Soroptimist International ( SI ) es una organización mundial de servicio voluntario para mujeres que trabajan por la paz y, en particular, para mejorar las vidas de mujeres y niñas, en las comunidades locales y en todo el mundo. A través de su estatus consultivo general (categoría uno) como organización no gubernamental en las Naciones Unidas , [4] [5] la organización busca la igualdad, la paz y la buena voluntad internacional para las mujeres. [6] [7]
El nombre "Soroptimista" se acuñó combinando las palabras latinas soror "hermana" y optima "mejor", y puede interpretarse como "mejor para las mujeres". [8]
La organización tiene sus raíces en el movimiento Soroptimista, iniciado en los Estados Unidos en 1921 por Stuart Morrow, [9] y en particular en el Club Soroptimista de Oakland, California , fundado ese mismo año, [10] [1] con Violet Richardson como presidente. [10]
Las fuentes coinciden en que el movimiento Soroptimista fue influenciado por la existencia del rotarianismo , pero difieren en la relación precisa entre los dos. Por ejemplo, Davis, en referencia al Soroptimism temprano en los Estados Unidos, escribió que "Soroptimism era una organización de mujeres conectada a los Rotary Clubs para hombres que promovía el apoyo de las mujeres profesionales, así como los ideales de servicio e internacionalismo". [8] Por el contrario, escribe Doughan, "El movimiento Soroptimista en Gran Bretaña surgió originalmente como una reacción contra los rotarios y otros masculinismos entre las mujeres que veían oportunidades similares de servicio, pero no tenían conexión con los hombres rotarios, o incluso si lo tuvieran, no estaban dispuestas aceptar la posición subordinada que implica la estructura de la Rueda Interior ".[9]
El Club Soroptimist de Londres se inició en 1923 y recibió su estatuto en 1924 de Morrow. [9] Entre sus miembros fundadores se encontraba el secretario de George Bernard Shaw . [9] Otros miembros tempranos incluyeron a Sybil Thorndike , Flora Drummond y Mary Allen . [9] El Soroptimist International de London Mayfair encargó una insignia del presidente esmaltada pintada en 1946 a la esmaltadora de Arts and Crafts Ernestine Mills., pagando siete guineas por él. El diseño incluyó su fecha de fundación de 1942 y conmemora el Alpha Club, fundado en 1928, del cual crecieron, con la cadena enumerando los nombres de los presidentes del club desde 1942 hasta 2006. Estos incluían a la esgrimista olímpica Elizabeth Carnegy-Arbuthnott y la comediante Helena Millais. . La cadena ahora se lleva a cabo en el Museo V&A . Mills era miembro del club Soroptimist Greater London, para el que creó una insignia del presidente esmaltada en 1933. [11]
A partir de 1924, Suzanne Noël jugó un papel decisivo en el crecimiento del Soroptimismo. [9] Inspirado por Morrow, que había llegado a París, Noël fundó un Club Soroptimista en esa ciudad ese año, [9] cuyos miembros incluían a Thérèse Bertrand-Fontaine , Cécile Brunschvicg , Anna de Noailles y Jeanne Lanvin Alice La Mazière . [10] Con el apoyo de sus contactos Soroptimist, Noël expandió rápidamente Soroptimist internacionalmente, [10] [9] fundando nuevos clubes en los Países Bajos (1927), [10] Italia (1929), [10] Austria (1929), [ 10]Alemania (1930), [10] Bélgica (1930), [10] Suiza (1930), [10] Estonia (1931), [10] India (1932), [10] Noruega (1933), [10] Hungría ( 1934), [10] y Dinamarca (1936). [10] La inauguración del primer club lituano fue interrumpida por el comienzo de la Segunda Guerra Mundial . [10]