The Starr Piano Company fue un fabricante estadounidense de pianos desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX. Fundada por James Starr, la empresa también fabricaba fonógrafos y discos y era la empresa matriz del sello de jazz Gennett .
Tipo | Empresa privada |
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Industria | Fabricante de pianos |
Predecesor | James M. Starr y compañía |
Fundado | 1872 |
Fundador | James Starr |
Difunto | 1952 |
Destino | Adquirido por J. Solotken Co. |
Sede | |
Área de servicio | Estados Unidos |
Gente clave | Familia Gennett |
Productos | Pianos, fonógrafos, discos |
Historia
George Trayser y Milo J. Chase fundaron Trayser Piano Forte Company en un edificio cerca del río Ohio en Ripley, Ohio, con Chase como presidente y gerente. [1] En 1872, la compañía se mudó a Richmond, Indiana, después de recibir ayuda financiera de James Starr y Richard Jackson, ambos residentes de Richmond. [1] Cuando Trayser se jubiló seis años después, la compañía pasó a llamarse Chase Piano Company, Starr se convirtió en presidente y Jackson en secretario-tesorero. [1] En la década de 1880, Chase se mudó a Grand Rapids, Michigan, para establecer su propia fábrica de pianos, dejando que la operación de Richmond pasara a llamarse James Starr and Company, con James Starr como presidente y su hermano Benjamin como gerente. [1]
Uno de los minoristas que vendió pianos Starr fue Jesse French Piano & Organ Company en St. Louis. [1] Dos empleados de esa empresa, John Lumsden y su yerno Henry Gennett, buscaron una fusión con Starr en 1892 que tuvo lugar durante el año siguiente. Lumsden y Gennett fueron dueños de la mitad de la empresa después de eso. Después de la muerte de Lumsden y la jubilación de James Starr, Gennett se convirtió en presidente. [1] En 1900, el control de la empresa había pasado de la familia Starr a los Gennett: Henry (presidente) y sus hijos Harry (vicepresidente), Clarence (tesorero) y Fred (secretario). [1]
En la década de 1890, los pianos eran tan populares en Estados Unidos que cien empresas los fabricaban. [1] Entre 1893 y 1949 Starr produjo casi una docena de marcas, Trayser, Duchess, Richmond, Remington y Royal, y compró otras compañías de pianos como Krell en 1927. [2] [3] En 1915, 250 compañías fabricaban pianos, 75 por ciento de 25 empresas que incluían a Starr, Baldwin y Wurlitzer. [1] Por su artesanía, Starr ganó premios en la Feria Mundial de St. Louis (1904), la Exposición del Centenario de Tennessee (1907), la Exposición Alaska-Yukon-Pacífico (1909) y la Exposición Internacional Panamá-Pacífico (1915). [1] Starr vendió cincuenta estilos que incluían un piano de media cola (el Minum), un modelo de cuatro pies de alto diseñado para apartamentos (el Princess) y pianos de jugador . [1]
Fonógrafos y discos
Cuando expiraban las principales patentes de fonógrafos de los fonógrafos de disco a mediados de la década de 1910, las empresas estadounidenses vieron esto como una oportunidad para invertir en un mercado en rápido crecimiento. Junto con otros fabricantes de pianos que fabricaban fonógrafos como Kimball y Aeolian , Starr presentó su propia línea de fonógrafos a finales de 1915. El fonógrafo Starr tuvo un ligero éxito al principio para una marca menor, en parte debido a que ganó un premio en la edición 1915 de Panamá-California. Exposición . [4] Los hermanos Gennett jugaron con la idea de entrar en la industria discográfica, comprando los masters a la extinta Phono-Cut Record Company . [5] En 1916 Starr comenzó a vender discos de corte vertical junto con sus fonógrafos llamados Starr Records . (Debido a las patentes de Victor y Columbia sobre el método de grabación lateral, otras compañías se vieron obligadas a hacer discos de corte vertical, como Paramount , Okeh y Vocalion ). Al querer vender sus discos fuera de los distribuidores de pianos Starr, los Gennett sintieron que el sello también lo era. estrechamente vinculado a los fonógrafos Starr. A finales de 1917, principios de 1918, el nombre del sello se cambió a Gennett para permitir que los comerciantes de pianos que no pertenecían a Starr pudieran vender sus discos. [6]
