La Formación Stephen es una formación geológica expuesta en las Montañas Rocosas Canadienses de la Columbia Británica y Alberta , en el borde occidental de la Cuenca Sedimentaria del Oeste de Canadá . Consiste en esquisto , caliza de capa delgada y limolita que se depositó durante el período del Cámbrico Medio (hace 513 a 497 millones de años). [5] Es famoso por la preservación excepcional de fósiles de cuerpo blando: la biota de Burgess Shale . [6] [7] La formación se superpone alEscarpe de la catedral , un acantilado submarino; en consecuencia, se divide en dos partes bastante separadas, la secuencia 'fina' depositada en las aguas menos profundas sobre la escarpa y la secuencia 'espesa' depositada en las aguas más profundas más allá del acantilado. Debido a que la Formación Stephen 'gruesa' representa una litofacies distinta, algunos autores sugieren que merece su propio nombre y la denominan Formación Burgess Shale . [8] La estratigrafía de la Formación Thin Stephen no ha sido objeto de un estudio extenso, por lo que, salvo que se mencione explícitamente, este artículo se aplica principalmente a la Formación Thick Stephen.
Rango estratigráfico de la Formación Stephen :Cámbrico medio Pre Ꞓ O S D C PAG T J K Pg norte | |
---|---|
Tipo | Formación geológica |
Subyace | Formación Eldon |
Superposiciones | Formación de la catedral |
Grosor | Stephen "delgado": <60 metros (200 pies) [1] Stephen "grueso": hasta 335 metros (1.100 pies) [2] |
Litología | |
Primario | Pizarra , piedra caliza |
Otro | Limolita |
Localización | |
Coordenadas | 51 ° 27′51 ″ N 116 ° 19′28 ″ O / 51.46425 ° N 116.32443 ° WCoordenadas : 51 ° 27′51 ″ N 116 ° 19′28 ″ O / 51.46425 ° N 116.32443 ° W |
Región | Montañas Rocosas Canadienses |
País | Canadá |
Sección de tipo | |
Nombrado para | Mount Stephen (de George Stephen ) |
Nombrado por | Charles Doolittle Walcott , 1908 [3] [4] |
Entorno sedimentario
La Formación Stephen se formó en un margen continental miogeoclínico de baja latitud, en el límite occidental de un cratón continental. Los sedimentos detríticos fueron arrastrados por ríos del continente, sobre los arrecifes de piedra caliza que formaban el fondo marino poco profundo. [9] En la parte superior de los ciclos secuenciales-estratigráficos, los oncoides a veces eran arrastrados a la formación Thin Stephen desde las aguas menos profundas más cercanas a la costa. [1]
Los depósitos fosilíferos de la Formación Stephen son una secuencia de lutitas oscuras ligeramente calcáreas, de unos 508 millones de años . [10] Los lechos se depositaron en la parte superior y en la base de un acantilado de unos 160 metros (520 pies) de altura, [10] por debajo de la profundidad agitada por las olas durante las tormentas, [11] y, por lo tanto, a una profundidad de agua de alrededor de 200 metros . metro. [12] Este acantilado vertical estaba compuesto por los arrecifes calcáreos de la Formación Catedral , que probablemente se formó poco antes de la deposición del esquisto Burgess. [10] El mecanismo de formación preciso no se conoce con certeza, pero la hipótesis más ampliamente aceptada sugiere que el borde del arrecife de formación de la Catedral se separó del resto del arrecife, hundiéndose y siendo transportado a cierta distancia, quizás kilómetros, de distancia del arrecife. borde del arrecife. [10] La reactivación posterior de fallas en la base de la formación llevó a su desintegración desde hace unos 509 millones de años . [6] Esto habría dejado un acantilado escarpado, cuyo fondo estaría protegido, porque la piedra caliza de la formación Catedral es difícil de comprimir, debido a la descompresión tectónica. Esta protección explica por qué es imposible trabajar con los fósiles conservados más allá de la formación de la Catedral: la compresión tectónica de los lechos produjo una hendidura vertical que fractura las rocas, por lo que se parten perpendicularmente a los fósiles. [10] La cantera de Walcott produjo fósiles tan espectaculares porque estaba muy cerca de la formación Stephen; de hecho, la cantera ha sido excavada hasta el borde mismo del acantilado del Cámbrico. [10] Tanto la formación de Stephen gruesa como la fina se depositaron debajo de la base de la onda. [1]
