[1] La espiritualidad afecta los resultados de salud física y mental en la población general de los Estados Unidos en diferentes grupos étnicos. [2] Debido a las definiciones matizadas de espiritualidad y religiosidad, la literatura sobre espiritualidad no es consistente en definiciones o medidas que resultan en una falta de coherencia. Sin embargo, en su conjunto, la investigación tiende a mostrar que el efecto de la espiritualidad es positivo, asociado con mejores resultados de salud. [2] [3] Para aquellos que se involucran en la espiritualidad, puede servir como un amortiguador de los eventos negativos de la vida, a menudo moderando la relación entre las experiencias negativas de la vida y los niveles de ansiedad o depresión. [4]La excepción es cuando se practica el afrontamiento espiritual negativo. Este tipo de afrontamiento tiene implicaciones negativas para la salud.
Las personas sin hogar son una población vulnerable que experimenta el efecto moderador de la espiritualidad; la espiritualidad juega un papel en su capacidad emocional y mental para manejar los desafíos que enfrentan y practicar comportamientos que promueven la salud. Para las personas sin hogar que practican la espiritualidad como un mecanismo de afrontamiento positivo, a menudo mejora su vida y se cita como una fuente de fortaleza y consuelo en la investigación cualitativa.
Espiritualidad
Definición
La espiritualidad no tiene una definición clara, aunque generalmente se considera como la búsqueda y la experiencia de lo sagrado, es decir, Dios, un poder superior o algo de la naturaleza divina. [5] [6] La espiritualidad se caracteriza como algo experimentado personalmente, un proceso individualizado que involucra creencias personales o privadas. [5] [7] [8] Sin embargo, puede involucrar los valores de comunidad y relación, o un énfasis en la conexión de las personas. La espiritualidad a menudo enfatiza la integración de la mente, el cuerpo y el espíritu, y puede proporcionar un sentido de propósito o significado de vida. [7] [8]
Existe una superposición considerable en las definiciones de religión y espiritualidad y, por esta razón, a menudo se usan indistintamente en la literatura. [5] La religión , como la espiritualidad, puede proporcionar a las personas un sentido de propósito o significado a través de creencias personales. El principal factor distintivo entre religión y espiritualidad es que la religión generalmente se practica de forma colectiva con algún tipo de refuerzo estructural o institucional. [5] [6] [8] Ambos términos son multifacéticos y normalmente se miden a lo largo de dimensiones similares. [2] Las dimensiones comunes de espiritualidad / religión definidas por el Instituto Nacional de Investigación en Salud y el Instituto NIA / Fetzer son las siguientes: [2] [5] [6]
- Preferencia o afiliación: membresía en un grupo religioso o espiritual específico
- Prácticas públicas: participación en actividades formales como la asistencia a los servicios
- Prácticas privadas: comportamientos privados como la oración, la mediación o la lectura de textos sagrados.
- Experiencias espirituales: interacción o experiencia con lo divino manifestada en sentimientos y sensaciones.
- Afrontamiento espiritual: cómo un individuo usa las creencias para enfrentar eventos estresantes; puede ser positivo o negativo
- Creencias y valores: creencias y valores específicos
- Perdón: experiencia de reconciliación con los demás y con lo divino, puede ser una forma de afrontamiento espiritual.
- Apoyo social: apoyo intangible y tangible ofrecido por otros miembros de la comunidad espiritual / religiosa.
- Intensidad / compromiso: importancia de la espiritualidad en relación con otras áreas de la vida y su efecto en el comportamiento.
- Significado espiritual: sentido de propósito y significado de la propia vida como resultado de la espiritualidad.
Estas dimensiones son simplemente dos ejemplos de medidas utilizadas en la literatura sobre espiritualidad. Debido a la definición nebulosa de espiritualidad en la literatura, las medidas no son consistentes en los diferentes estudios, lo que resulta en una falta de coherencia en la literatura. Sin embargo, existe un consenso en las investigaciones realizadas sobre la espiritualidad de que influye en la salud. Este efecto es generalmente positivo con la excepción del afrontamiento espiritual negativo.
