St. Charles College era un colegio jesuita privado en Grand Coteau, Louisiana . Fundado en 1837 por jesuitas de Francia y Kentucky , el colegio fue el primer colegio jesuita establecido en el sur de Estados Unidos . Inicialmente educó exclusivamente a estudiantes laicos hasta 1890, cuando comenzó a funcionar también como escolasticado jesuita . En 1922, el colegio cerró y el campus se usó solo para entrenar a los novicios jesuitas . Hoy en día, el campus sigue siendo utilizado para la formación de jesuitas, así como un centro de retiro y un hogar para ancianos jesuitas. Las estructuras sobrevivientes datan de 1909 y sonpropiedades contribuyentes del distrito histórico de Grand Coteau .
El primer esfuerzo por introducir la Compañía de Jesús en la zona se produjo en 1826, cuando Louis William Valentine Dubourg , obispo de Luisiana y las Dos Floridas , ofreció una propiedad en Opelousas, Luisiana, al sacerdote jesuita Van Quickenborne para que la usara un grupo de novicios de la provincia de Maryland de los jesuitas . [1] Este plan no se materializó hasta que uno de los sucesores de Dubourg, Antoine Blanc , el primer arzobispo de Nueva Orleans , reclutó a ocho jesuitas de la provincia de París y la provincia de Lyon , además de uno de Kentucky ., padre Nicolas Point, que sería el superior . Debían establecer un colegio en Iberville Parish, Luisiana en 1837. [2] Cuando el superior se reunió con el grupo francés a su llegada a Nueva Orleans , acordaron por unanimidad que sería mejor establecer su escuela en Grand Coteau , ya que Iberville El sitio sería demasiado pequeño para acomodar la escuela, estaba ubicado demasiado cerca de las orillas erosionadas del río Mississippi , y la restauración del edificio sería prohibitivamente costosa. [3] La gran población católica en Grand Coteau, así como la presencia de las Hermanas del Sagrado Corazón, que dirigía la Academia del Sagrado Corazón , los atrajo a Grand Coteau. [4]
El obispo Blanc asistió a la ceremonia de inauguración del nuevo St. Charles College o un internado en Grand Coteau el 31 de julio de 1837. [5] Tras su establecimiento, St. Charles se convirtió en el primer colegio jesuita en el sur de los Estados Unidos . [6] Los jesuitas también asumieron la propiedad de la cercana Iglesia de San Carlos Borromeo, [5] que había sido establecida en 1819. [7]Si bien muchos apoyaron el establecimiento de una escuela jesuita en Grand Coteau, algunos enviaron cartas amenazando con hacerles daño si no se iban, incitados por un periódico local que se oponía a la medida. En respuesta, los feligreses laicos de la iglesia de St. Charles tomaron las armas y montaron guardia las veinticuatro horas del día para proteger la escuela y los sacerdotes. St. Charles College abrió oficialmente su primer día de clases el 5 de enero de 1838. [8]
Para diciembre de ese año, el colegio había sido transferido de la provincia de París a la provincia de Missouri , y los jesuitas de St. Louis se hicieron cargo de la escuela . [9] p. La administración del colegio por parte de Point resultó ser insatisfactoria, [10] y los superiores jesuitas lo relevaron de su cargo en 1840. [11] La escuela se incorporó oficialmente en 1852. [12] St. Charles College cerró en 1853, pero el Los jesuitas continuaron asistiendo a la Iglesia de San Carlos; la escuela reabrió tres años después. [13] La universidad estuvo bajo una gran tensión durante la Guerra Civil., ya que muchos estudiantes se retiraron para luchar, y se convirtió en la última universidad en funcionamiento en Luisiana al oeste del río Mississippi. La escuela fue ocupada y la protección garantizada por el Ejército Confederado durante la guerra. [14]