En 1919, las patentes de Victor sobre grabación lateral comenzaban a expirar, y la patente restante estaba en cuestión. Starr, junto con General Phonograph Corporation y Aeolian Company , impugnó la patente de Víctor en los tribunales. El juez estuvo de acuerdo en que Víctor estaba usando la patente antes de que Eldridge Johnson la presentara e invalidara la patente. Con la invalidación de la patente que entró en vigencia en 1921, casi todos los fabricantes de discos abandonaron los discos de corte vertical, con la excepción de Edison y Pathé . A principios de la década de 1920, los nuevos discos de corte lateral de Gennett se convirtieron en un sello popular de jazz, grabando artistas como Jelly Roll Morton , Bix Beiderbecke , New Orleans Rhythm Kings y la banda de King Oliver , incluidas algunas de las primeras grabaciones comerciales de Louis Armstrong . [7] En el apogeo de la fabricación de Starr, fabricaron 25.000 pianos, 15.000 fonógrafos y más de 4 millones de discos al año. A mediados de la década de 1920, Starr introdujo su propia línea de grabaciones eléctricas y fonógrafos isosónicos para competir con la línea de Victrolas ortofónicas de Victor . Sin embargo, sus primeros registros registrados eléctricamente estuvieron plagados de problemas, lo que perjudicó las ventas. Aunque pudieron mejorar los procesos rápidamente, el daño ya estaba hecho y las ventas cayeron a fines de la década de 1920. [8]
En 1929, la Gran Depresión afectó enormemente a la industria discográfica. Starr canceló su línea de fonógrafo ese año y la etiqueta de Gennett la siguiente, pero mantuvo algunas de las etiquetas de presupuesto hasta principios de la década de 1930. El edificio restante de impresión de discos de Starr fue arrendado a Decca Records y más tarde a Mercury Records (junto con algunos sellos más pequeños) antes de ser subastado en la década de 1970. [9]
Cierre
Con la caída del mercado de valores, Starr fue solo uno de los pocos fabricantes de pianos independientes que no fue absorbido por la enorme Corporación Aeolian-American. La compañía pudo sobrevivir al comienzo de la Depresión en parte mediante la transición a un fabricante general, haciendo gabinetes de radio y partes de refrigeradores junto con sus pianos. En 1935 Starr se declaró en quiebra. Aunque se reincorporaron como una empresa más pequeña poco después, no pudieron reconstruirse. [10]
La empresa entró en grave declive después de la década de 1940. La familia Gennett, que todavía tenía acciones de control, mantuvo el negocio en funcionamiento durante la Segunda Guerra Mundial mediante la fabricación de bienes para el esfuerzo bélico. En 1949, la producción de piano de Starr se redujo drásticamente, con la división de la parte de refrigeradores de la empresa y la formación de una empresa separada. Dado que fabricar piezas de refrigeradores era un aspecto importante para mantener a flote a Starr, la familia Gennett decidió vender Starr junto con sus activos. En 1952, el nombre de Starr junto con su fábrica fue vendido a J. Solotken Company, un salvador de chatarra y papel de Indianápolis. En 1953, J. Solotken Company subastó los activos de la fábrica Starr, incluida maquinaria, equipo de oficina y otros suministros de la compañía. La mayoría de los edificios, excepto el edificio de impresión de discos, se abandonaron durante los años sesenta y principios de los setenta antes de ser vendidos. [8]
En 1977 se demolió la mayor parte de la fábrica. Un esfuerzo de conservación en la década de 1980 pudo salvar parte del edificio como un hito histórico. Hoy en día, el edificio de administración y almacén de Starr Piano Company se utiliza como parque y lugar de eventos junto con el Paseo de la Fama de Gennett, destacando algunos de los artistas famosos que grabaron allí. [11] [12]
Referencias
- ↑ a b c d e f g h i j k Kennedy, Richard Lee (2012). Jelly Roll, Bix y Hoagy: Gennett Records and the Rise of America's Musical Grassroots (Edición revisada y ampliada). Bloomington: Prensa de la Universidad de Indiana. págs. 2-11. ISBN 9780253007476.
- ^ "Starr" . Tienda de pianos antiguos . Consultado el 2 de junio de 2021 .
- ^ "Krell" . Tienda de pianos antiguos . Consultado el 2 de junio de 2021 .
- ^ "Metal dorado para Starr Co" (PDF) . Mundo de la máquina que habla . 1916. p. 28.
- ^ Wakeman, RJ (2018). Fonógrafos Starr y registros Gennett (PDF) . Sociedad de Fonógrafos Antiguos. pag. 14.
- ^ Wakeman, RJ (2018). Fonógrafos Starr y registros Gennett (PDF) . Sociedad de Fonógrafos Antiguos. pag. 17.
- ^ Mungons, Kevin y Douglas Yeo (2021). Homer Rodeheaver y el auge de la industria de la música gospel . Urbana, Illinos: Prensa de la Universidad de Illinois. págs. 118, 176–77. ISBN 978-0-252-08583-3.
- ^ a b Dahan, Charlie B .; Gennett, Linda Gennett (2016). Gennett Records y Starr Piano . Arcadia Publishing Incorporated. pag. 6.
- ^ "Cartelera" . google.com . 5 de mayo de 1958 . Consultado el 26 de febrero de 2015 .
- ^ Fundación Gennett. "Registros de Starr Piano y Gennett" .
- ^ Wakeman, RJ (2018). Fonógrafos Starr y registros Gennett (PDF) . Sociedad de Fonógrafos Antiguos. pag. 211.
- ^ "Gennett Records Walk of Fame" . Starrgennett.org . 28 de marzo de 2014 . Consultado el 23 de marzo de 2019 .