El sesgo del statu quo es un sesgo emocional ; una preferencia por el estado actual de las cosas. La línea de base actual (o statu quo) se toma como punto de referencia, y cualquier cambio con respecto a esa línea de base se percibe como una pérdida. El sesgo del statu quo debe distinguirse de una preferencia racional por el statu quo ante, como cuando el estado actual de las cosas es objetivamente superior a las alternativas disponibles, o cuando la información imperfecta es un problema significativo. Sin embargo, una gran cantidad de evidencia muestra que el sesgo del statu quo afecta con frecuencia la toma de decisiones humanas.
El sesgo de status quo también debe distinguirse de la inercia psicológica , que se refiere a la falta de intervención en el curso actual de los asuntos.
El sesgo se cruza con otros procesos cognitivos no racionales, como la aversión a la pérdida , el sesgo de existencia, el efecto de dotación , la longevidad, la mera exposición y la evitación del arrepentimiento. La evidencia experimental para la detección del sesgo del statu quo se ve mediante el uso de la prueba de reversión . Existe una gran cantidad de ejemplos experimentales y de campo. El comportamiento con respecto a los planes de jubilación, la salud y las elecciones éticas muestran evidencia del sesgo del statu quo.
Kahneman , Thaler y Knetsch crearon experimentos que podían producir este efecto de forma fiable. [1] Samuelson y Zeckhauser (1988) demostraron el sesgo del statu quo utilizando un cuestionario en el que los sujetos enfrentaban una serie de problemas de decisión, que se enmarcaban alternativamente para estar con y sin una posición de statu quo preexistente. Los sujetos tendían a permanecer en el statu quo cuando se les ofrecía tal posición. [2]
Tareas de elección hipotética:A los sujetos se les dio una tarea de elección hipotética en la siguiente versión "neutral", en la que no se definió el statu quo: "Eres un lector serio de las páginas financieras pero hasta hace poco tenías pocos fondos para invertir. Fue entonces cuando heredaste un una gran suma de dinero de su tío abuelo. Está considerando diferentes carteras. Sus opciones son invertir en: una empresa de riesgo moderado, una empresa de alto riesgo, letras del tesoro, bonos municipales". A otros sujetos se les presentó el mismo problema pero con una de las opciones designadas como status quo. En este caso, el pasaje de apertura continuaba: "Una parte significativa de esta cartera está invertida en una empresa de riesgo moderado... (Las consecuencias fiscales y de comisiones de los corredores de cualquier cambio son insignificantes)".[2]
Consumidores de energía eléctrica: se preguntó a los consumidores de energía eléctrica de California sobre sus preferencias con respecto a las compensaciones entre la confiabilidad del servicio y las tarifas. Los encuestados se dividieron en dos grupos, uno con un servicio mucho más confiable que el otro. Se pidió a cada grupo que indicara una preferencia entre seis combinaciones de confiabilidad y tasas, con una de las combinaciones designada como el statu quo. Se observó un fuerte sesgo hacia el statu quo. De aquellos en el grupo de alta confiabilidad, el 60,2 por ciento eligió el statu quo, mientras que solo el 5,7 por ciento eligió la opción de baja confiabilidad que el otro grupo había estado experimentando, a pesar de sus tasas más bajas. De manera similar, de aquellos en el grupo de baja confiabilidad, 58.3 eligieron su statu quo de baja confiabilidad y solo 5.8 eligieron la opción de alta confiabilidad. [3]