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En julio de 1972, William Whitelaw , el conservador gobierno británico 's Secretario de Estado para Irlanda del Norte , concedió especial de estado Categoría (SCS) a todos los presos que cumplen condenas en Irlanda del Norte para los Trastornos -relacionados delitos. [1] Esta había sido una de las condiciones establecidas por el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) cuando negociaron una reunión con el gobierno para discutir una tregua. [2]

El estatus de categoría especial (o "político") era el estatus de prisionero de guerra (POW) de facto , lo que les otorgaba algunos de los privilegios de los POW, como los especificados en los Convenios de Ginebra . [3] Esto significaba que los prisioneros no tenían que usar uniformes de la prisión o hacer trabajo en la prisión, estaban alojados dentro de sus facciones paramilitares y se les permitían visitas adicionales y paquetes de comida. [4] [5]

En enero de 1975, el Comité Gardiner , que analizó cómo el gobierno debería abordar el "terrorismo y la subversión en Irlanda del Norte" en el "contexto de las libertades civiles y los derechos humanos", recomendó el fin de SCS. [6] Argumentó que SCS socavó el papel de las autoridades penitenciarias en el mantenimiento de la disciplina. [ cita requerida ]

El gobierno aceptó la recomendación y el 1 de marzo de 1976, la nueva secretaria de Estado de Trabajo , Merlyn Rees, anunció la eliminación gradual de SCS. Cualquier persona condenada por un delito programado después de marzo de 1976 sería tratada como un delincuente común y tendría que usar un uniforme de prisión , realizar trabajos penitenciarios y cumplir su condena en la nueva prisión de Maze , en lo que se conoció como los H-Blocks. La respuesta de algunos presos fue violenta, y seis funcionarios penitenciarios fueron asesinados en 1976 y 1977 [7].

A fines de 1976, el nuevo alojamiento de la prisión celular recomendado por Gardiner estaba listo para recibir a sus primeros prisioneros. En la semana en que Roy Mason reemplazó a Merlyn Rees como secretario de Estado, el primer prisionero sentenciado bajo la nueva política llegó al Laberinto y se le ordenó usar un uniforme de prisión. Él era el voluntario del IRA Kieran Nugent , quien recientemente había sido condenado por secuestrar un autobús. Nugent se negó a usar el uniforme, diciendo que no era un criminal sino un preso político . Estaba encerrado en su celda donde se envolvió en la manta que estaba sobre la cama en lugar de permanecer desnudo, comenzando la protesta de la manta . Esta fue la misma acción que tomó la antigua IRAprisioneros en el sur en la década de 1940. En 1978, casi 300 prisioneros republicanos irlandeses se negaban a usar uniformes de prisión.

La protesta fue seguida por la huelga de hambre de 1981 cuando diez prisioneros republicanos se murieron de hambre en el Laberinto. Los privilegios fueron gradualmente recuperados posteriormente, con las demandas centrales de los prisioneros que protestaban en su lugar a principios de 1983. [8]

Referencias

  1. ^ Kieran McEvoy (2001), Prisión paramilitar en Irlanda del Norte: Resistencia, gestión y liberación , p.216. prensa de la Universidad de Oxford
  2. ^ "Los disturbios, 1963 a 1985" .
  3. ^ Encarcelamiento paramilitar en Irlanda del Norte: Resistencia, gestión y liberación: Resistencia, gestión y liberación (Estudios de Clarendon en Criminología) por Kieran McEvoy ( ISBN 978-0198299073 ), página 217 
  4. ^ Walker, Clive (1984). "¿Prisioneros republicanos irlandeses - detenidos políticos, prisioneros de guerra o delincuentes comunes?". Jurista irlandés . 19 (2): 197. JSTOR 44027778 . 
  5. ^ Whalen, Lachlan (2008). Escritura contemporánea de la prisión republicana irlandesa . Palgrave Macmillan . pag. 57. ISBN 978-1403981936.
  6. ^ Melaugh, Dr. Martin. "CAIN: Informe de un Comité para considerar, en el contexto de las libertades civiles y los derechos humanos, medidas para hacer frente al terrorismo en Irlanda del Norte" . cain.ulst.ac.uk .
  7. ^ "Servicio penitenciario de Irlanda del Norte" . Archivado desde el original el 9 de agosto de 2006.
  8. ^ O'Donnell, Ruán (2015). Categoría especial: The IRA in English Prisons Vol.2: 1978-85 . Prensa académica irlandesa . pag. 277. ISBN 978-0-7165-3301-6.