Efecto sobre la salud física
El bienestar espiritual se ha asociado con resultados positivos de salud física en la investigación. [2] [3] [6] La espiritualidad reduce la probabilidad de enfermedad y está fuertemente relacionada con una mayor longevidad. [6] Por ejemplo, reduce la tasa de enfermedades cardíacas, cirrosis, enfisema, accidente cerebrovascular, insuficiencia renal, mortalidad por cáncer, mortalidad general. [2] La espiritualidad también reduce la presión arterial y los niveles de colesterol. [2] Si alguien se enferma o debe someterse a una cirugía, es probable que se recupere mejor. [6] Estos efectos pueden variar según el rigor de los códigos de conducta asociados con una religión, la intensidad de la práctica espiritual de la persona y si su experiencia espiritual es positiva o no. [2] [6] Si alguien usa un afrontamiento espiritual negativo, los beneficios positivos para la salud no sucederán y la salud del individuo puede verse afectada negativamente (ver la sección de afrontamiento religioso / espiritual). [2]
Efecto sobre la salud mental
La espiritualidad tiende a mejorar la salud mental . [2] [6] La espiritualidad se asocia con tasas más bajas de suicidio, trastornos de ansiedad y depresión . [2] [6] Con respecto a la depresión, las personas que están más involucradas espiritualmente tienen más probabilidades de recuperarse. [2] En una revisión de cuarenta y tres estudios, Rew y Wong (2006) encontraron que la religiosidad y la espiritualidad son correlatos importantes de la salud de los adolescentes con un 84% de la literatura que indica una correlación positiva. [9] La espiritualidad también reduce la probabilidad de dependencia o abuso de drogas / alcohol y está asociada con una recuperación más efectiva del abuso / dependencia . [2] Si bien la espiritualidad generalmente mejora la salud mental, para las personas que usan formas dañinas de afrontamiento religioso, la espiritualidad está "correlacionada con una salud mental deteriorada y una peor resolución de los eventos negativos de la vida". [2]
Afrontamiento religioso / espiritual
Hay dos tipos de afrontamiento espiritual, positivo y negativo. El afrontamiento espiritual positivo se manifiesta como una fuerte relación con Dios, buscando el apoyo de la comunidad y un poder superior, buscando sentido en la vida y ayudando a los demás. [10] [11] La mayoría de las personas que practican la espiritualidad se involucran en un afrontamiento espiritual positivo que se asocia con una mejor salud mental y física. [10] [11]
El afrontamiento espiritual negativo, un patrón distinto del afrontamiento espiritual positivo, tiene implicaciones negativas para la salud. El afrontamiento espiritual negativo implica ceder toda responsabilidad a Dios, sentirse abandonado por Dios o culpar a Dios por las dificultades. [11] A menudo se manifiesta como una relación menos segura con Dios, una cosmovisión ominosa y un descontento espiritual generalizado. [10] Para aquellos que se involucran en un afrontamiento espiritual negativo, está relacionado con resultados de salud física y mental significativamente peores, así como con una mayor mortalidad. [11] En un estudio realizado por Pargament (1998), el afrontamiento espiritual negativo tuvo diferentes implicaciones negativas para la salud entre diferentes poblaciones. Para los ciudadanos de la ciudad de Oklahoma que experimentaron el bombardeo federal de un edificio, se asoció con más síntomas de trastorno de estrés postraumático y niveles más altos de insensibilidad. Para los estudiantes universitarios, el afrontamiento espiritual negativo se asoció con niveles más altos de angustia emocional y una peor salud física. Para los pacientes hospitalarios con dolencias físicas, el afrontamiento espiritual negativo se asoció con niveles más altos de depresión y menor calidad de vida. [10]
Papel de la espiritualidad en la vida de las personas sin hogar
