Santa Winifred
Santa Winifred (o Winefride ; galés : Gwenffrewi ; latín : Wenefreda, Winifreda ) fue una virgen mártir galesa del siglo VII. Su historia se celebró ya en el siglo VIII, pero se hizo popular en Inglaterra en el siglo XII, cuando se escribió por primera vez su hagiografía .
Un manantial curativo en el sitio tradicional de su decapitación y restauración es ahora un santuario y lugar de peregrinación llamado St Winefride's Well en Holywell , Flintshire , Gales y conocido como " Lourdes de Gales".
Los relatos más antiguos de la vida de Winifred datan del siglo XII. [1] Según la leyenda, Winifred era hija de un jefe de Tegeingl , [2] el noble galés Tyfid ap Eiludd. Su madre era Wenlo, hermana de San Beuno , y miembro de una familia estrechamente relacionada con los reyes del sur de Gales. [3]
Según la leyenda, su pretendiente, Caradog, se enfureció cuando decidió hacerse monja y la decapitó . Un manantial curativo apareció donde cayó su cabeza. [4] La cabeza de Winifred se volvió a unir posteriormente a su cuerpo debido a los esfuerzos de Beuno, y ella volvió a la vida. Al ver al asesino apoyado en su espada con aire insolente y desafiante, Beuno invocó el castigo del cielo, y Caradog cayó muerto en el acto, siendo la creencia popular que la tierra se abrió y se lo tragó. Beuno dejó Holywell y regresó a Caernarfon.; antes de irse, la tradición es que se sentó sobre una piedra, que ahora se encuentra en el estanque del pozo exterior, y allí prometió en el nombre de Dios "que cualquiera que en ese lugar pidiera tres veces un beneficio de Dios en el nombre de Santa Winefrida obtendría la gracia que pidió si fuera por el bien de su alma". [3]
Después de pasar ocho años en Holywell, Winifred recibió la inspiración de dejar el convento y retirarse tierra adentro. En consecuencia, Winifred emprendió su peregrinaje para buscar un lugar de descanso. Finalmente llegó a Gwytherin cerca del nacimiento del río Elwy. [3] Más tarde se convirtió en monja y abadesa en Gwytherin en Denbighshire . [4] Versiones más elaboradas de esta historia relatan muchos detalles de su vida, incluida la peregrinación de Winefride a Roma .
Dada la fecha tardía de los primeros relatos escritos sobrevivientes de la vida de Winifred, se ha dudado de su existencia desde el siglo XIX. No está registrada en ningún pedigrí galés de santos ni en el calendario de santos galeses del siglo XIII. [5] Hay, sin embargo, evidencia de su culto desde siglos antes de la aparición de su primera hagiografía. Dos pequeñas piezas de un relicario de roble del siglo VIII fueron descubiertas en 1991 e identificadas en base a dibujos anteriores como pertenecientes al Arco Gwenfrewi , el relicario de Winifred. [6]El relicario probablemente contenía una prenda de vestir u otro objeto asociado con la santa, pero no sus huesos. Según la historiadora Lynne Heidi Stumpe, el relicario proporciona "una buena evidencia de que ella fue reconocida como santa muy poco después de su muerte", [7] y, por lo tanto, de su historicidad. [8] El relicario puede incluso ser "el testimonio sobreviviente más antiguo del culto formal de cualquier santo galés". [9]
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