Steely Dan es una banda de rock estadounidense fundada en 1971 en Bard College en Annandale-on-Hudson, Nueva York por los miembros principales Walter Becker (guitarras, bajo, coros) y Donald Fagen (teclados, voz principal). Combinando elementos de rock, jazz , música latina , R&B , blues [5] y una sofisticada producción de estudio con letras crípticas e irónicas, la banda disfrutó de un éxito comercial y de crítica desde principios de la década de 1970 hasta su disolución en 1981. [5]Inicialmente, la banda tenía una formación central, pero en 1974, Becker y Fagen retiraron a la banda de las presentaciones en vivo por completo para convertirse en una banda de solo estudio, optando por grabar con un elenco rotativo de músicos de sesión . Rolling Stone los ha llamado "los perfectos antihéroes musicales de los setenta". [6]
Después de que el grupo se disolviera en 1981, Becker y Fagen estuvieron menos activos durante la mayor parte de la siguiente década, aunque un culto [5] permaneció dedicado al grupo. Desde que se reunieron en 1993, Steely Dan ha realizado giras constantes y lanzado dos álbumes de material nuevo, el primero de los cuales, Two Against Nature , ganó un premio Grammy por Álbum del Año . Han vendido más de 40 millones de álbumes en todo el mundo y fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll en marzo de 2001. [7] [8] [9] [10] VH1 clasificó a Steely Dan en el puesto 82 de su lista de los 100 Los mejores artistas musicales de todos los tiempos. [11] piedra rodantelos clasificó en el puesto 15 en su lista de los 20 mejores dúos de todos los tiempos. [12] El miembro fundador Walter Becker murió el 3 de septiembre de 2017, dejando a Fagen como el único miembro oficial.
Becker y Fagen se conocieron en 1967 en Bard College , en Annandale-on-Hudson, Nueva York . Cuando Fagen pasó por un café, The Red Balloon, escuchó a Becker practicando la guitarra eléctrica". [13] En una entrevista, Fagen relató la experiencia: "Escuché a este tipo practicar, y sonaba muy profesional y contemporáneo. Sonaba como, ya sabes, como una persona negra, realmente". [13] Se presentó a Becker y le preguntó: "¿Quieres estar en una banda?" [13] Al descubrir que disfrutaban de una música similar, los dos comenzaron escribir canciones juntos.
Becker y Fagen comenzaron a tocar en grupos locales. Uno de esos grupos, conocido como Don Fagen Jazz Trio, Bad Rock Group y más tarde Leather Canary, incluía a la futura estrella de la comedia Chevy Chase en la batería. Tocaron versiones de canciones de The Rolling Stones (" Diente de león "), Moby Grape ("Hey Grandma") y Willie Dixon (" Spoonful "), así como algunas composiciones originales. [13] Terence Boylan , otro músico de Bard, recordó que Fagen se adaptó fácilmente a la vida beatnik mientras asistía a la universidad: "Nunca salían de su habitación, se quedaban despiertos toda la noche. Parecían fantasmas: cuellos de tortuga negros.y la piel tan blanca que parecía yogur. Absolutamente ninguna actividad, fumando Lucky Strike y drogado ". [13] El propio Fagen lo recordaría más tarde como "probablemente la única vez en mi vida que realmente tuve amigos". [14]
Después de que Fagen se graduó en 1969, los dos se mudaron a Brooklyn e intentaron vender sus canciones en el Brill Building en el centro de Manhattan . Kenny Vance (de Jay and the Americans ), que tenía una oficina de producción en el edificio, se interesó por su música, lo que lo llevó a trabajar en la banda sonora de la película de bajo presupuesto de Richard Pryor Tienes que caminar como tú. Háblalo o perderás ese ritmo . Becker dijo más tarde sin rodeos: "Lo hicimos por el dinero". [15] Una serie de demostraciones de 1968 a 1971 están disponibles en múltiples versiones diferentes, no autorizadas por Becker y Fagen. [dieciséis]Esta colección presenta aproximadamente 25 pistas y se destaca por sus arreglos escasos (Fagen toca el piano solo en muchas canciones) y producción de baja fidelidad , en contraste con el trabajo posterior de Steely Dan. Aunque algunas de estas canciones ("Cuevas de Altamira", "Brooklyn", "Barrytown") se volvieron a grabar para los álbumes de Steely Dan, la mayoría nunca se lanzó oficialmente.