Las revoluciones sociales son cambios repentinos en la estructura y naturaleza de la sociedad . [1] Generalmente se reconoce que estas revoluciones han transformado la sociedad, la economía , la cultura , la filosofía y la tecnología , además de algo más que los sistemas políticos . [2]
Theda Skocpol en su artículo "Francia, Rusia, China: un análisis estructural de las revoluciones sociales" afirma que la revolución social es una "combinación de una transformación estructural profunda y agitaciones nacionales y de clases masivas". [3] Llega a esta definición combinando la definición de Samuel P. Huntington de que "es un cambio interno rápido, fundamental y violento en los valores y mitos dominantes de la sociedad, en sus instituciones políticas, estructura social, liderazgo y actividades y políticas gubernamentales" [4] y las de Vladimir Lenin , que es que las revoluciones son "las fiestas de los oprimidos... [que actúan] como creadores de un nuevo orden social". [5] También afirma que esta definición excluye muchas revoluciones, porque no cumplen con una o ambas de las dos partes de esta definición. [6]
Los académicos han identificado ciertos factores que han mitigado el surgimiento de las revoluciones. Muchos historiadores han sostenido que el ascenso y la expansión del metodismo en Gran Bretaña impidieron el desarrollo de una revolución allí. [7] Además de predicar el evangelio cristiano, Juan Wesley y sus seguidores metodistas visitaron a los encarcelados, así como a los pobres y los ancianos, construyendo hospitales y dispensarios que brindaban atención médica gratuita a las masas. [8] El sociólogo William H. Swatos afirmó que "el entusiasmo metodista transformó a los hombres, convocándolos a afirmar un control racional sobre sus propias vidas, al tiempo que proporcionaba en su sistema de disciplina mutua la seguridad psicológica necesaria para que la conciencia autónoma y los ideales liberales se internalizaran. una parte integrada de los 'hombres nuevos'... regenerados por la predicación wesleyana". [9] La práctica de la templanza entre los metodistas, así como su rechazo al juego , les permitió eliminar la pobreza secundaria y acumular capital. [9] Las personas que asistieron a capillas metodistas y escuelas dominicales "llevaron a la vida industrial y política las cualidades y talentos que habían desarrollado dentro del metodismo y los utilizaron en nombre de las clases trabajadoras de maneras no revolucionarias". [10] La expansión de la Iglesia Metodista en Gran Bretaña, afirma el autor y profesor Michael Hill, "llenó un vacío tanto social como ideológico" en la sociedad inglesa, "abriendo así los canales de movilidad social e ideológica... que funcionaron". contra la polarización de la sociedad inglesa en clases sociales rígidas." [9] El historiador Bernard Semmel sostiene que "el metodismo fue un movimiento antirrevolucionario que tuvo éxito (en la medida en que lo logró) porque era una revolución de un tipo radicalmente diferente" que era capaz de efectuar cambios sociales a gran escala. [9]