Oveja sur
El Southdown es una raza británica de ovejas domésticas , [6] : 918 [2] la más pequeña de las razas británicas. [7] : 23 Es una raza de lana corta y la base de todo el grupo de razas Down. Fue criado originalmente por John Ellman de Glynde , cerca de Lewes en East Sussex , alrededor de 1800. [7] : 23 Se ha exportado a muchos países; ha sido de particular importancia en Nueva Zelanda, donde se utilizó en la cría del cordero de Canterbury . En el siglo XXI se conserva principalmente comopadre terminal . [8] : 282
Está incluido en la lista del Rare Breeds Survival Trust entre las razas nativas del Reino Unido; anteriormente estaba catalogado como "prioritario" o "en riesgo". [3]
Desde la época medieval , se criaban pequeñas ovejas sin cuernos de cara gris en las tierras altas de creta de los South Downs de los condados de Kent y Sussex en el sureste de Inglaterra. [5] : 492 Desde alrededor de 1780 John Ellman , de Glynde , cerca de Lewes en East Sussex , comenzó a criarlos selectivamente para mejorar sus cualidades productivas; [7] : 23 no hay registros de cómo se llevó a cabo esta cría. [5] : 492 A finales de siglo, la raza se había vuelto muy conocida y su reputación rivalizaba con la del Dishley Leicester criado por Robert Bakewell . [9] : 125 En el siglo XIX, Jonas Webb , de Babraham en Cambridgeshire , llevó a cabo una cría selectiva adicional , con tal éxito que la raza a veces se conocía como Cambridgeshire. [5] : 492
El Southdown se cría tradicionalmente para carne y lana. Durante el día, las ovejas pastaban libremente en los llanos y por la noche estaban apiñadas en los campos arables de los agricultores, donde ayudaron a aumentar la fertilidad del suelo. [10]
Los pesos de lana (grasa) son alrededor de 2-3,5 kg para ovejas, 3.5-5.5 kg para carneros. La longitud de la fibra es de 50 a 60 mm y el diámetro de la fibra de 23 a 25 μm (equivalente a un recuento de Bradford de 58/60). [7] : 15
En California y Nueva Zelanda , se colocan en viñedos para pastar las malas hierbas porque son demasiado cortas para alcanzar las uvas en las vides. [11]
