Sophie Weisse (1852–1945) fue una profesora de música escocesa y fundadora de Northlands , una escuela para niñas en Surrey , Inglaterra. Fue maestra y amiga de toda la vida del estudioso de la música y compositor Donald Tovey .
Weisse nació en Edimburgo en 1852 de padres inmigrantes. Su padre, Traugott Heinrich Weisse, fue un refugiado de la revolución alemana de 1848. [1] [2] Aunque ciego, trabajó como profesor de alemán y escribió un libro sobre gramática alemana, que tuvo varias ediciones. [3] [4] Su esposa, Sophie Marquidorff, era una pianista lituana que actuaba regularmente en conciertos de música de cámara en Edimburgo. [4] Weisse tenía un hermano menor, Heinrich, nacido en 1855. [1]Al igual que su padre, Heinrich también trabajó como maestro. En la edad adulta usó el nombre de Henry Whitehouse. Una hermana Mary nació un año después de Henry, y luego nació un hermano Victor en 1860. La casa familiar era un centro cultural para la gente de Edimburgo interesada en la literatura y la filosofía. [1]
Weisse tenía una gran red de amigos y asociados. Conoció a Robert Louis Stevenson cuando era niña en la escuela y el papel de su padre como tutor de alemán. [5] Weisse afirmó que fue la influencia de su padre lo que animó a Stevenson a comenzar a escribir. [1] Tanto Weisse como su hermano Henry eran amigos desde hacía mucho tiempo del violinista húngaro Joseph Joachim . [6] Pasó tiempo con Leopold von Ranke en las últimas semanas de su vida y publicó un relato de su tiempo, Leopold von Ranke, reminiscencias de Berlín 1884-1886 .
Weisse nunca se casó y no tuvo hijos propios. Durante algunos años después del divorcio de Tovey de su primera esposa, ella y su ex alumna, Clara Wallace, tuvieron la tutela conjunta de su hijo pequeño, John Wellcome. [7]
Por sugerencia de amigos, Weisse fue a Eton a principios de 1880 con la intención de establecerse y establecer una escuela para los hijos de los maestros universitarios. [1] Compró Bendemere House [3] en Englefield Green y la convirtió en una escuela para niñas llamada Northlands en 1892. Weisse dirigió la escuela durante veinticinco años. Era una escuela de educación general, pero la música y el arte ocupaban un lugar destacado en el plan de estudios. Aprovechando su red de asociados, Weisse hizo que muchas celebridades musicales visitaran la escuela, incluidos Joseph Joachim, Maud MacCarthy , el flautista Louis Fleury y el violonchelista Pablo Casals .. En su papel de maestra, Weisse conoció al joven Donald Tovey, quien se convertiría en un renombrado pianista, estudioso de la música y compositor.
Al identificar el talento musical de Tovey a la edad de cuatro años, Weisse se encargó de administrar su educación. Ella supervisó todos los aspectos de su educación hasta que asistió a Balliol College , Oxford. A pesar de no ser pianista, Weisse había estudiado el método de piano de Ludwig Deppe y lo utilizó como base para enseñar piano a Tovey. [7] Cuando Tovey era un adolescente, ella hizo arreglos para que él estudiara contrapunto con Walter Parratt y James Higgs , y composición con Hubert Parry . [7] [9]