Órgano de Corti
El órgano de Corti , u órgano espiral , es el órgano receptor de la audición y está situado en la cóclea de los mamíferos . Esta franja muy variada de células epiteliales permite la transducción de señales auditivas en potencial de acción de impulsos nerviosos . [1] La transducción se produce a través de vibraciones de estructuras en el oído interno que provocan el desplazamiento del líquido coclear y el movimiento de las células ciliadas en el órgano de Corti para producir señales electroquímicas. [2]
El anatomista italiano Alfonso Giacomo Gaspare Corti (1822–1876) descubrió el órgano de Corti en 1851. [3] La estructura evolucionó a partir de la papila basilar y es crucial para la mecanotransducción en los mamíferos.
El órgano de Corti se encuentra en la escala media de la cóclea del oído interno entre el conducto vestibular y el conducto timpánico y está compuesto por células mecanosensoriales, conocidas como células ciliadas . [2] Estratégicamente posicionadas en la membrana basilar del órgano de Corti hay tres filas de células ciliadas externas (OHC) y una fila de células ciliadas internas (IHC). [4] Alrededor de estas células ciliadas hay células de soporte: células Deiters , también llamadas células falángicas, que tienen una estrecha relación con los OHC, y las células pilares, que separan y soportan tanto los OHC como los IHC. [4]
Proyectando desde la parte superior de las células ciliadas hay diminutas proyecciones similares a dedos llamadas estereocilios , que están dispuestos de manera graduada con los estereocilios más cortos en las filas exteriores y los más largos en el centro. Se cree que esta gradación es la característica anatómica más importante del órgano de Corti porque permite que las células sensoriales tengan una capacidad de sintonización superior. [5]
Si la cóclea estuviera desenrollada, tendría unos 33 mm de largo en las mujeres y 34 mm en los hombres, con una desviación estándar de unos 2,28 mm para la población. [6] La cóclea también está organizada tonotópicamente, lo que significa que diferentes frecuencias de ondas de sonido interactúan con diferentes ubicaciones en la estructura. La base de la cóclea, la más cercana al oído externo, es la más rígida y estrecha y es donde se transducen los sonidos de alta frecuencia. El vértice, o parte superior, de la cóclea es más ancho y mucho más flexible y suelto y funciona como el sitio de transducción de sonidos de baja frecuencia. [7]
La función del órgano de Corti es convertir ( transducir ) los sonidos en señales eléctricas que pueden transmitirse al tronco encefálico a través del nervio auditivo. [2] Son la aurícula y el oído medio los que actúan como transformadores y amplificadores mecánicos para que las ondas sonoras acaben con amplitudes 22 veces mayores que cuando entraron en el oído.
