Los rápidos bergantines clase eran una clase de dos buques de Brig construido para la Royal Navy durante los últimos años de la Guerra de la Independencia . Sobrevivieron a las guerras revolucionarias francesas .
La clase Speedy fue diseñada en 1781 por el constructor naval Thomas King, de Dover , un constructor especializado en este tipo de embarcaciones. Fueron diseñados con un casco tipo cúter y anticiparon el desarrollo de un nuevo concepto de bergantín en la guerra naval, el de los pequeños y rápidos buques de escolta, en lugar de los barcos-balandros más lentos pero más aptos para navegar . [1] Sus nombres fueron seleccionados para personificar este enfoque, HMS Speedy y HMS Flirt . [1] Las embarcaciones pequeñas y livianas, tenían 207 21 ⁄ 94 Toneladas bm , y medían 78 pies 3 pulgadas (23.85 m) (en total) y59 pies 0 + 1 ⁄ 2 pulgadas (17,996 m) (quilla), con una manga de 25 pies 8,25 pulgadas (7,8296 m) y 10 pies 10 pulgadas (3,30 m) de profundidad en la bodega. [1] Armados con catorce cañones de 4 libras, con un peso de costado de 28 libras, y doce cañones giratorios de ½pdr , tenían una tripulación de 70. [1] Esto se dividió en 57 oficiales, marineros e infantes de marina ; 12 sirvientes y muchachos; y 1 viudo . [2]
Ambos barcos se terminaron demasiado tarde para ver algún servicio significativo en la Guerra de Independencia de Estados Unidos y pasaron la mayor parte de los años de paz en aguas británicas. Flirt zarpó hacia el Caribe en 1791, pero fue atracado en Deptford en noviembre de 1792, y no volvió al servicio antes de ser vendido en 1795. [1] Speedy todavía estaba en servicio al estallar la guerra con la Francia revolucionaria y fue asignado a el Mediterráneo, donde sirvió a las órdenes de varios distinguidos comandantes. Fue capturada en 1794, pero había sido retomada en un año. [2] Su último capitán, Lord Cochrane, logró algunas de sus mayores hazañas con ella, obligando a la rendición de un buque de guerra español mucho más grande, el Gamo , pero se vio obligado a entregarla después de ser perseguido por un gran escuadrón francés en 1801. [3] Fue donada a la Armada Papal por Napoleón y se rompió unos años más tarde. [2]