Plaza de Santiago
St James's Square es la única plaza en el distrito de St James de la ciudad de Westminster y es una plaza con jardín . Tiene una arquitectura predominantemente georgiana y neogeorgiana. Durante sus primeros doscientos años fue una de las tres o cuatro calles residenciales más de moda de Londres. Ahora tiene la sede de varias empresas conocidas, incluidas BP y Rio Tinto Group ; cuatro clubes de miembros privados , el East India Club , el Naval and Military Club , el Canning Club y el Army and Navy Club ; elAlta Comisión de Chipre ; la Biblioteca de Londres ; y el grupo de expertos global y promotor de la paz Chatham House .
En 1662 , Carlos II extendió un contrato de arrendamiento sobre los 45 acres [2] de Pall Mall (St James's) Field en manos de Henry Jermyn, primer conde de St Albans hasta 1720 y poco después el conde comenzó a diseñar la propiedad para el desarrollo. El conde solicitó al rey que la clase de ocupantes que ambos esperaban atraer al nuevo distrito no tomaría casas sin la perspectiva de adquirirlas finalmente por completo, y en 1665 el rey otorgó el dominio absoluto del sitio de St. James's Square y algunos partes estrechamente adyacentes del campo a los fideicomisarios del conde. La ubicación era conveniente para los palacios reales de Whitehall y St James .. Las casas de los lados este, norte y oeste de la plaza pronto se desarrollaron, construyéndose cada una de ellas por separado como era habitual en ese momento.
En la década de 1720 residían siete duques y siete condes. Los lados este, norte y oeste de la plaza contenían algunas de las casas más deseables de Londres. A primera vista, no parecen muy diferentes de la mayoría de las otras casas en las zonas de moda del West End, pero esto es engañoso. Las ventanas estaban más espaciadas que la mayoría, los techos eran altos, y las parcelas profundas y la planificación ingeniosa permitieron que algunas de las casas tuvieran una gran cantidad de alojamiento (consulte los planos en el extracto de Survey of London vinculado a continuación y tenga en cuenta que esto no se refleja en el extracto del mapa de Horwood que se muestra ya que no tenía acceso a los interiores). Algunas de las casas tenían hermosos interiores de arquitectos destacados como Matthew Brettingham , Robert Adam yJuan Soane .
El lado sur de la plaza era mucho más modesto. Las parcelas tenían solo sesenta pies de profundidad y un promedio de 22 pies de ancho. Originalmente daban a Pall Mall y tenían números de Pall Mall (las reconstrucciones modernas, que en su mayoría son oficinas, tienen frentes tanto a la plaza como a la calle). Los vecinos de estas casas no tenían derecho a ser fideicomisarios del patronato que administraba la plaza ni siquiera a utilizar el jardín central. La idea de comprarlos, demoler sus casas y dejar el espacio abierto al Pall Mall se planteó más de una vez, pero nunca se llevó a cabo.
Las cosas comenzaron a cambiar en la década de 1830 con la llegada de las casas club, y en 1844 The Builder comentó que la plaza estaba perdiendo casta y la moda estaba migrando a Belgravia . En 1857, la plaza contenía un banco, una sociedad de seguros, dos oficinas gubernamentales, la Biblioteca de Londres , dos casas de huéspedes y tres clubes. Sin embargo, algunas de las casas continuaron siendo ocupadas por gente elegante y adinerada hasta el siglo XX.
La embajada de Libia en St James's Square fue el sitio del asedio a la embajada de Libia en 1984 . Según un reportaje de la época:
