Los transbordadores de la clase Steel Electric se convirtieron en parte del sistema de transbordadores del estado de Washington cuando se adquirió Puget Sound Navigation Company en 1951. Fueron construidos en la Bahía de San Francisco para el servicio en las rutas del Ferrocarril del Pacífico Sur y del Noroeste del Pacífico a través de esa bahía.
Los transbordadores de la clase Steel Electric se construyeron en 1927 para el servicio de la Compañía de Transporte del Pacífico Sur en la Bahía de San Francisco . Después de una década de servicio en la Bahía de San Francisco, quedaron inactivos por la finalización del Puente de la Bahía de San Francisco-Oakland en 1936 y el Puente Golden Gate en 1937.
Fueron vendidos en 1940 a Puget Sound Navigation Company , también conocida como "Black Ball Line". Dos de los transbordadores, Santa Rosa y Fresno , rebautizados Enetai y Willapa respectivamente, fueron reconstruidos ampliamente y se les reemplazaron los motores. Se convirtieron en barcos de un solo extremo, lo que los hizo más rápidos y más adecuados para su uso en la ruta de ferry Seattle-Bremerton . Estas modificaciones significaron que técnicamente ya no formaban parte de la clase "Steel Electric". [1] En 1951, Washington State Ferries compró Steel Electrics y casi toda la flota de Black Ball.. En 1953, WSF reemplazó las ventanas de la cubierta del automóvil con ojos de buey en todos los Steel Electrics. En 1967 se vendieron el Enetai y el Willapa , siendo reemplazados en la ruta de Bremerton por dos transbordadores de la clase Super , el MV Hyak y el MV Yakima . En la década de 1980, los cuatro barcos restantes se revisaron y continuaron en servicio hasta noviembre de 2007.
Los seis barcos ahora son bastante diferentes. Tanto el Enetai como el Willapa se convirtieron en barcos de un solo extremo y se les reemplazaron los motores. El Klickitat fue reconstruido antes que los otros transbordadores y tiene una cabina más corta y carece de ascensor. Los tres restantes tienen ascensores.
La quilla se colocó el 8 de noviembre de 1926 y el lanzamiento fue el 16 de enero de 1927. El ferry fue bautizado como Fresno por la señorita Shirley Harding, hija del ingeniero de normas de Southern Pacific. El transbordador de $525,000 entró en servicio entre San Francisco y Oakland, California en abril con una cocina totalmente eléctrica para el comedor y capacidad para 100 automóviles. Fresno quedó inhabilitado cuando el mar embravecido provocó un cortocircuito en la planta de energía eléctrica durante un tormentoso cruce nocturno de la bahía de enero de 1932 desde San Francisco a Oakland. El transbordador llegó casi a la isla de Alcatraz antes de que los remolcadores pudieran remolcarlo a Oakland. Después de 28 años en Puget Sound, el estado de Washington declaró superávit Willapa en 1968. [2]Después de años de languidecer, iba a convertirse en un depósito de almacenamiento con su antiguo nombre, Fresno . Sin embargo, los propietarios, Parker Oceanic, nunca trabajaron mucho en ella; fue vendida a NYMET Holdings, una empresa de salvamento, y desguazada en Stockton, California en 2009.
La quilla se colocó el 15 de noviembre de 1926, la botadura fue el 5 de marzo de 1927 y el servicio entre San Francisco y Oakland comenzó en mayo. El ferry fue bautizado como Stockton por Miss Louise Shoup, hija del presidente de Southern Pacific, Paul Shoup. [3]