El Ferrocarril Ligero de Southern Heights (SHLR) iba a ser un ferrocarril eléctrico suburbano especulativo del área de Londres entre Orpington , Kent y Sanderstead , Surrey . Fue autorizado en 1928 bajo la Ley de Ferrocarriles Ligeros de 1896 , pero finalmente no se construyó. El ingeniero debía ser el coronel Holman Fred Stephens , muy involucrado en la promoción de los trenes ligeros .
El contexto del plan residía en el desarrollo suburbano de una zona rural remota cerca de la cima de North Downs en la frontera entre Kent y Surrey, que comprendía la pequeña aldea de Biggin Hill en el primero junto con el pequeño pero antiguo pueblo de Tatsfield en el último.
Esta localidad fue un ejemplo temprano de un desarrollo de parcelas , del cual surgieron muchos ejemplos en el campo alrededor de las principales ciudades en la primera mitad del siglo XX. El proceso involucró a desarrolladores especulativos que compraron granjas o propiedades rurales fallidas y dividieron la tierra en porciones o parcelas de aproximadamente un acre que luego se vendieron a individuos para que hicieran lo que quisieran. Esto fue antes de que existieran las leyes que regían los permisos de planificación . Los resultados solían ser asentamientos de residencias de mala calidad que carecían de servicios públicos y sociales, a los que se accedía por caminos sin asfaltar. [1]
El Aperfield Court Estate en Biggin Hill fue comprado por un especulador de Londres llamado Frederick Dougal en 1889. [2] Dividió la tierra en parcelas que vendió por £ 10 cada una con un depósito de £ 1 (£ 1300 en valores de 2020, £ 130 de pago inicial). Sin embargo, el interés se vio limitado por la lejanía de la localidad. Estas parcelas solo se hicieron populares con la llegada de los vehículos de carretera privados. [3]
La respuesta aquí fue la promoción de un ramal ferroviario especulativo desde Orpington en el South Eastern Railway , con la esperanza de que esto alentaría el interés en el desarrollo suburbano. Por lo tanto, la Orpington, Cudham and Tatsfield Light Railway Company (OCTR) se incorporó en 1898, con el coronel Holman Fred Stephens como ingeniero.
La empresa obtuvo una Orden de Ferrocarril Ligero en 1902, que autorizaba la construcción de una línea de 12 km (7,5 millas) que debía completarse en cuatro años. [4] El capital autorizado era de 70 000 libras esterlinas, [5] y el Ferrocarril del Sudeste debía trabajar en la línea una vez terminada. Desafortunadamente, la inversión no llegó y la construcción no comenzó. [6]