Sobre la base de una cláusula secreta del Pacto Molotov-Ribbentrop , la Unión Soviética invadió Polonia el 17 de septiembre de 1939 , capturando las provincias orientales de la Segunda República Polaca . Lwów (actual Lviv ), capital del Voivodato de Lwów y principal ciudad y centro cultural de la región de Galicia , fue capturada y ocupada el 22 de septiembre de 1939 junto con otras capitales de provincia como Tarnopol , Brześć , Stanisławów , Łuck , y WilnoAl norte. Las provincias orientales de la Polonia de entreguerras estaban habitadas por una población étnicamente mixta, con polacos étnicos y judíos polacos dominantes en las ciudades. Estas tierras forman ahora la columna vertebral de la Ucrania occidental moderna y Bielorrusia occidental . [1] [2]
Estos, sumados a otras ganancias territoriales posteriores y más menores en comparación con Rumania , dieron como resultado que la República Socialista Soviética de Ucrania ganara 131.000 kilómetros cuadrados (50.600 millas cuadradas) de superficie y aumentara su población en más de siete millones de personas entre 1938 y 1941. Galicia y Volinia fueron las regiones que más contribuyeron a ello. [3] [4] Algún otro territorio polaco también invadido por la Unión Soviética fue entregado a la Bielorrusia soviética .
El 17 de septiembre de 1939 el Ejército Rojo entró en territorio polaco , actuando sobre la base de una cláusula secreta del Pacto Molotov-Ribbentrop entre la Unión Soviética y la Alemania nazi . Más tarde, la Unión Soviética negaría la existencia de este protocolo secreto, alegando que nunca se alió con el Reich alemán y actuó de forma independiente para proteger a las minorías ucraniana y rutena blanca ( bielorrusa moderna ) en el estado polaco en desintegración. [5] Compuesto por tropas soviéticas ucranianas en su mayoría étnicas bajo el mando del mariscal Semyon Timoshenko , las fuerzas soviéticas ocuparon las áreas orientales de Polonia.en 12 días, capturando las regiones de Galicia y Volhynia con poca oposición polaca, y ocupando la ciudad principal, Lwów , el 22 de septiembre.
Según Volodymyr Kubiyovych , las tropas soviéticas fueron recibidas con genuina alegría por los aldeanos ucranianos debido a la discriminación del gobierno polaco contra la minoría ucraniana en años anteriores. [3] No todos los ucranianos confiaban en el régimen soviético responsable de la hambruna ucraniana de 1932-1933 . [6] En la práctica, los pobres generalmente dieron la bienvenida a los soviéticos, mientras que las élites tendían a unirse a la oposición, a pesar de apoyar la unificación de Ucrania. [7]
Inmediatamente después de entrar en el territorio de Polonia, el ejército soviético ayudó a establecer "administraciones provisionales" en las ciudades y "comités campesinos" en las aldeas para organizar elecciones de una sola lista para la nueva "Asamblea Popular de Ucrania Occidental". Las elecciones estaban diseñadas para dar a la anexión una apariencia de validez, pero estuvieron lejos de ser libres o justas. Los votantes tenían la opción de un solo candidato, a menudo un comunista local o alguien enviado a Ucrania occidental desde la Ucrania soviética [8] para cada puesto de diputado; Luego, los comisarios del partido comunista proporcionaron a la asamblea resoluciones que impulsarían la nacionalización de los bancos y la industria pesada y la transferencia de tierras a las comunidades campesinas. [9]Las elecciones tuvieron lugar el 22 de octubre de 1939; las cifras oficiales informaron de la participación del 93 por ciento del electorado, el 91 por ciento de los cuales apoyó a los candidatos designados. Sobre la base de estos resultados, la Asamblea Popular de Ucrania Occidental, encabezada por Kyryl Studynsky (un destacado académico y figura del Movimiento Social Cristiano ), constaba de 1.484 diputados. Se reunieron en Lwów del 26 al 28 de octubre, donde se dirigieron a Nikita Khrushchev y otros representantes de la República Socialista Soviética de Ucrania.. La asamblea votó por unanimidad para agradecer a Stalin por la liberación y envió una delegación encabezada por Studynsky a Moscú para pedir la inclusión formal de los territorios en la República Socialista Soviética de Ucrania. El Soviet Supremo votó a favor de ello el 1 de noviembre de 1939 y el 15 de noviembre se aprobó una ley que convertía a los antiguos territorios del este de Polonia en parte de la República Socialista Soviética de Ucrania. [3]