Un contador de canciones o un demostrador de canciones era un vocalista o pianista empleado por grandes tiendas de música y editores de canciones a principios del siglo XX para promocionar y ayudar a vender nuevas partituras, que es como se publicitaban los éxitos antes de que las grabaciones de buena calidad estuvieran ampliamente disponibles. Al editor de música Frank Harding se le atribuye la innovación del método de ventas. [1] Por lo general, el pianista se sentaba en el entresuelo de una tienda y tocaba la música que le enviaba el empleado de la tienda que vendía las partituras. Los usuarios podían seleccionar cualquier título, hacer que se lo enviaran al distribuidor de canciones y obtener una vista previa de la melodía antes de comprarla.
Aunque los términos a menudo se usan indistintamente, los que trabajaban en tiendas departamentales y de música se conocían con mayor frecuencia como "manifestantes de canciones", mientras que los que trabajaban directamente para editores de música se llamaban "conectores de canciones".
Los músicos y compositores que habían trabajado como taponadores de canciones incluían a George Gershwin , [2] Ron Roker , Jerome Kern , Irving Berlin y Lil Hardin Armstrong . El ejecutivo de cine Harry Cohn era un distribuidor de canciones. [3]
Más tarde, el término se usó para describir a las personas que presentarían música nueva a los artistas, y The New York Times describió ejemplos como Freddy Bienstock realizando un trabajo en el que estaba "presentando material nuevo a los líderes de banda y cantantes". [4] En 1952 Ernest Havemann escribió:
Hay alrededor de 600 pluggers de canciones en los EE. UU.; tienen su propio sindicato; son lo suficientemente poderosos como para bloquear a todos los forasteros; y exigen tarifas de hasta $ 35,000 al año [con un valor actual de $ 341,096] más cuentas de gastos ilimitadas. Su trabajo es persuadir a las compañías discográficas para que usen canciones, editadas por sus editoriales, y a los disc jockeys de las estaciones de radio para que reproduzcan los discos". [5]
La conexión de canciones sigue siendo una parte importante de la industria. Los sellos discográficos y los gerentes buscarán activamente canciones que su artista pueda grabar, lanzar e interpretar, especialmente aquellos que no escriben su propio material.