" Spirit in the Sky " es una canción del cantautor estadounidense Norman Greenbaum , originalmente escrita y grabada por Greenbaum y lanzada a finales de 1969 del álbum del mismo nombre . [2] El sencillo se convirtió en un disco de oro , vendiendo dos millones de copias entre 1969 y 1970, y alcanzó el número 3 en el Billboard Hot 100 de EE. UU. [4] donde duró 15 semanas en el Top 100 . .22 canción de 1970. [5] También subió al número 1 en las listas del Reino Unido, Australia y Canadá en 1970. Rolling Stone clasificó a "Spirit in the Sky" en el puesto 333 en su lista de "500 mejores canciones de todos los tiempos ". Las versiones de Doctor and the Medics y Gareth Gates también han llegado al puesto número uno en el Reino Unido.
"Spirit in the Sky" hace varias referencias religiosas a Jesús , aunque el propio Greenbaum es judío . En una entrevista de 2006 con The New York Times , Greenbaum le dijo a un reportero que se inspiró para escribir la canción después de ver a Porter Waggoner cantando una canción de gospel en la televisión. Greenbaum dijo: "Pensé, 'Sí, podría hacer eso', sin saber nada sobre música gospel , así que me senté y escribí mi propia canción gospel. Fue fácil. Escribí la letra en 15 minutos". [2]
Greenbaum había sido anteriormente miembro de la banda de jarras psicodélicas Dr. West's Medicine Show y Junk Band . Cuando se separaron, ganó un contrato en solitario con el productor Erik Jacobsen para Reprise Records . Jacobsen había trabajado previamente con Lovin' Spoonful . [2]
Greenbaum primero arregló la canción para una jug band acústica, luego probó una versión folk y luego un estilo Delta blues , pero ninguno de estos resultó satisfactorio. Bajo la dirección de Jacobsen, la canción comenzó a funcionar en el estudio Coast Recorders [7] en Bush Street en San Francisco , con los músicos de sesión elegidos por Jacobsen, Russell DaShiell a la guitarra, Doug Killmer de la banda Crowfoot al bajo y el baterista Norman Mayell de la banda Sopwith. camello _ [8] Greenbaum usó una Fender Telecasterguitarra con un circuito overdrive integrado en el cuerpo para generar el sonido de guitarra característico de la canción. Jacobsen finalmente incorporó a las Stovall Sisters (Joyce, Lillian y Netta) de Oakland para apoyar la canción con percusión manual gospel y estilos vocales, junto con cantantes adicionales. [2]
El sonido resultante fue una combinación "extrañamente buena y convincente" [2] de boogie , blues , [7] música gospel y hard rock , con percusión ruidosa, guitarra eléctrica distorsionada, palmas y panderetas. Debido a la duración y la letra de la canción, la compañía discográfica inicialmente se mostró reacia a publicarla, pero finalmente se lanzó como sencillo después de que otros dos sencillos del álbum tuvieran bajas ventas. "Spirit in the Sky" se convirtió en un éxito mundial y durante un tiempo fue el sencillo más vendido del sello Reprise. [2]
Los álbumes y sencillos posteriores de Greenbaum no fueron aceptados por el mercado. En la década de 1980, Greenbaum había abandonado su carrera musical y trabajaba como sous-chef y gerente de cocina de un restaurante. [2]