Originalmente se pensó que el Burgess Shale se depositaba en condiciones anóxicas, pero la creciente investigación muestra que el oxígeno estaba continuamente presente en el sedimento. [13] Se pensaba que el entorno anóxico no solo protegía a los organismos recién muertos de la descomposición, sino que también creaba condiciones químicas que permitían la preservación de las partes blandas de los organismos. Además, redujo la abundancia de organismos excavadores: las madrigueras y los rastros se encuentran en lechos que contienen organismos de cuerpo blando, pero son raros y generalmente de extensión vertical limitada. [10]
Subdivisiones
La formación está compuesta por el miembro Kicking Horse, que incluye los lechos Alalcomenaeus-Sanctacaris ; esto subyace y se interdigita con el miembro no fosilífero de Yoho River. [9] Estos dos están truncados por una discordancia y cubiertos por el miembro de Campsite Cliff, que contiene los lechos de Ogygopsis . El miembro Wash, que contiene muchas conchas pero no fósiles de cuerpo blando, [9] interrumpe esta secuencia en algunos lugares y se encuentra directamente debajo de los lechos de Phyllopod, que marcan la base del miembro Walcott Quarry. Esto subyace al miembro de Wapta, que está superpuesto de manera discordante por 'Tokumm'. [6]
El miembro de Wapta ha sido redefinido en miembro de Raymond Quarry, miembro de Emerald Lake, miembro de Odaray, miembro de Paradox y miembro de Marpole. [9] El delgado Stephen se clasifica conforme a la formación Eldon suprayacente. [1]
Sitios de recolección de fósiles
De los más de una docena de sitios fosilíferos en la formación Stephen, [1] la Cantera Walcott es el más famoso, con los lechos de Phyllopod . Esto se encuentra en la base del miembro de Walcott Quarry, y otras tres canteras, Raymond, UE y EZ, se encuentran encima. [6] La UE y EZ canteras de heraldo de la U pper E hmaniella zona y E hmaniella Z uno, respectivamente, y pertenecen al miembro Lago Esmeralda. [9] El miembro de camping acantilado contiene los ogygopsis -bearing camas trilobites Monte Stephen (tanto en el monte Stephen ), [14] mientras que la cantera Collins (que contiene los Sanctacaris camas) se encuentra en el miembro de Kicking Horse. La localidad S7 en Mount Stephen se ha atribuido tanto al miembro del Acantilado del Camping [14] como al miembro del Caballo Kicking. [9] Los Trilobite Beds, la primera localidad de Burgess Shale que se descubrió, [15] marcan la extensión hacia el sur de la exposición fosilífera en el Monte Stephen, aunque existen muchos más sitios en el inaccesible flanco noreste de la montaña. [9] Las capas inferiores de trilobites, aunque más bajas en la ladera de la montaña, son de hecho estratigráficamente más altas que las capas superiores de trilobites. [9]
También se han recolectado fósiles de la "delgada" Formación Stephen, en las cercanías del glaciar Stanley, a unos 40 km de los principales sitios de recolección en Fossil Ridge y Mount Stephen. [1] Se han registrado alrededor de Odaray Mountain , Park Mountain, Curtis Peak, Natalko Lake y Monarch Cirque, aunque aún no se ha realizado ninguna colección importante en estas localidades. [9]
Referencias
- ↑ a b c d e f Caron, J. -B .; Gaines, RR; Mangano, MG; Fuerza, M .; Daley, AC (2010). "Un nuevo conjunto de tipo Burgess Shale de la" delgada "Formación Stephen de las Montañas Rocosas del sur de Canadá" . Geología . 38 (9): 811. Bibcode : 2010Geo .... 38..811C . doi : 10.1130 / G31080.1 .
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- ^ Walcott, CD, 1908a. Nomenclatura de algunas formaciones cordilleranas del Cámbrico; Colecciones Misceláneas del Smithsonian, vol. 35, no. 1.
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- ^ "Búsqueda de Unidades Litológicas" . Léxico de unidades geológicas canadienses . Recursos naturales de Canadá . Consultado el 1 de agosto de 2018 .
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