Stasys Raštikis (13 de septiembre de 1896 - 3 de mayo de 1985) fue un oficial militar lituano que finalmente obtuvo el rango de general de división . Fue el comandante del ejército lituano desde el 21 de septiembre de 1934 hasta el 23 de abril de 1940.
Durante la Primera Guerra Mundial , sirvió en el Ejército Imperial Ruso principalmente en la Campaña del Cáucaso . Después de regresar a Lituania en 1918, se unió al recién formado Ejército Lituano y luchó en la Guerra Lituano-Soviética . Resultó gravemente herido y pasó 20 meses en cautiverio soviético. Regresó al 5º Regimiento de Infantería y luego se unió al Departamento de Inteligencia del Estado Mayor . El golpe de Estado de diciembre de 1926 llevó al poder a su futuro tío político, Antanas Smetona , e impulsó su carrera. Raštikis completó la educación militar en Alemania y, después del fallido golpe militar de 1934 , se convirtió enJefe de Estado Mayor y Comandante de las Fuerzas Armadas . Llevó a cabo una amplia reforma militar para estandarizar, racionalizar y modernizar el ejército durante el período de creciente militarización y crecientes tensiones en Europa. Prestó especial atención a la educación de soldados y oficiales, organizando y dirigiendo personalmente varios ejercicios militares .
Raštikis intentó distanciarse a sí mismo y al ejército de la política y no apoyó a la gobernante Unión Nacionalista Lituana . Después del ultimátum polaco de marzo de 1938 , Raštikis se convirtió en ministro de Defensa y se involucró cada vez más en la arena política. Fue uno de los negociadores del Tratado de Asistencia Mutua soviético-lituano mediante el cual Lituania recuperó una parte de la región de Vilnius pero prácticamente sacrificó su independencia. Un conflicto con el primer ministro Antanas Merkys llevó a la dimisión de Raštikis en abril de 1940. Cuando la Unión Soviética presentó su ultimátum en junio de 1940, se le consideró brevemente para el papel de primer ministro en el nuevo gobierno prosoviético.Gobierno Popular . Temiendo ser arrestado por la NKVD , Raštikis escapó a la Alemania nazi.
Raštikis regresó a Lituania cuando Alemania invadió la Unión Soviética en junio de 1941. Fue nombrado Ministro de Defensa en el efímero Gobierno Provisional de Lituania . Sin embargo, pronto quedó claro que los alemanes no permitirían la autonomía lituana y Raštikis obtuvo un trabajo organizando archivos del ejército en el Museo de la Guerra de Lituania . Hacia el final de la guerra, se retiró a Alemania y emigró a Estados Unidos en 1949. Enseñó ruso y lituano en el Instituto de Idiomas de Defensa en Monterey, California . Raštikis publicó una memoria de cuatro volúmenes.
Raštikis nació en Kuršėnai , pero su familia pronto se mudó a Dūkštas, donde su padre trabajaba como sacristán . [1] Raštikis asistió a la escuela primaria en Dūkštas y luego a un progymnasium en Zarasai . [1] En ese momento, Lituania era parte del Imperio Ruso . Al estallar la Primera Guerra Mundial , se ofreció como voluntario para el Ejército Imperial Ruso y fue asignado al 75º Regimiento de Infantería estacionado en Varėna (parte del 10º Ejército ). [2] En el verano de 1915, el regimiento resistió unos diez días de ataques alemanes a lo largo de Merkys.pero luego comenzó a retirarse al este hacia el río Berezina . [2] Después del entrenamiento en Tula , el regimiento fue enviado al frente en Rumania . [3] Raštikis completó cursos de entrenamiento con el 10.º Ejército, fue ascendido a suboficial y fue enviado para continuar sus estudios en Tbilisi . [4] Después de graduarse, fue ascendido al rango de praporshchik [5] y pasó el resto de la guerra en la Campaña del Cáucaso con el 279º Regimiento de Infantería. [4]