Tantilla hobartsmithi , comúnmente conocida como serpiente de cabeza negra del, serpiente de cabeza negra de Smith o serpiente de cabeza negra de Smith , es una especie de pequeña serpiente colúbrida nativa del suroeste de los Estados Unidos y el norte de México .
El nombre específico o epíteto , hobartsmithi , es en honor al zoólogo y herpetólogo estadounidense Hobart M. Smith (1912–2013). [3]
La serpiente de cabeza negra del suroeste es una serpiente pequeña, que crece hasta una longitud total máxima (incluida la cola) de 38 cm (15 pulgadas), pero por lo general tiene un promedio de alrededor de 20 cm (8 pulgadas) de longitud total.
Dorsalmente , es de color marrón uniforme, excepto por la cabeza de color negro, que le da su nombre común, y un collar de color crema o blanco. En el vientre, hay una amplia franja rojiza, que recorre el centro de las escamas ventrales . [4]
T. hobartsmithi tiene colmillos traseros , tiene dientes traseros agrandados y una saliva modificada, que si bien es inofensiva para los mamíferos , se cree que es tóxica para los artrópodos , su presa principal .
Las serpientes de cabeza negra (género Tantilla ) son principalmente nocturnas y fosoriales , y pasan la mayor parte del tiempo escondidas en tierra suelta , hojarasca o escombros subterráneos.