Soomaspis es un género de artrópodos marinos de tamaño pequeño a mediano (alrededor de 3 cm o 1,2 pulgadas de largo)de la familia Liwiidae, que vivió durante el Ordovícico tardío [1] (Hirnantiense temprano). [2] Los restos fósiles de Soomaspis fueron recolectados de Soom Shale Lagerstätte en Western Cape , Sudáfrica . Soomaspis parece un trilobite agnóstido grande y suave . Tiene un escudo de cabeza (o cefalón ) más ancho que el escudo de cola ( pygidium ), y entre ellos tres torácicossegmentos del cuerpo ( somitas ). El género es monotípico , siendo su única especie Soomaspis splendida .
El nombre del género es una palabra compuesta del yacimiento donde se recolectó la especie (el Soom Shale), y la palabra griega " aspis " (escudo). El epíteto de la especie, espléndido proviene de la palabra latina "splendere" (brillo).
Se estima que Soomaspis espléndida mide más de 3 cm (1,2 pulgadas) a lo largo del eje, [3] 1 + 1 ⁄ 2 veces más largo que ancho. El exoesqueleto dorsal consta de un cefalón, un pigidio y dos o tres somitas torácicos.con medias anillas articuladas, todas ellas no calcificadas, supuestamente de mediana convexidad. El eje está mal definido. El cefalón es transversalmente ovalado, más ancho en la mitad de su longitud. El cefalón es más ancho que el pigidio. Los ojos están ausentes. No se conocen antenas. El cuerpo está contraído en los tres somitas torácicos, por lo que el animal da la impresión de tener cintura. El pigidio es ligeramente más ancho que largo, con el mayor ancho en la mitad de la longitud. El pigidio tiene una cresta media y cinco segmentos divididos por surcos claros en las partes externas del campo pleural. El borde posterior de estos surcos se curva hacia atrás y termina en un ángulo agudo con el margen pigidial. [1]
Soomaspis espléndida se ha recolectado en Soom Shale (principios del Hirnantian ), Keurbos Farm, cerca de Clanwilliam, Provincia del Cabo, Sudáfrica. [1]
Soomaspis splendida era probablemente un habitante de los fondos marinos. El Soom Shale a veces se entrelaza con la tillita glacial de la Formación Pakhuis, lo que indica que Soomaspis vivía en mar abierto, cerca del borde de una capa de hielo. [1]