La ley de derechos de autor de la Unión Soviética pasó por varias revisiones importantes durante su existencia. La primera ley de derechos de autor socialista se aprobó en 1925. Tres años después, fue reemplazada por una segunda versión que permaneció en vigor durante más de tres décadas, hasta que fue reemplazada en 1961.
A lo largo de estas diversas revisiones de la ley, algunas características se mantuvieron constantes. Los derechos de autor eran automáticos en la URSS : una obra estaba protegida por derechos de autor desde su creación y no era necesario registrarse. [1] Solo las obras creativas expresadas de alguna forma objetiva estaban sujetas a derechos de autor. [2] [3] La duración de los derechos de autor fue mucho más corta de lo habitual en Occidente. Los derechos de autor se limitaron, desde el principio, a las obras de ciudadanos soviéticos y a las obras de autores extranjeros que se publicaron por primera vez en la URSS (o, si no se publicaron, existían de forma objetiva en el territorio de la Unión Soviética). [4] [5] Los derechos económicos de los autores estaban limitados por una larga lista de usos que no constituían infracciones de derechos de autor,[6] y las tasas de regalías oficiales obligatorias limitaron los ingresos de los autores. La ley de derechos de autor soviética también concedió la libertad de traducción (hasta 1973): cualquier obra podía traducirse libremente y luego publicarse sin el consentimiento del autor original.
La adhesión de la URSS a la Convención Universal sobre Derecho de Autor , que entró en vigor el 27 de mayo de 1973, fue un importante punto de inflexión. El derecho de autor se amplió para abarcar también las obras de autores extranjeros que se publicaron por primera vez en el extranjero después de esa fecha, y hubo que abolir la libertad de traducción. Por primera vez en la historia, Rusia (como república dentro de la Unión Soviética) se había unido a un tratado internacional multilateral de derechos de autor, poniendo fin al aislamiento autoimpuesto del país (pero también a su independencia) en materia de derechos de autor.
Durante la Perestroika , la ley y los procedimientos administrativos se modificaron pieza por pieza, relajando el control gubernamental sobre el ejercicio de los derechos de autor por parte de los autores. Se redujeron las tasas oficiales de regalías y se abolió el monopolio estatal sobre el comercio exterior de derechos de autor. Por primera vez, los autores podían negociar legalmente contratos de publicación con editores extranjeros. En 1991 se aprobó una nueva ley soviética de derechos de autor profundamente revisada, pero la Unión Soviética se disolvió antes de que pudiera entrar en vigor.
La antigua ley zarista de derechos de autor de 1911 no fue invalidada inmediatamente después de la Revolución de Octubre . La antigua ley, con su vigencia de derechos de autor de 50 años después de la muerte del autor y su posibilidad de transferir los derechos de autor en su totalidad de un autor a un editor, continuó siendo válida inicialmente. [7] [8] [9] Pero las nacionalizaciones en todas las áreas de la economía pronto restringieron considerablemente las vías a través de las cuales un autor podía publicar su trabajo, incluso si sus derechos de autor permanecieron inicialmente intactos. [7]Todas las actividades editoriales quedaron bajo la supervisión de la Editorial Estatal mediante un decreto del 21 de mayo de 1919. El 29 de julio de 1919, el gobierno declaró un monopolio estatal sobre las obras inéditas de autores fallecidos; y el 20 de abril de 1920, todos los libros (incluidos los de posesión privada) fueron nacionalizados, excepto los de las bibliotecas públicas. Los teatros y estudios cinematográficos, así como la industria fotográfica, fueron nacionalizados en agosto de 1919. Finalmente, también se liquidaron las editoriales privadas. [10] El derecho a traducir publicaciones extranjeras al ruso también fue monopolizado por el gobierno. [11]