Una persona sin hogar es un individuo sin una residencia nocturna constante y fija o alguien cuya residencia nocturna es un refugio supervisado que proporciona alojamiento temporal. [12] La falta de vivienda es un factor estresante crónico que reduce el bienestar. [13] Las poblaciones sin hogar son una población vulnerable que experimenta una mayor prevalencia de problemas de salud mental y física, así como victimización y mayores tasas de mortalidad. [12] La espiritualidad es un método que utilizan algunas personas sin hogar para hacer frente a su posición de alta vulnerabilidad. Runquist y Reed (2007) encontraron que la perspectiva espiritual se correlacionó positivamente con las medidas de bienestar entre la muestra de personas sin hogar encuestadas y que las medidas de bienestar se correlacionaron positivamente con el estado de salud autoevaluado. [12] El capital social resultante de la espiritualidad o la religión, según Irwin (2008), es un factor crítico para el bienestar de las poblaciones sin hogar. Aumenta la base de recursos del individuo permitiéndole afrontar su situación de manera más saludable. [13]
Juventud
Los jóvenes , típicamente definidos como personas entre las edades de doce y veinticuatro años, constituyen una gran parte de la población sin hogar. [14] Como se trata de una población transitoria, es difícil obtener un recuento preciso de los jóvenes sin hogar; Se piensa comúnmente que el número está entre 1,3 y 2 millones. [15] [16] [17] Estos jóvenes tienen tasas más altas de trastornos de salud mental, suicidio y dependencia de drogas / alcohol debido a la gran cantidad de factores estresantes en sus vidas. [dieciséis]
La espiritualidad es uno de los muchos mecanismos de afrontamiento que emplean los jóvenes sin hogar para gestionar la vida en las calles, así como técnicas como el afrontamiento evitativo, el consumo de alcohol, las habilidades interpersonales, el afrontamiento centrado en el problema y la autosuficiencia. [14] [16] La espiritualidad como mecanismo de afrontamiento a menudo sirve como fuerza positiva en la vida de los jóvenes sin hogar. [14] [16] [17] Kidd (2003) encuestó a 80 jóvenes de la calle sobre el tema del afrontamiento y descubrió que la espiritualidad da sentido al sufrimiento, lo que permite a los jóvenes procesar las emociones negativas y conservar algo de esperanza. [16] En entrevistas realizadas por Lindsey et al. (2000), la espiritualidad sirvió como un recurso para los jóvenes y empoderó a quienes se dedicaban a la espiritualidad para reorientar sus vidas de manera saludable. [17] Un tema de múltiples estudios sobre los mecanismos de afrontamiento de los jóvenes sin hogar es que sus creencias actúan como una fuente de fortaleza y consuelo; muchos atribuyen su capacidad para sobrevivir a la intervención directa de un poder superior oa su fe. [14] [16] [17] Un individuo en una discusión grupal conducida por Bender (2007) comentó sobre su compromiso con lo divino como una fuente de consuelo y supervivencia diciendo: "El hombre de arriba es lo que me ayuda. Solo saber que está allí. Puede haber momentos en los que siento que él no está allí, pero me está ayudando poco a poco ". [14]
Estos efectos positivos de la espiritualidad aparecen en gran medida en el trabajo cualitativo, lo que significa que los propios jóvenes asocian la espiritualidad con una mejor capacidad de afrontamiento y una mejor salud mental. Los jóvenes que no se involucran en la espiritualidad, por lo tanto, no la utilizan como mecanismo de afrontamiento y no comentan sobre ella. No hay ejemplos de afrontamiento religioso negativo entre los jóvenes en los estudios citados. Sin embargo, un estudio cuantitativo realizado por Kidd y Carroll reveló que la espiritualidad no se asoció con un menor riesgo de suicidio en los jóvenes sin hogar. [18]
Hombres
