Tractores de carretera-ferrocarril de Dutton de Sudáfrica
En 1917, los ferrocarriles sudafricanos llevaron a cabo pruebas con un prototipo de tractor de ferrocarril de carretera Dutton propulsado por gasolina y parafina. En 1924, puso en servicio dos tractores de ferrocarril de vapor modelo de producción en la nueva línea de vía estrecha entre Naboomspruit y Singlewood en Transvaal. Uno fue construido como un tractor de riel de carretera 4-2-0 mientras que el otro fue construido como un tractor de riel 4-2-4 bidireccional solamente. [1] [2]
La falta de rentabilidad de muchas operaciones de ramales había sido un problema para los Ferrocarriles de Sudáfrica (SAR) desde el principio. Sir William Hoy, Gerente General de Ferrocarriles y Puertos de Sudáfrica, planteó la cuestión de los ramales no pagados en un documento leído antes de la Conferencia Imperial de Transporte de Motor en Londres en 1913. Llamó la atención sobre el hecho de que, en distritos aislados con Con una vasta capacidad agrícola y minera en muchas partes de la Unión Sudafricana , el desarrollo se vio obstaculizado por la falta de transporte. [1]
En un intento por ayudar a resolver el problema del ramal, el Mayor Frank Dutton, Ingeniero de Señales de SAR y Superintendente de Transporte Motorizado, desarrolló y obtuvo varias patentes sobre un sistema de locomotora. El objetivo era reemplazar o eliminar la locomotora de vapor en los ramales no lucrativos, ya que consideraba que la locomotora era el principal factor decisivo en las cuestiones de pendientes, curvas y peso de los raíles, que regían el costo de la construcción. [1] [3] [4] [5]
Dutton argumentó que una llanta de caucho en contacto con una carretera dura sería mejor para transferir potencia de tracción que una rueda de acero sobre rieles de acero. Afirmó que el esfuerzo de tracción que se obtendría mediante el uso de ruedas motrices con neumáticos de caucho en las carreteras era de 1.330 libras (603 kilogramos) por tonelada larga de peso adhesivo, en comparación con las 334 libras (151 kilogramos) por tonelada larga que se podía obtener mediante utilizando ruedas de acero que se desplazan sobre rieles. Su sistema propuesto utilizaría vagones de ferrocarril sobre rieles, arrastrados por un tractor de ferrocarril y carretera que sería guiado por un bogie de cuatro ruedas sobre los rieles, pero con ruedas motrices equipadas con neumáticos de goma maciza que funcionarían bien. tiras preparadas de camino a cada lado de la vía férrea. [1] [2]
En 1917, el gerente general Hoy autorizó una prueba del sistema y se instaló un circuito de prueba en el veld en Canada Junction, a 9 millas (14 kilómetros) de Johannesburgo . El circuito de prueba de hueso de perro tenía 742 yardas (678 metros) de diámetro, colocado con rieles ligeros de 16 libras por yarda (8 kilogramos por metro) sobre durmientes de acero de 7 libras (3 kilogramos) y pernos de gancho. La pista incluía curvas cerradas de hasta 37 pies (11 metros) de radio y pendientes pronunciadas de hasta 1 de cada 17 (5,88%). [1]
El prototipo de loco-tractor era un tractor Dennis modificado , propulsado por un motor de gasolina y parafina de cuatro cilindros de 35 caballos de fuerza (26 kilovatios) , que estaba equipado con un bogie extraíble entre las ruedas delanteras para levantarlas lo suficiente como para evitar el contacto con el suelo. Un pasador de bola en el bogie encajado en un casquillo debajo del eje delantero y el bogie se pueden quitar o reemplazar fácilmente haciendo funcionar el tractor por un par de rampas colocadas a ambos lados de la vía. La distribución del peso del tractor era de 3.000 libras (1.361 kilogramos) en el riel y de 5.655 libras (2.565 kilogramos) en las ruedas motrices de goma. [1] [6] [7] [8]
