteamericana de gansos de nieve menor y de Ross a niveles sostenibles debido a la destrucción documentada del hábitat de la tundra en la Bahía de Hudson y otras áreas de anidación. La Orden de Conservación de Light Goose se estableció en 1997 y se ordenó a nivel federal en 1999. Se han implementado con éxito el aumento de los límites de las bolsas de caza, la extensión de la duración de las temporadas de caza y la adición de nuevos métodos de caza, pero no han reducido la población general de gansos de nieve en el norte. America. [21] [22]

A fines de la década de 1990 fue cuando se reconoció que la población de gansos de las nieves del continente medio causaba daños significativos a las zonas de reproducción árticas y subárticas, lo que también estaba causando daños críticos a otras variedades de especies de aves acuáticas y otros animales salvajes que utilizan el ártico y el subártico. terrenos árticos para el hábitat del hogar. El aumento de la población en cantidades sustanciales generó preocupación para el entonces biólogo jefe de DU, el Dr. Bruce Batt, quien formó parte de un comité que reunió varios datos y los envió al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Y al Servicio de Vida Silvestre de Canadá con la recomendación sobre formas de Combatir la creciente población y el daño que los gansos de las nieves estaban creando en los criaderos del Ártico.

El comité recomendó relajar las restricciones de caza y brindar a los cazadores una mejor oportunidad de recolectar más gansos de las nieves en su camino de regreso a los lugares de reproducción en la primavera. Las restricciones sugeridas fueron permitir el uso de llamadas electrónicas, escopetas desenchufadas, horas de tiro extendidas y sin límites de equipaje. Dos años después de que se introdujera la Orden de Conservación de Light Goose, fue ordenada a nivel federal en 1999.

  • Anser caerulescens - MHNT

  • A. c. atlanticus , migración de primavera, morfos azules en primer plano, Alexandria , Ontario

  • Los gansos de nieve invernan en Fir Island, Washington

  • Aterrizaje de Snow Goose

  • Gansos de nieve en un campo de maíz en Fir Island, Washington en el delta del río Skagit

  • "> Reproducir medios

    Mayor gansos de nieve en vuelo

  • Gansos de nieve (Anser caerulescens)

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    • Johnson, Mike (16 de julio de 1997). "El problema de la población del ganso de nieve" . Centro de Investigación de Vida Silvestre de Northern Prairie en línea.

    • Orden de conservación de gansos ligeros - Cornell Law School
    • Cuenta de especies de ganso de nieve - Laboratorio de ornitología de Cornell
    • Perfil de especies de The Nature Conservancy: Snow Goose Obtenga más información sobre la conservación de estos gansos
    • Snow Goose - Chen caerulescens - Centro de información de identificación de aves Patuxent del USGS
    • "Snow Goose" . Avibase . Edit this at Wikidata
    • Canción del viento del norte: una historia del ganso de nieve de Paul A. Johnsgard (1974, rev.2009)
    • "Medios de comunicación ganso de nieve" . Colección de aves de Internet .
    • Galería de fotos de gansos de nieve en VIREO (Universidad de Drexel)