Epioblasma triquetra , nombre común del mejillón de rapé , es una especie de mejillón de agua dulce , un molusco de la familia Unionidae . Es originaria del este de América del Norte, donde figura como especie en peligro de extinción tanto en Canadá como en los Estados Unidos . [1] [2]
Esta especie vive en el sistema de los Grandes Lagos y el sistema del río Mississippi . Su hábitat natural son los rifles y cardúmenes de ríos rocosos y las orillas de los lagos con actividad de olas. Esta especie está disminuyendo en toda su área de distribución debido a la destrucción del hábitat , la sedimentación , la contaminación y la competencia con especies invasoras. [1] A pesar de esto, sigue siendo el miembro más extendido y abundante del género Epioblasma , del cual los otros miembros están ahora extintos o en grave peligro. [3]
Se sabe que todos los Unionidae utilizan las branquias, las aletas o la piel de un pez huésped para obtener nutrientes durante la etapa larvaria de glochidia. En 2004, se descubrió que las hembras de mejillones Epioblasma triquetra atraen a los peces desprevenidos hacia ellos, luego se sujetan rápidamente a la cabeza del pez huésped y bombean las larvas de glochidia hacia sus branquias. Se descubrió que el pez hospedador principal confirmado de Epioblasma triquetra era la perca común , debido a que pudo sobrevivir a este encuentro violento. [4] [5]