VR ( Russian VX , VXr , Soviet V-gas , Substance 33 , R-33 , Agent "November" ) es un agente nervioso unitario de la "serie V" estrechamente relacionado (es un isómero ) con el agente nervioso VX más conocido . [1] Se convirtió en un prototipo para la serie de agentes Novichok . Según el experto en armas químicas Jonathan Tucker , la primera formulación binaria desarrollada bajo el programa Foliant soviético se utilizó para fabricar la Sustancia 33., que difiere de VX solo en los sustituyentes alquilo en sus átomos de nitrógeno y oxígeno. "A esta arma se le dio el nombre en clave Novichok". [2]
El desarrollo de la realidad virtual comenzó en 1957, después de que la Unión Soviética obtuviera información sobre la detección de un alto nivel de toxicidad en las fosforiltiocolinas [3] (el mismo año en que Lars-Erik Tammelin publicó sus primeros artículos sobre fluorofosforilcolinas y fosforiltiocolinas en Acta Chemica Scandinavica ) por un equipo del Instituto de Investigación Científica No. 42 (NII-42) de la Unión Soviética. Sergei Zotovich Ivin, Leonid Soborovsky e Iya Danilovna Shilakova desarrollaron conjuntamente este análogo de VX. Completaron su trabajo en 1963 y luego recibieron el Premio Lenin por su logro. [4] Un arma binariacompuesto por dos precursores menos tóxicos que se mezclaron durante el vuelo para formar la Sustancia 33, fue desarrollado más tarde por un equipo dirigido por Nikolai Kuznetsov, por lo que recibieron el Premio Lenin de 1990. [5]
En 1972, los soviéticos abrieron Cheboksary Khimprom , una planta de fabricación de realidad virtual en Novocheboksarsk . [6] Todas las instalaciones en la URSS produjeron 15.557 toneladas de VR según su declaración a la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ), [7] aunque la mayor parte, si no todo, ahora ha sido destruido bajo los tratados de desarme. [8]
VR tiene niveles de dosis letales similares a VX (entre 10 y 50 mg), además de ser similar en apariencia. [9] Sin embargo, debido al uso de radicales dietilamino en lugar de diisopropilamino, es más propenso a la descomposición. Los primeros son peores para proteger estéricamente el átomo de nitrógeno del ataque del fósforo o del átomo de carbono α adyacente al azufre que los últimos. Según los científicos del Departamento de Detección del Laboratorio de Tecnología y Ciencia de la Defensa del Reino Unido, Robin M. Black y John M. Harrison, la estabilidad química fue un factor importante por el cual, de todas las fosforiltiocolinas igualmente tóxicas, el N-2-diisopropilaminoetilo metilfosfonotiolato de etilo en particular (ahora conocido como VX) , fue armado en Occidente. [10]
Según el desarrollador ruso de CW, Vil Mirzayanov , a fines de la década de 1980, un grupo de químicos de GosNIIOKhT dirigido por Georgiy Drozd preparó un informe científico de que la Sustancia 33 tenía una vida útil mucho más corta que la VX. El informe, escribe Mirzayanov, causó "pánico" en la alta dirección del instituto y en la oficina de representación militar, y más tarde encontró resistencia administrativa. Este hallazgo fue verificado de forma independiente por otro químico, Igor Revelskiy, pero su informe tampoco fue aprobado. [11]
Tras el envenenamiento de Sergei y Yulia Skripal , el exjefe del departamento de seguridad del GosNIIOKhT, Nikolay Volodin, dijo en una entrevista a Novaya Gazeta que la Sustancia 33 se estaba descomponiendo demasiado rápido en condiciones de combate, y dio a entender que este hecho puede haber influido en la decisión de continuar la investigación sobre el programa Novichok . [12]