Solomon Willard (26 de junio de 1783 - 27 de febrero de 1861) fue un tallador y constructor de Massachusetts que es recordado principalmente por diseñar y supervisar el Monumento de Bunker Hill , el primer obelisco monumental erigido en los Estados Unidos.
Willard nació en Petersham, Massachusetts , y se formó como carpintero con su padre, un granjero que se dedicaba a la carpintería en los inviernos. Fue a Boston en 1804, trabajando durante el día y leyendo libros de arquitectura y dibujo por las noches.
Su habilidad como tallador mejoró rápidamente y fue empleado para tallar detalles arquitectónicos para muchos edificios importantes del Renacimiento griego y federal tardío en Boston, como los capiteles jónicos y corintios para el campanario de la iglesia de Park Street , construida en 1810. En el mismo año esculpió el águila para el frontón de la nueva Aduana . [1] [2]
En 1818 hizo una maqueta del capitolio de Washington para Charles Bulfinch , que entonces estaba comprometido en la Casa del Estado de Massachusetts , y más tarde hizo varios trabajos más de este tipo, entre los que se encontraban maquetas del Panteón y el Partenón para Edward Everett . De la talla en madera pasó a la talla en piedra, y en 1820 se dedicó a los capiteles jónicos y otros trabajos en piedra de la Iglesia Catedral de St. Paul, Boston , el primer ejemplo de arquitectura del Renacimiento griego en Boston. [3] Hacia 1821, Willard había tenido tanto éxito que daba clases de arquitectura y dibujo en su estudio cerca de St. Paul's, donde el escultorHoratio Greenough fue un alumno. Willard agregó mascarones de proa a su nave, desde 1823.
El 2 de noviembre de 1825, Willard fue elegido arquitecto y superintendente del Bunker Hill Monument, y su diseño fue aceptado por el comité de construcción al año siguiente. [4] [5] La construcción comenzó en 1827. Willard descubrió canteras de granito satisfactorias para la piedra en Quincy , y el granito para el monumento provino de allí. Willard también inventó la maquinaria para cortar y manipular las losas de piedra en lo que se conoció como Bunker Hill Quarry, que se convirtió en una industria importante para la ciudad. Para llevar las losas cortadas a un muelle en el río Neponset, a una distancia de dos millas y tres cuartos, se construyó el primer ferrocarril comercial en los Estados Unidos: el Granite Railway.—sobre el cual, en la mañana del 7 de octubre de 1826, pasaron los primeros carros tirados por caballos, bajo la dirección de un joven ingeniero de nombre Gridley Bryant .
El trabajo de Willard en el Monumento de Bunker Hill fue registrado sucintamente en 1849 por Amos Lawrence , secretario del Comité de Construcción, quien escribió en la guarda de los registros del comité: "Solomon Willard caminó trescientas millas para examinar canteras de granito (Hallowell, Maine y otros lugares), dio mil dólares a la Asociación de Monumentos, y trabajó como un perro para la asociación durante años simplemente por sus gastos necesarios (que eran muy pequeños), y ahora está trabajando en Quincy" ( Historia 1926).