Los autos estatales y reales del Reino Unido se guardan en Royal Mews , el Palacio de Buckingham (y en otras residencias reales según sea necesario). Se mantiene una distinción entre los Coches de Estado y otros vehículos.
Los State Cars se utilizan para compromisos públicos y en ocasiones ceremoniales por parte de la Reina y quienes la representan o la apoyan como jefa de estado . Actualmente hay cinco State Cars: dos Bentley y tres Rolls-Royce . A veces se usan cuando la Reina viaja al extranjero y también están disponibles para los jefes de estado que visitan el Reino Unido, [1] así como para que los usen los miembros de alto rango de la Familia Real en funciones oficiales. Al tratarse de vehículos de Estado no cuentan con placas de matrícula . [2]
También hay dos vehículos State Royal Review ( Range Rovers descapotables ), diseñados para su uso en desfiles militares o no militares y eventos similares. Estos, igualmente, no tienen placas de matrícula.
Otros vehículos oficiales mantenidos en Royal Mews incluyen limusinas Jaguar y Daimler (para tareas menos formales), Land Rover , frenos de equipaje y minibuses. Estos sí tienen placas de matrícula, al igual que los vehículos personales del monarca y los de otros miembros de la familia real.
Los automóviles estatales y las limusinas oficiales están pintados de un color granate intenso (conocido como 'royal claret '), con líneas resaltadas en bermellón y las partes superiores del vehículo de color negro. Tienen accesorios en el techo para un escudo (que muestra las armas reales o un emblema equivalente) y un asta de bandera (en la que se puede ondear el Royal Standard , u otra bandera según corresponda). Los autos estatales del pasado y del presente han tendido a ser limusinas de larga distancia entre ejes con potentes motores para acelerar cuando sea necesario. Están diseñados para ser medios de transporte imponentes y dignos para el Jefe de Estado. [3]Las características de diseño características (como una línea de techo alta, iluminación interior brillante, ventanas ampliadas y claraboyas ) permiten que los espectadores vean claramente a quienes viajan en ellos mientras viajan a su destino.
Cuando un automóvil estatal u oficial lleva a la Reina su mascota personal , San Jorge y el Dragón (o un león cuando se encuentra en Escocia) se monta en la tapa del radiador o el capó. Un escudo de las armas reales (o las armas apropiadas para el país donde se conduce el automóvil) generalmente se monta en el techo y, para un mayor reconocimiento, se puede ondear la bandera o el estandarte real correspondiente. (En un momento, el uso del Estándar se limitaba a 'funciones importantes donde hay tropas, o las calles están alineadas, o hay una Guardia de Honor para ser inspeccionada', [4]y la bandera significaba qué automóvil se iba a saludar). Desde la década de 1950, los automóviles de la Reina cuentan con escudos retroiluminados que se iluminan por la noche. Algunos miembros de alto rango de la Familia Real exhiben sus propios escudos; de lo contrario, se muestra un escudo rojo con una corona si el automóvil lleva a 'otro miembro de la familia real o alguien que representa a la Reina', o es parte de una procesión real.