Steps es un libro del escritor polaco-estadounidense Jerzy Kosiński , publicado en 1968 por Random House . La obra comprende decenas de viñetas o relatos breves vagamente conectados, que exploran temas de control social y alienación al representar escenas ricas en motivos eróticos y violentos. Fue la segunda novela de Kosiński, una continuación de su exitoso El pájaro pintado publicado en 1965. Steps ganó el Premio Nacional de Libros de Ficción de Estados Unidos en 1969.
Steps consiste en una serie de cuentos, reminiscencias, anécdotas y diálogos, vagamente vinculados entre sí o sin conexión alguna, escritos en primera persona. El libro no nombra ningún personaje o lugar donde ocurren situaciones descritas. [1]
Se ha interpretado que el libro trata sobre "las dificultades de un hombre polaco bajo el severo régimen soviético en casa que jugaron en contra de sus experiencias como un nuevo inmigrante en los Estados Unidos y sus extraños códigos de capitalismo". [2] Las historias reflexionan sobre el control, el poder, la dominación y la alienación, representando escenas llenas de brutalidad o sexualmente explícitas. Steps contiene notables elementos autobiográficos [3] y numerosas referencias a la Segunda Guerra Mundial .
A pesar de su fracaso comercial, especialmente en comparación con The Painted Bird , Steps recibió críticas generalmente positivas [4] y finalmente ganó el Premio Nacional de Libros de Ficción de Estados Unidos en 1969. [5] El crítico canadiense Hugh Kenner en su reseña de Steps in The New York Times lo comparó con las obras de Louis-Ferdinand Céline y Franz Kafka . [6]
En 1975, un escritor independiente Chuck Ross, para probar su teoría de que los autores desconocidos siempre encuentran rechazados sus libros, envió extractos de Steps a cuatro editoriales diferentes, utilizando el seudónimo de Erik Demos. Los cuatro no aceptaron la muestra. En 1977, Ross envió el libro completo a diez editoriales, incluida Random House , que había publicado originalmente el libro, [7] y trece agentes literarios. Nuevamente, el libro fue rechazado, también por Random House, al no haber sido reconocido, a pesar de ser un trabajo premiado. [8]
El novelista estadounidense David Foster Wallace nombró a Steps en 1999 como una de las "cinco novelas estadounidenses tremendamente subestimadas", y la describió como una "colección de pequeños cuadros alegóricos increíblemente espeluznantes hechos con una voz escueta y elegante que no se parece a nada en ningún otro lugar". Además, elogió que "sólo los fragmentos de Kafka se acercan a donde va Kosinski en este libro, que es mejor que todo lo demás que hizo combinado". [9]