Soroptimist International ( SI ) es una organización mundial de servicio voluntario para mujeres que trabajan por la paz y, en particular, para mejorar las vidas de mujeres y niñas, en las comunidades locales y en todo el mundo. A través de su estatus consultivo general (categoría uno) como organización no gubernamental en las Naciones Unidas , [4] [5] la organización busca la igualdad, la paz y la buena voluntad internacional para las mujeres. [6] [7]
El nombre "Soroptimista" se acuñó combinando las palabras latinas soror "hermana" y optima "mejor", y puede interpretarse como "mejor para las mujeres". [8]
La organización tiene sus raíces en el movimiento Soroptimista, iniciado en los Estados Unidos en 1921 por Stuart Morrow, [9] y en particular en el Club Soroptimista de Oakland, California , fundado ese mismo año, [10] [1] con Violet Richardson como presidente. [10]
Las fuentes coinciden en que el movimiento Soroptimista fue influenciado por la existencia del rotarianismo , pero difieren en la relación precisa entre los dos. Por ejemplo, Davis, en referencia al Soroptimismo temprano en los Estados Unidos, escribió que "el Soroptimismo era una organización de mujeres conectada a los Clubes Rotarios para hombres que promovía el apoyo de las mujeres profesionales, así como los ideales de servicio e internacionalismo". [8] Por el contrario, escribe Doughan, "El movimiento Soroptimista en Gran Bretaña surgió originalmente como una reacción contra los rotarios y otros masculinismos entre las mujeres que veían oportunidades similares de servicio, pero no tenían conexión con los hombres rotarios, o incluso si lo tuvieran, no querían aceptar la posición subordinada que implica la estructura de la Rueda Interior ".[9]
El Club Soroptimist de Londres se inició en 1923 y recibió su estatuto en 1924 de Morrow. [9] Entre sus miembros fundadores se encontraba el secretario de George Bernard Shaw . [9] Otros miembros tempranos incluyeron a Sybil Thorndike , Flora Drummond y Mary Allen . [9] El Soroptimist International de London Mayfair encargó una insignia del presidente esmaltada pintada en 1946 a la esmaltadora de Arts and Crafts Ernestine Mills., pagando siete guineas por él. El diseño incluyó su fecha de fundación de 1942 y conmemora el Alpha Club, fundado en 1928, del cual crecieron, con la cadena enumerando los nombres de los presidentes del club desde 1942 hasta 2006. Estos incluían a la esgrimista olímpica Elizabeth Carnegy-Arbuthnott y la comediante Helena Millais. . La cadena ahora se lleva a cabo en el Museo V&A . Mills era miembro del club Soroptimist Greater London, para el que creó una insignia del presidente esmaltada en 1933. [11]
A partir de 1924, Suzanne Noël jugó un papel decisivo en el crecimiento del Soroptimismo. [9] Inspirado por Morrow, que había llegado a París, Noël fundó un Club Soroptimista en esa ciudad ese año, [9] cuyos miembros incluían a Thérèse Bertrand-Fontaine , Cécile Brunschvicg , Anna de Noailles y Jeanne Lanvin Alice La Mazière . [10] Con el apoyo de sus contactos Soroptimist, Noël expandió rápidamente Soroptimist internacionalmente, [10] [9] fundando nuevos clubes en los Países Bajos (1927), [10] Italia (1929), [10] Austria (1929), [ 10]Alemania (1930), [10] Bélgica (1930), [10] Suiza (1930), [10] Estonia (1931), [10] India (1932), [10] Noruega (1933), [10] Hungría ( 1934), [10] y Dinamarca (1936). [10] La inauguración del primer club lituano fue interrumpida por el comienzo de la Segunda Guerra Mundial . [10]