Stephen Mitchell (fabricante y filántropo)
Stephen Mitchell (19 de septiembre de 1789 - 21 de abril de 1874) fue un filántropo y fabricante de tabaco escocés. Fue el fundador de la Biblioteca Mitchell , en Glasgow, Lanarkshire, Escocia, una de las primeras bibliotecas públicas de referencia en Europa. Tras suceder a su padre en los negocios, Mitchell fue Director de Stephen Mitchell & Son durante aproximadamente 38 años, y fue una figura importante en la fabricación de tabaco del siglo XIX, entonces una de las industrias más grandes del oeste de Escocia.
Stephen Mitchell nació el 19 de septiembre de 1789 [1] en Ecclesmachan , Linlithgowshire (ahora West Lothian), en una antigua familia de burgueses y comerciantes de tabaco y rapé. Los registros de la familia de Stephen Mitchell se remontan a principios del siglo XVI; los Mitchell eran inquilinos de Waulkmilton, Muiravonside, Linlithgowshire desde 1568 hasta aproximadamente 1723. [2] Mitchell fue bautizado en Linlithgow el 13 de marzo de 1790, [1] el mayor de los diez hijos de Stephen Mitchell (1768-1821) de Ecclesmachan, [ 3] y Agnes Neilson (1767-1840) de Glasgow. [3]
Mitchell asistió a la escuela secundaria Linlithgow [4] (construida en la década de 1620 y luego destruida por un incendio), que se encontraba al sur de la iglesia parroquial de San Miguel en el área de Kirkgate de la ciudad. Se le consideraba un buen estudiante, que pasó por un curso de cultura general mejor que el ordinario de la época, incluidos los clásicos y el francés. [4] En 1805, comenzó un aprendizaje de cuatro años con los señores James Anderson & Co., comerciantes de Leith y Londres. [5]
En 1809, Stephen Mitchell entró en el negocio familiar de fabricación de tabaco, Stephen Mitchell & Son , que fue creado en 1723 por su bisabuelo, también llamado Stephen Mitchell. [4] [5] Este negocio familiar originalmente comprendía una tienda en la ciudad en 150 [6] High Street, Linlithgow, en el área de Vennel, en la esquina que conduce al lago (en un momento el sitio de la biblioteca Linlithgow) [4] - y una fábrica de rapé en el campo de Waulkmilton. [7] La empresa se benefició de su conveniente situación entre los suministros de tabaco de Glasgow y las instalaciones del mercado de Edimburgo [7] y creció hasta el período delAmerican Revolution y su impacto negativo resultante en los precios del tabaco en Europa. [7] Esta recesión económica había convencido al padre de Stephen Mitchell de dejar Escocia y buscar empleo en el comercio de tabaco de los Estados Unidos de América; Partiendo en agosto de 1784 y finalmente regresando alrededor del verano de 1787, observó y trabajó para operadores que establecían la fabricación industrializada de tabaco en las áreas de Petersburg y Richmond de Virginia. [7]
Stephen Mitchell no tuvo hijos y nunca se casó, y los registros de historia familiar sugieren que la razón por la que permaneció soltero fue por una decepción amorosa: tanto él como su hermano Nelson (también conocido como Neilson) Mitchell (1801-1889) habían cortejado a la misma mujer (se cree que es Isabella Cameron, también conocida como Mary o May), pero finalmente decidió casarse con Nelson / Neilson en 1834. [6] [8] [9]
El 8 de noviembre de 1817, Mitchell continuó una tradición familiar al ser admitido como Burgess and Guild Brother de Linlithgow. [4] También fue admitido en la Fraternidad de Tintoreros, el único gremio comercial superviviente del Royal Burgh, que sigue participando en el Riding of the Marches anual. [5]
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