Para los hombres sin hogar, específicamente aquellos que sufren de un problema de abuso de sustancias o que están en crisis, la espiritualidad a menudo sirve como un mecanismo de afrontamiento positivo, que da sentido a la vida y está ligada a una sensación de paz. [19] [7] Sin embargo, el afrontamiento espiritual positivo disminuye en su efectividad cuanto más tiempo una persona está sin hogar y no es tan efectivo para hombres sin hogar con problemas de salud mental como para aquellos que son dependientes del alcohol / drogas o en crisis. [19] Muchos hombres sin hogar atribuyen su capacidad para mantenerse sobrios a su espiritualidad, aunque esto puede ser producto de la naturaleza espiritual de programas como Alcohólicos Anónimos . [7] En un estudio realizado por Brush y McGee (2000) que encuestó a hombres sin hogar en un refugio para su recuperación, el 78% de los encuestados comentó cómo sus puntos de vista espirituales influyen en sus decisiones y dos tercios estuvieron de acuerdo o muy de acuerdo en "buscar orientación espiritual en experiencias de la vida diaria ". [7]
Mujeres
Las mujeres son el segmento de más rápido crecimiento de la población sin hogar, y constituyen aproximadamente el 32% de la población. [3] [5] [8] [20] Muchas de estas mujeres son madres solteras. [5] Las mujeres afroamericanas están desproporcionadamente representadas entre las poblaciones sin hogar como resultado de su mayor vulnerabilidad a las estructuras socioeconómicas. [3] Las mujeres sin hogar, independientemente de su origen étnico, tienden a tener más problemas de salud que el público en general, incluidas tasas más altas de abuso de sustancias y problemas de salud mental, así como victimización previa. [3] [8]
Muchas mujeres de diversas etnias utilizan la espiritualidad como un mecanismo de supervivencia para lidiar con el estrés de estar sin hogar y / o recuperarse del abuso de sustancias. [5] [20] Sirve como una fuente de apoyo emocional y una fuerza motivadora para que las mujeres se cuiden a sí mismas y a sus familias de manera saludable. [8] [20] Muchos acreditan a Dios con su supervivencia y capacidad de estar limpios, y buscan que su espiritualidad los guíe en la crianza de los hijos. [20] En un estudio de Shuler (1994), el 42% de las mujeres sin hogar encuestadas dijeron que sus creencias les daban fuerza y les ayudaban a sobrevivir. [21] Para las mujeres que consideraban la oración como un mecanismo de afrontamiento eficaz, experimentaron considerablemente menos preocupaciones y síntomas depresivos. [21] El aumento de la espiritualidad se asocia con un menor abuso de sustancias; para las mujeres que no consumen drogas o alcohol, las creencias religiosas / morales suelen ser la base de su decisión. [8] [22] Los niveles más altos de espiritualidad también se asocian con un menor riesgo de depresión y suicidio entre las mujeres sin hogar, así como con un aumento de los comportamientos que promueven la salud. [8] [20]
Mujeres afroamericanas
Las investigaciones muestran que los afroamericanos como población, especialmente las mujeres, tienden a tener niveles más altos de participación religiosa y profundos lazos con la fe y la espiritualidad. [3] [23] Este es también el caso de las mujeres afroamericanas sin hogar; La espiritualidad juega un papel más importante como mecanismo de afrontamiento para las mujeres afroamericanas sin hogar que para otras mujeres. [3] Douglas y col. (2008) encontraron que las mujeres afroamericanas sin hogar daban mayor importancia a la espiritualidad y que las tasas más bajas de bienestar espiritual entre las madres afroamericanas sin hogar resultaban en una mayor ansiedad, mayor trauma, paternidad punitiva y problemas de comportamiento infantil. Un estudio realizado por Washington et al. (2009) en el que se entrevistó a mujeres afroamericanas sin hogar mayores, encontraron que la espiritualidad era un activo importante para estas mujeres. A través de su fe, se sintieron empoderados para tomar el control de sus vidas. [23] La experiencia de espiritualidad de estas mujeres también tuvo un efecto mediador en sus preocupaciones y preocupaciones. [23]
Referencias
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