La lubina manchada ( Micropterus punctulatus ), también llamada spotty , o manchas en diversas comunidades pesqueras, es una especie de pez de agua dulce de América del Norte perteneciente a la familia de los peces luna ( Centrarchidae ) del orden Perciformes . Se destaca por las filas de manchas oscuras debajo de la línea lateral, que le dan su nombre común. Uno de los black bass , es originario de la cuenca del río Mississippi y de los estados del Golfo , desde el centro de Texas hasta el Panhandle de Florida . Su área de distribución nativa se extiende hacia los estados occidentales del Atlántico Medio y se ha introducido en el oeste de Carolina del Norte y Virginia . También se ha introducido en el sur de África , donde se ha establecido en algunas aguas aisladas como especie invasora .
El bajo manchado puede alcanzar una longitud total de casi 64 cm (25 pulgadas) y un peso de hasta 5,2 kg (11 libras). Puede vivir hasta una edad de al menos siete años. Prefiriendo arroyos de montaña frescos y cálidos y embalses con fondos rocosos, la lobina manchada se alimenta de insectos , crustáceos , ranas , gusanos anélidos y peces más pequeños. A menudo se confunde con la lobina negra similar y más común . Una forma conveniente de distinguir entre una lobina negra y una lobina manchada es por el tamaño de la boca. Una lobina manchada se parecerá a una lobina negra en cuanto a la coloración, pero tendrá una boca más pequeña.
En 2010, la comunidad científica reconoció oficialmente una subespecie separada de lubina manchada, nativa de los ríos Tallapoosa y Coosa y sus lagos . Esta especie se conoce comúnmente como lubina manchada de Alabama ( M. henshalli ) y conocida localmente como "lubina manchada de Coosa", que no debe confundirse con la lubina Coosa de ojos rojos que se encuentra en el noreste de Georgia . [3] La lubina manchada de Alabama es muy apreciada como pez de pesca y su tamaño promedio es mucho más grande que la lubina manchada de Kentucky más común. El registro actual vio lubina, capturada en Pine Flat Lake ,California , pesaba 10,27 libras (4,66 kg). [4]
Muchos pescadores que capturan una lobina manchada la confunden con una lobina debido a la coloración, aunque existen diferencias sutiles. La lubina manchada, como todas las lubinas negras excepto la boca grande, tiene escamas en la parte de la base de la segunda aleta dorsal , su primera y segunda aleta dorsal están claramente conectadas, y el hueso de la mandíbula superior no se extiende hacia atrás o más allá del borde posterior de la los ojos.
La lobina manchada también se confunde a menudo con una lobina de boca chica (o "pequeña" para abreviar), pero carece de las barras verticales que están presentes a los lados del cuerpo de una boca chica. La lobina manchada también tiene pequeñas manchas negras debajo de la línea lateral, a diferencia de la lobina grande o la lobina de boca chica. Los juveniles a menudo se asemejan a la lobina de boca chica joven porque tienen una banda ancha de color naranja en la base de la cola, seguida de una banda ancha negra y un borde blanco. Se sabe que la lobina manchada se hibridiza con la boca chica, lo que a veces dificulta la identificación. La lubina manchada se puede encontrar en aguas más profundas que la lubina de boca chica, a profundidades de hasta 100 pies (30 m). [6]
La lobina manchada parece estar segregada por tipo de hábitat de especies estrechamente relacionadas, como las lobinas de boca grande y pequeña. Tienden a encontrarse en áreas con más corriente de agua que la lobina negra y, por lo general, habitan en áreas que son demasiado cálidas, turbias y lentas para la lobina negra. Por lo general, se encuentran alrededor de la vegetación acuática , troncos sumergidos y paredes rocosas o de escollera en arroyos, ríos y embalses pequeños o grandes. La lubina manchada se distribuye a lo largo de la cuenca del río Ohio, así como en la cuenca central y baja del río Mississippi . La especie se puede encontrar en los estados de la costa del golfo desde el este de Texas hasta Florida .. El bajo moteado es nativo de partes del este de Texas , particularmente en los ríos Sabine , Neches y Cypress . [7]