Sophia Theresa Williams-de Bruyn (nacida en 1938) es una ex activista sudafricana contra el apartheid . Fue la primera en recibir el Premio de la Mujer por su servicio nacional excepcional. Ella es la última líder viva de la Marcha de Mujeres . [1]
Sophia Theresa Williams-De Bruyn nació en Villageboard, un área que fue el hogar de personas de diferentes nacionalidades. [2] Era hija de Frances Elizabeth y Henry Ernest Williams. [3] Ella dice que la compasión de su madre por los demás la ayudó a desarrollar un sentido de empatía. [4]
Cuando su padre se unió al ejército para luchar en la Segunda Guerra Mundial, la madre de Sophia trasladó a la familia a un nuevo desarrollo de viviendas, construido específicamente para personas de color , llamado Schauder. Continuó su educación en la escuela católica Saint James. [3] Abandonó la escuela y comenzó a trabajar en la industria textil. [1] Los trabajadores de la fábrica de Van Lane Textile le pidieron que ayudara a "resolver sus problemas con los jefes de fábrica", y finalmente se convirtió en delegada sindical. [2] Más tarde se convirtió en miembro ejecutivo del Sindicato de Trabajadores Textiles en Port Elizabeth . [2]
Williams-De Bruyn fue miembro fundador del Congreso Sudafricano de Sindicatos (SACTU). [2] Después de que el gobierno introdujera la Ley de Registro de la Población en la década de 1950, fue nombrada organizadora a tiempo completo del Congreso del Pueblo de Color en Johannesburgo . [1]
El 9 de agosto de 1956, encabezó la marcha de 20 000 mujeres en los edificios de la Unión de Pretoria junto con Lilian Ngoyi , Rahima Moosa , Helen Joseph , [5] Albertina Sisulu y Bertha Gxowa para protestar contra el requisito de que las mujeres lleven libretas de pases como parte de las leyes de pases . [1] Sophia tenía solo 18 años, lo que la convertía en la más joven de los cuatro líderes. [6] Estas mujeres se agacharon a través de los guardias en las puertas para entregar sus peticiones fuera de las puertas de los ministros. [7]Después de que se aprobó la Ley de Población de Color, Williams-De Bruyn fue asignada por el Congreso del Pueblo de Color para trabajar con Shulamith Muller en cuestiones relacionadas con las leyes de aprobación. [2]
En 1959, se casó con Henry Benny Nato De Bruyn y tuvieron tres hijos. Su esposo también fue un activista en el movimiento de liberación y un soldado de Umkhonto we Sizwe . Su hogar se convirtió en un refugio para otros activistas contra el apartheid como Raymond Mhlaba , Elias Motsoaledi y Wilton Mkwayi . [8]