domo de vapor
La cúpula de vapor es un recipiente instalado en la parte superior de la caldera de una locomotora de vapor . Contiene la abertura de la tubería de vapor principal y su propósito es permitir que esta abertura se mantenga muy por encima del nivel del agua en la caldera. Esta disposición actúa como un simple separador de vapor y minimiza el riesgo de que el agua pase a los cilindros donde podría causar un bloqueo hidráulico , también conocido como cebado .
La primera locomotora con una cúpula deliberadamente agregada al barril de la caldera fue la Rocket de Stephenson , aunque era tan pequeña que tenía poco efecto contra el cebado. Muchas otras locomotoras construidas poco después de esta fecha utilizaron en cambio la caldera 'haycock' , donde la carcasa exterior de la cámara de combustión se elevó por encima de la parte principal de la caldera, formando una cúpula de vapor, o el desarrollo de Gooch de esto donde el semicilíndrico El envoltorio de la cámara de combustión se elevó sobre el barril de la caldera.
La ebullición más vigorosa en una caldera de locomotora tiene lugar alrededor de la parte más caliente, la cámara de combustión . Esto fue un inconveniente para la disposición del pajar y condujo a la adopción general de la cúpula separada en su lugar. La cúpula se coloca delante de la cámara de combustión, en un área de ebullición menos vigorosa y, por lo tanto, con menos gotas de agua en suspensión.
A partir de la década de 1840, [1] los barriles de las calderas se construyeron con aros de chapa de hierro laminado , o más tarde de acero. Como las calderas eran más largas que el ancho de la lámina de hierro disponible, se requerían dos o tres aros. Para mayor resistencia, la cúpula siempre se colocaba en el centro de un aro, en lugar de atravesar una junta. Las primeras calderas usaban placas angostas y, por lo tanto, tenían una cúpula ubicada en el centro, en el centro del aro medio. Las calderas posteriores podían usar las placas más anchas disponibles entonces y usaban dos aros, para reducir el número de juntas remachadas. Por lo tanto, estas cúpulas se colocaron a una cuarta parte de la longitud del barril (desde el frente de la envoltura de la cámara de combustión).
Algunos diseñadores de locomotoras en Gran Bretaña continuaron usando calderas sin cúpula incluso después de que el uso de cúpulas de vapor se volviera común. La cámara de combustión Belpaire de parte superior cuadrada permite que el vapor se recoja convenientemente en sus esquinas superiores y, por lo tanto, las locomotoras con cámaras de combustión Belpaire a menudo prescinden de una cúpula, por ejemplo, los motores expresos como el GWR Castle Class (la gran caldera de latón que encaja en un Castle es el distintivo Tapa de válvula de seguridad GWR, no cúpula). En última instancia, el gálibo de carga británico restrictivo fue un factor importante que determinó el tamaño de la cúpula, con locomotoras expresas de gran tamaño, como la LNER Clase A1 , que solo tenían espacio para una cúpula muy poco profunda.
Los motores de tracción en Gran Bretaña rara vez estaban equipados con una cúpula de vapor. Como su bloque de cilindros se montó directamente en la parte superior del barril de la caldera, la fundición para esto se fundió con una gran camisa de vapor alrededor del (de los) cilindro(s). Esta chaqueta era lo suficientemente grande y alta para actuar como una cúpula de vapor. La base de la fundición del cilindro era una montura curva para encajar directamente en la caldera. Los orificios perforados en la caldera permitían que pasara el vapor, generalmente más de un orificio más pequeño, para evitar reducir la potencia de la caldera.
