Diez mil mártires puede referirse a los diez mil Padres de los desiertos y cuevas de Scete martirizados por Teófilo de Alejandría o a los diez mil mártires del Monte Ararat que fueron, según una leyenda medieval , soldados romanos que, dirigidos por San Acacio, se convirtieron al cristianismo y fueron crucificados en el Monte Ararat en Armenia por orden del emperador romano. La historia se atribuye al erudito del siglo IX Anastasius Bibliothecarius .
El martirologio romano contiene dos conmemoraciones separadas. El primero es el 18 de marzo , [nota 1] correspondiente a la misma fecha en el Synaxarion ortodoxo griego , donde se lo menciona como las "Miríadas de Santos Mártires, por la espada, en Nicomedia " . [2] Francis Mershman los identifica como los asesinados durante la persecución de Diocleciano. [3]
La segunda entrada en el martirologio romano es del 22 de junio en el monte Ararat , [nota 2], sin embargo, esto parece estar basado en una leyenda que contiene "muchas inexactitudes históricas y detalles absolutamente improbables". [3] El Synaxarion ortodoxo griego también tiene una segunda entrada que figura el 1 de junio , para "Los Santos Diez Mil Mártires" en Antioquía , bajo el emperador romano Decio . [5] Sin embargo, no está claro si esto se refiere al mismo evento que la entrada del martirologio romano del 22 de junio.
A pesar de su cuestionable veracidad, el evento fue extremadamente popular en el arte renacentista , como se ve por ejemplo en la pintura 10,000 mártires del Monte Ararat del artista veneciano Vittore Carpaccio , o en el Martirio de los Diez Mil del artista alemán Alberto Durero .