South Street Free Church es una iglesia en el centro de Eastbourne , una ciudad y balneario en el condado inglés de East Sussex . Originalmente congregacional , ahora está alineada con la conexión de la condesa de Huntingdon, un pequeño grupo de iglesias evangélicas fundadas por Selina Hastings, condesa de Huntingdon durante el renacimiento evangélico del siglo XVIII . La iglesia fue fundada en 1897 como una rama de una capilla Congregacional anterior, e inicialmente se reunía en locales alquilados. El arquitecto local Henry Ward diseñó la iglesia actual en 1903; el "carácter" y "peculiar" edificio de estilo Arts and Crafts ha sidocatalogado en Grado II por Historic England por su importancia arquitectónica e histórica.
Se construyó una iglesia congregacional en Pevensey Road, cerca del centro de la ciudad de Eastbourne, en 1862. [1] [nota 1] En 1897, algunos miembros se fueron y fundaron una nueva iglesia, inicialmente basada en Saffrons Road en la antigua iglesia de San Pedro. [2] [3] Esta era una iglesia anglicana construida con ladrillos rojos y tejas en 1878 según el diseño de Henry Currey como una capilla cómoda para la iglesia de San Salvador ; había sido reemplazado por un nuevo edificio en el área de Meads de la ciudad en 1894. [1] [4] Después de que la Iglesia de Inglaterra se deshiciera de él, el edificio fue adquirido por el Ayuntamiento de Eastbourne y pasó a llamarse Grove Hall. El consejo alquiló las instalaciones a la nueva iglesia, que había elegido al reverendo George Thompson como su primer pastor. [3]
La congregación buscó un edificio permanente propio, [3] y comenzó el proceso en 1903 cuando se le encargó al arquitecto local Henry Ward que diseñara una iglesia en un sitio en South Street, cerca de las instalaciones existentes en Saffrons Road. El terreno había sido ocupado anteriormente por una fragua de herrero . [5] La primera piedra fue colocada por el reverendo Thompson el 6 de mayo de 1903; registró los nombres de Henry Ward, el arquitecto, y la empresa de construcción Padgham y Hutchinson de St Leonards-on-Sea . [2] La congregación se mudó al nuevo edificio en 1904. [3] Al principio se llamó Nueva Iglesia Congregacional .[5]
El reverendo George Thompson se jubiló en 1907, y después de un período sin pastor, la capilla nombró al reverendo J. Westbury Jones como ministro en 1914. Al mismo tiempo, la conexión de la condesa de Huntingdon asumió la responsabilidad de la iglesia. [2] [3] Esta denominación fue fundada por Selina Hastings, condesa de Huntingdon en el siglo XVIII. Nacida en 1707, abrazó las ideas metodistas , pero en la década siguiente, influenciada por la predicación de George Whitefield , se movió hacia doctrinas más calvinistas , y en 1783 fundó formalmente su Connexion. La denominación era, y sigue siendo, evangélica y de naturaleza "rígidamente calvinista".[6]
En 1918, el reverendo Frederick Hastings se convirtió en ministro. Permaneció en servicio en Eastbourne hasta su muerte a la edad de 98 años en 1937. Luego, la capilla cerró durante la Segunda Guerra Mundial y el edificio sufrió un deterioro estructural. Se reparó el tejido y, bajo una sucesión de ministros de la posguerra, la iglesia continuó aumentando su membresía. El pastor más reciente, David Batchelor, fue nombrado en octubre de 2010 [3] después de graduarse de Oak Hill Theological College . [7]
Henry Ward ariba se mudó de su ciudad natal de Londres a Hastings en la década de 1870 y se convirtió en Hastings Borough Surveyor en 1881. Diseñó muchos edificios religiosos y seculares en Hastings, St Leonards-on-Sea , Bexhill-on-Sea y Eastbourne [2] así como más lejos. Además de South Street Free Church, diseñó la Iglesia Reformada Unida de Sedlescombe (1879), [8] la Iglesia Reformada Unida de Robertson Street en Hastings (1884), la Iglesia Congregacional de St John en Bexhill-on-Sea (1897), la iglesia anglicana de St Stephen en la misma ciudad (1898), [2] Iglesia congregacional de Redlake en Ore (1903; demolida)[9] y la Iglesia Congregacional de Hollingrove en Brightling (1909). [10]